Стратег из ниоткуда. Дилогия (СИ) - Атаманов Михаил Александрович

Я проводил взглядом убегающую лучницу, прекрасно понимая, что придётся девушку теперь успокаивать и заверять, что ничего такого не планировал, а произошло обычное недопонимание, когда приказ вождя был истолкован исполнительной эльфийкой излишне дословно. Но главное, чтобы слух об этом инциденте не дошёл до её сурового дяди, так как последствия могли быть непредсказуемыми…

К моему огромному облегчению, долго зацикливаться на своём утреннем конфузе и впадать в депрессию из‑за такого пустяка эльфийская лучница не стала. И когда я посетил её шатёр после окончания общей тренировки, а затем персональной на мечах с Мансуром, Диасса уже находилась в хорошем настроении и даже сама посмеивалась над случившимся. Окончательно же племянница князя успокоилась, когда я заверил девушку, что провёл разъяснительную беседу с шестёркой эльфов‑лучников, и они поклялись никогда и никому не рассказывать о случившемся недоразумении. С людьми Мансура я тоже поговорил, хотя мнение этих похабников должно мало волновать приличную девушку, поскольку наёмники они и есть наёмники – в женщине любой расы видят только возможность удовлетворения похоти, но если это им не светит, то эта конкретная женщина для них как бы и не существует. Орки же вообще ничего предосудительного не заметили, поскольку в традициях этой дикой расы нет запрета на показ женщинами груди, и такое поведение считается совершенно нормальным, в чём сама эльфийка может убедиться, взглянув на купальню возле посёлка Умной Совы.

Да, тот выкопанный открытый бассейн, в котором я когда‑то содержал схваченного русалками электрического угря Хыра, в последние дни расширился, облагородился из‑за укреплённых камнем берегов и превратился в место настоящего паломничества орков, которые омывались в речной воде и «набирались силы духа‑хранителя», причём как мужчины, так и женщины. И это происходило весной, когда вода в бассейне мало отличалась от ледяной, так что к лету, не сомневаюсь, популярность купальни должна была многократно вырасти, а дети так и вовсе не вылезать из прогретой солнцем воды. Что интересно, целительница Луана, несмотря на всю свою набожность и неприятие духов‑хранителей в принципе, обеими руками поддерживала новую традицию, поскольку видела в ней способ заставить диких орков регулярно мыться, что улучшало санитарное состояние в племени в целом.

Я сообщил Диассе, что собираюсь в посёлок Умной Совы, чтобы проверить состояние размещённых там эльфов Рода Речной Крысы. Ей же предлагаю составить мне компанию, поскольку всё равно Диассе нужно в посёлок за новой одеждой для тренировок, да и повидаться с сородичами она возможно захочет. Вот только ехать туда предлагаю верхом, так как это намного быстрее и удобнее, чем тащиться пешком по раскисшей грязи. Ожидал от эльфийки возражений или отказа, но длинноухая красавица моментально согласилась, хотя и призналась, что никогда не ездила верхом на лошади, а потому изрядно нервничает.

Совершенно зря Диасса Ловкая Лань переживала. Уж не знаю, природная ли способность эльфов общаться с животными была тому причиной или высокая ловкость длинноухой лучницы, но в умении верховой езды девушка мне как минимум не уступала. Я конечно тоже не являлся эталоном и на лошадь вскарабкался лишь в четвёртый раз в жизни, но пришлось мне изо всех сил стараться, чтобы не ударить в грязь лицом перед длинноухой знакомой. Мы с ветерком добрались до речного посёлка, где я бросил поводья уже знакомому мальчугану‑орку и заглянул сперва в лазарет, но целительницы Луаны там не нашёл, так что направился в её шатёр. Цыкнул на охраняющих палатку и глухо зарычавших варгов, чтобы они пропустили мою длинноухую спутницу, хотя на эльфийку хищники и без моего приказа отреагировали достаточно вяло, и вошёл внутрь.

Внутри увидел развешенное после стирки ещё влажное бельё, сидящая же прямо на голой земле возле входа молчаливая малышка Хани перетирала пестиком в каменной ступке какие‑то зёрна, видимо готовя обед для себя и своей хозяйки. Прошёл дальше за тканевую перегородку и обнаружил Луану спящей в небольшой настоящей кровати, которую для обожаемой целительницы собрали ремесленники посёлка. Молоденькая девушка счастливо улыбалась во сне и обнимала небрежно сшитого из кусков ткани и набитого сеном мягкого зайца – видимо, подарок от какого‑то благодарного пациента, поскольку я не видел этой игрушки среди вещей целительницы, с которыми она прибыла к оркам. Запоздало сообразил, что Луана не спала прошлой ночью, поскольку принимала роды у эльфийки, так что я наверняка прибыл невовремя. Однако уходить было поздно, так как Луана всё же проснулась. Сладко потянулась, всё так же улыбаясь, поприветствовала меня и спросила, что такого случилось, если вождь будит её в такую рань.

– Ну не такая уж рань, полдень уже прошёл. А это от кого подарок? – указал я на кривого зайца, которого целительница по‑прежнему держала в руках.

– Отпустила ночью из лазарета Гы Безжалостного Убийцу, поскольку твой берсерк почти полностью поправился и крайне неуютно себя чувствовал в одном шатре с роженицей. Так утром этот огромный орк принёс мне подарок и что‑то лопотал непонятное на своём языке. Переводчика Яшки Краснобая в тот момент не было, так что я ни слова не поняла, но подарок приняла. А это кто с тобой? – целительница наконец‑то заметила робко стоящую при входе эльфийку. – Не видела её вчера среди пленных.

Я объяснил, что Диасса Ловкая Лань стала командиром отряда лучников и заключила трёхлетний контракт с племенем Жёлтой Рыбы. Также рассказал, что девушке нужна какая‑нибудь одежда, в которой она смогла бы тренироваться вместе с остальными бойцами – безрукавка или рубаха с короткими рукавами, или может что‑то ещё, поскольку сейчас у эльфийки вообще нет ничего подходящего.

Луана встала с кровати в белой ночной сорочке до пола, задумчиво осмотрела развешенное бельё и призналась, что у неё самой нет ничего подходящего для тренировок, хотя Диасса действительно схожа с ней по фигуре и росту.

– Тогда можешь сшить ей тренировочную одежду до вечера? Очень нужно! Ткань я сейчас найду и даже эскиз набросаю на грифельной доске того, что нужно.

– А она сама что, безрукая? – скривилась недовольно молодая жрица Матери‑Живицы. – Или эльфийских девочек матери не обучают шитью?

Претензия была конечно справедливой. Вот только я не мог ответить честно, что сегодня планирую провести день в компании эльфийской лучницы, чтобы пообщаться, познакомиться поближе и в процессе непринуждённой беседы вызнать о быте её народа, нравах эльфов, расположении посёлков и численности в них бойцов. И потому не придумал ничего умнее, чем сказать, что Диасса – высокородная девица, племянница князя могучего эльфийского Рода, и ей по статусу не полагается заниматься простой работой. Как ни странно, довод сработал, да и само отношение к посетительнице со стороны целительницы резко улучшилось. Луана предложила гостье пиалу горячего травяного чая, после чего попросила стоять смирно и лентой замерила размеры. Рассмотрела рисунок, который я грифелем накидал на вощёной дощечке, и пообещала, что одежда будет готова к вечеру, как раз к очередному моему уроку грамоты.

– Мне показалось, или эта молоденькая человеческая девушка приревновала меня к тебе? – поинтересовалась Диасса Ловкая Лань, когда мы вышли из шатра целительницы.

– Скажешь тоже! – отмахнулся я с беззаботной усмешкой. – Луане всего пятнадцать лет, и по принятым в моём народе законам она считается несовершеннолетней. К тому же она жрица богини Живицы, а таким не положено выходить замуж.

– Не выходить замуж вовсе не означает не испытывать симпатии и других чувств, – строго поправила меня длинноухая охотница. – Что же до юного возраста, то Луана однажды вырастет, и препятствия не останется. Я ведь чётко ощущала негатив к себе со стороны Луаны, который потом сменился на дружелюбие. Что ты ей сказал про меня?