В общем, спать я легла сытая и полная далеко идущих планов, отметив перед тем, как уснуть, что нужно будет заняться уборкой ещё и в спальне.
А утром меня разбудил джинн. Он не придумал ничего лучшего, чем вытащить меня из постели и начать безжалостно трясти. Как у меня не оторвалась голова, я до сих пор не понимаю.
– Да просыпайся же! – орал он.
– Я проснулась, – выпучила на него глаза я, схватившись за голову, чтобы удержать её на месте. Ужас от неожиданного пробуждения бурлил в крови, заставив натурально трястись мелкой дрожью. – Что у нас случилось? Пожар? Потоп? Нашествие ведмедей?
– Стража! – рявкнул джинн, и в его изумительных синих глазах мелькнуло что-то похожее на панику. – Там городская стража! Они оцепили дом! Это за мной!
Я в панике выкрутилась из хватки джинна и выглянула в окно. Да, действительно, городская стража. Я на миг удивилась, что они тут могут делать… За джинном? Но откуда они могут знать о его существовании? Я вчера потратила достаточно времени и сил, чтобы замаскировать вместилище этого хама под довольно убогий глиняный горшок. Художественная трещина добавляла очарования, преисполняя меня гордостью за красиво выполненную работу. Никто не мог прознать про драгоценный горшок (я была склонна считать, что привлечь похитителей любого плана могут, скорее, драгоценности). Но раз никто не знает о джинне, то что здесь делает стража? Тем более городская стража… Что они делают в этой деревне, и чем их могла заинтересовать моя скромная персона? Или дело в том, что это дом деда? Могли быть у него какие-то проблемы с законом?
Я судорожно размышляла, что делать… и вдруг увидела в задних рядах стражи своего дядю. Что-то начало проясняться. Решил меня и тут достать.
Глава 14. Новые разборки
– Ты куда собралась? – возмутился джинн, заметив, что я натягиваю прямо поверх ночной рубашки платье. Переодеваться перед этим типом, путь он сто раз джинн, я не собиралась.
– Как куда? – удивилась я. – Встречать гостей. Если они захотят ворваться в этот дом, они это сделают. Сопротивляться я не могу, дядя уже грозился, что если нападу, он заявит, что у меня магический срыв.
– Дядя? – нахмурился джинн. – Какой ещё дядя?
– Вон тот разожравшийся тип, прячущийся за стражниками, – я кивнула за окно.
Джинн взглянул в указанном направлении и медленно обернулся:
– Баронет Седрус Аштар твой дядя? А какого беса лысого ты делаешь в этой дыре?
– Увы, – пожала плечами я. – Обстоятельства. Посли смерти моих родителей он стал опекуном и благополучно прикарманил всё моё наследство. Этот дом деда по отцу – всё, что у меня теперь есть. А ты что, знаешь моего дядю?
– Приходилось встречать, – процедил джинн с таким видом, что было ясно: встреча не произвела на него впечатление.
– Ты какой-то странный джинн, – сообщила ему я, накидывая шаль, чтобы как-то приукрасить свой вид. Что поделать, покупку красивых платьев я откладывала на обеспеченное будущее, а тут оказалось, что будущее мне обеспечили такое, что хоть стой, хоть падай. – Знаком с аристократами… Слишком много знаешь… И почему ты считаешь, что это за тобой пришли?
– Знаешь, – хмыкнул он. – Вполне возможно пришли всё больше за наследством твоего деда. Кто он у тебя был? Артефактор-нелегал? В этом доме очень много на редкость любопытных вещей.
– Ты, например, – согласилась я.
– Не буду возражать.
– А может ты сможешь что-нибудь сделать с этой стражей? – с надеждой взглянула я на джинна. Он уже целых пять минут не упражнялся в остроумии, называя меня презренной женщиной, может быть соблаговолит помочь?
– Я могу сделать с ними всё, что угодно, и даже больше, – презрительно фыркнул джинн. – Но ты сама сказала, что обвинят тебя. Меня, если я захочу, они не увидят. Там у них только два мага, да и те слабые настолько, что даже ты с ними справишься одним мизинцем.
– Боюсь, мне в любом случае не дадут жизни. – мне стало грустно. Дядя почему-то не хотел от меня отстать, хотя я уже и скрылась в самую глухомань… Что ему нужно от меня? Ведь забрал уже всё, что мог! – Впрочем, тебе же лучше. Меня заберут, отделаешься от презренной тупой женщины…
Я вздохнула, решительно поправила шаль на плечах и пошла лицом к лицу встречать своё незавидное будущее. В дверь уже барабанили с грубым окриком «Открыть, именем короля!»
– Так уж и короля, – пробурчала я.
– Стой! – окликнул меня джинн.
– Чего тебе?
– Ты на себя вообще в зеркало смотрела?
– Нет конечно! – фыркнула я. – Откуда здесь зеркала? Я нашла всё, что угодно, но даже в ванной почему-то нет зеркала. А какая тебе разница вообще?
– Никакой, – пожал плечами джинн. – Если тебе нравится ходить замарашкой, пожалуйста. Но если они увидят тебя в таком платье и с такой причёской, они тебя точно заберут в приют умалишённых магов. Ты выглядишь, как давно рехнувшаяся ведьма.
– Ну спасибо за комплимент, – язвительно прошипела я. – Что я ещё могла от тебя ожидать?! Вообще-то ты вытряхнул меня из кровати, не дав ни умыться, ни расчесаться, ни одеться как следует.
– Угу, – скривился джинн. – Моя вина. И поэтому я её исправлю.
Короткий жест, от которого меня обдало настолько жаркой волной магии, что моя собственная, встрепенувшись, потянулась навстречу, и джинн с довольной улыбкой осмотрел меня.
– Надо же, – ухмыльнулся он. – А ты, оказывается, очень даже ничего!
– Может ты и зеркало мне наколдуешь? – поинтересовалась я. – Мне тоже интересно.
– Всё потом, – махнул рукой джинн. – А то ещё зазнаешься. Иди, иди, тебя там заждались!
И словно в подтверждение его слов на дверь обрушился град ударов.
– Открывай!!!
– Да иду, иду! – крикнула я.
– Стой! – снова дёрнул меня джинн.
– Ну что ещё? – я обернулась на него, и он всучил мне в руки как-то странно обмякшего Батона.
– Зачем мне кот? – изумилась я.
– Знаешь, что очаровательнее просто красивой девушки? – хитро ухмыльнулся джинн. – Красивая девушка с милым пушистым созданием. За неимением милого и пушистого пока сойдёт эта облезлая животина.
– Он вообще-то болел! – возмутилась я. – Был при смерти! И так чудо, что его раны затянулись так быстро. А шерсть скоро нарастёт.
– Да-да, – кивнул джинн. – Иди. И не удивляйся, что бы ни происходило.
Размышляя, чему бы я могла начать удивляться, я натянула на лицо милую улыбку и открыла дверь.
– Доброе утро, – поприветствовала я высоченного здоровяка с закрученными усами и багровым носом-картошкой. – Чем могу быть полезна?
– Лилиана Амари? – хмуро вопросил стражник в чине капитана, насколько я могла судить по знакам отличия.
– Лилиан, к вашим услугам, – ещё милее улыбнулась я, поглаживая безвольно обвисшего в моих руках кота.
– Это она! Это она! – взвизгнул откуда-то из-за широких плеч столпившихся перед крыльцом стражников дядя. – Рехнувшаяся воришка!
– Не совсем поняла, какая проблема? – поинтересовалась я, борясь с желанием ловко швырнуть Батона так, чтобы он приземлился прямо на плешь дяди и хорошенько её разукрасил. Увы, тогда меня точно сочтут рехнувшейся!
– Нам поступило заявление от уважаемого члена Совета города Варисор об ограблении.
– Хорошо, – кивнула я, – но при чём тут я?
– Барон Аштар утверждает, что вы два дня назад ворвались в его поместье и украли столовое серебро и ожерелье его супруги.
Мне пришлось закусить губу, чтобы не расхохотаться. Так и представила себе, как я бойкой козочкой скачу по дому, сгребая в мешок столовое серебро (которое, вообще-то, моё по праву) и сдираю ожерелье с тощей шеи дядиной жены. А потом так же бодро исчезаю в ночи.
– Ммм… – только и проговорила я. – А как я всё это умудрилась совершить?
– Очевидно, у вас были сообщники, – выдал капитан. – Кто живёт с вами в этом доме?
– Это мой дом, – с удовольствием ответила я. – Я получила его в наследство от деда.
