— У меня нет времени на пустяки, — сказал он громко, так, чтобы все слышали. — Моя жена вернулась домой, и это единственное, что имеет значение.
Он повернулся ко мне, взял мою руку и поднёс к губам.
— Я так счастлив, что нашёл тебя, — сказал он, глядя мне прямо в глаза. — Слава богам, что они привели тебя обратно ко мне.
Его голос звучал искренне, его улыбка была тёплой и открытой. Если бы я не знала его лучше, я могла бы поверить, что он действительно рад меня видеть. Нужно выйти, но я практически прилипла к сиденью. Меня трясло от его лжи.
— Маркус, — продолжил Дьярвет, не отпуская моей руки, — подготовлена ли наша спальня?
— Да, халидэл, — ответил советник, явно сбитый с толку происходящим. — Как вы и приказали.
— Отлично. И ещё одно — нам нужны новые платья для халидэлы Кераль, достойные её красоты и статуса. Пригласи лучших портных, пусть начнут работу немедленно.
— Будет исполнено, халидэл.
Дьярвет снова повернулся ко мне, его глаза сияли, когда он смотрел на меня.
— Ты, должно быть, устала с дороги, — сказал он, поглаживая мои пальцы. — Позволь проводить тебя в наши покои.
Халидэла. Боги.
Что я тут делаю, что происходит с моей жизнью, где этому конец?
Я поднялась, шагая к нему.
Попыталась улыбнуться в ответ, но моё лицо словно окаменело. Я чувствовала на себе взгляды всех присутствующих — любопытные, оценивающие, недоверчивые. Эти стены, этот двор, эти люди — всё напоминало мне о прошлом, о моём унижении, о том дне, когда меня выставили за ворота как ненужную вещь.
И вдруг я почувствовала, как что-то внутри меня ломается. Воздух стал тяжёлым, трудно было дышать. Перед глазами поплыли тёмные пятна.
— Мне... мне нехорошо, — пробормотала я, чувствуя, как подкашиваются ноги.
Последнее, что я увидела перед тем, как потерять сознание, было лицо Дьярвета — и на нём отразилось что-то, похожее на настоящее беспокойство
Я пришла в себя в просторной комнате. Сквозь высокие окна лился солнечный свет, играя на резной мебели. Это была та самая комната, которую я когда-то делила с Дьярветом, наша супружеская спальня. Большая, с огромной кроватью, на которой могли уместиться, наверное, пять человек, не меньше.
За эти годы спальня изменилась. Раньше здесь было больше цветов, мягких подушек, тонких занавесей — следов моего присутствия. Теперь же комната явно принадлежала мужчине. Одинокому мужчине.
На столе были разбросаны свитки и книги, на стенах появилось оружие — несколько изящных клинков, явно не для украшения, а для использования. В углу стоял манекен для тренировок, потёртый от ударов. Роскошная мебель осталась, но исчезли мелочи, делавшие эту комнату уютной.
Я не понимала, почему меня это беспокоит. Какая разница, как он жил все эти годы? Он мой враг, человек, который меня уничтожил. Мне должно быть всё равно.
Я попыталась встать, но тело не слушалось. Слабость разливалась по конечностям, голова кружилась. Я откинулась обратно на подушки, раздражённая собственной беспомощностью.
Дверь открылась, и в комнату вошёл Дьярвет. Он переоделся после дороги и теперь выглядел как настоящий халидэл — в тёмно-синем камзоле с золотой вышивкой, с фамильным перстнем на пальце. Его волосы были зачёсаны назад, открывая высокий лоб и острые скулы.
— Чего это ты всю дорогу вела себя как воин, того и гляди меч возьмёшь в руки, а тут вдруг стала барышней? — спросил он с насмешкой. — Вспомнила, кем была тут?
Я сжала губы, чувствуя, как внутри поднимается злость. Даже сейчас он не мог удержаться от колкостей.
— Ага, вспомнила, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — А ещё устала с дороги и постоянно ожидала нападения. Это простое переутомление, но ты и его готов записать на свой счёт.
Он усмехнулся, и в его глазах мелькнуло что-то, похожее на одобрение.
— Ты так забавно царапаешься теперь.
Я проигнорировала его замечание и задала вопрос, который беспокоил меня больше всего:
— Где мои люди?
Дьярвет подошёл ближе и сел на край кровати. Я инстинктивно отодвинулась, и его губы тронула лёгкая улыбка.
— Слушай, я не изверг, всё в порядке с твоими людьми, восхищены новым домом, ну надо полагать, в Донке у тебя было жилище попроще. Хоть и с садом. Твоя … как ее? Мира… рвётся покорять кухню. Всё хорошо с ними.
Он улыбался почти по-доброму, и это было странно. Я не привыкла видеть на его лице такое выражение, особенно когда оно было обращено ко мне.
Я почувствовала, как напряжение немного отпускает меня. Если с моими людьми всё в порядке, это уже что-то. Я села в постели, стараясь выглядеть увереннее, чем чувствовала себя.
— Если так, неси свои браслеты, посмотрим формулу.
Дьярвет поднял бровь, и его улыбка стала шире.
— Ого, да вы, я вижу, дорогая, вошли во вкус, стали приказывать халидэлу.
— Который, смею заметить, был моим рабом, — парировала я.
— Меньше дня, Кейр.
Это имя... Только он называл меня так. Кейр. Короткое, нежное, интимное. Имя, которое он шептал в темноте, когда мы были одни. Имя, которое я не слышала пять лет.
Я почувствовала, как что-то дрогнуло внутри, но тут же заставила себя собраться. Он враг. Он уничтожил меня однажды. Он не заслуживает ни капли моей слабости.
— Браслеты, — повторила я холодно.
Дьярвет смотрел на меня несколько секунд, словно пытаясь прочитать мои мысли, затем кивнул и поднялся. Он подошёл к резному сундуку в углу комнаты, открыл его и достал небольшую шкатулку из тёмного дерева.
Вернувшись к кровати, он протянул её мне. Я открыла крышку и увидела внутри два стальных браслета. Вернее, полтора. Один был разломан, и две части, половинка, хранились теперь у меня. Те самые антимагические браслеты, которыми он был скован, когда я купила его в Донке. Металл странно переливался, словно по нему пробегали волны магии.
Я взяла один из них, ощущая непривычную тяжесть. Перевернула браслет, чтобы изучить внутреннюю сторону, где должна была быть формула... и замерла. Внутренняя поверхность была абсолютно гладкой, отполированной до блеска. Никаких рун, никаких символов. Формула была полностью стёрта.
— Приятно иметь дело с профессионалом, — задумчиво произнесла я, поднимая взгляд на Дьярвета.
Халидэл нахмурился. Сказать ему снова было нечего.
Я встала с кровати, чувствуя, как слабость постепенно отступает. Мне нужно было пройтись, проветрить голову, избавиться от тяжёлых мыслей. Дьярвет попытался меня остановить, но я отмахнулась от его руки.
— Я в порядке. Просто хочу размяться.
Он не стал настаивать, лишь кивнул и отступил, давая мне пройти. Я знала, что он наблюдает за мной, пока я иду к двери, но не оборачивалась. Коридоры замка были такими же, как я их помнила — высокие потолки, гобелены с гербом Авельтанов на стенах, мягкие ковры, приглушающие шаги. Ничего не изменилось за эти пять лет, словно время здесь остановилось в тот день, когда я ушла.
Я шла медленно, позволяя воспоминаниям нахлынуть. Вот здесь я впервые поцеловала Дьярвета, в этой нише за статуей. Вот в этой комнате я устроила свою первую мастерскую. А там, за поворотом, была библиотека, где я проводила долгие часы, изучая историю рода Авельтан.
Было больно. Гораздо больнее, чем я ожидала. Я думала, что ненависть защитит меня от этой боли, но оказалось, что ненависть — плохой щит против воспоминаний о счастье.
По пути мне встречались слуги и стражники. Они кланялись, приветствуя меня, и в их глазах я видела удивление и любопытство. Некоторых я узнавала — те же лица, что и пять лет назад. Это было странно. Я ожидала, что Дьярвет сменит всех, кто знал меня, кто мог напоминать ему обо мне. Но нет — тот же управляющий, тот же начальник стражи, те же горничные.
