Жена некроманта (СИ) - Эстай Хельга

– Пять дней кто-то за моей спиной ворочает свои дела и думает, как ещё вставить мне палки в колёса, и ты всё это время бездействуешь? – король был в гневе.

По-видимому, в его понимании я должен был доставить ему всех врагов королевства на блюдечке с золотой каёмочкой уже к вечеру первого дня. Только вот дела так не делаются, на всё нужно время: сбор улик, поиск информации, проверка различных версий. Но опять-таки, когда ты монарх, это всё тебя не касается. Мне порой даже кажется, что он думает, будто в этом мире всё происходит автоматически, стоит ему только пожелать.

– Я работаю, Ваше Величество, целыми днями ищу тех, кто может быть к этому причастен, – возразил королю. Мне было невыносимо слышать подобные обвинения в бездействии в свой адрес.

В начале разговора я намеревался сообщить ему о версии главного придворного мага Бенедикта, что в деле может быть замешана древняя запретная магия, но видя его отношение, решил этого не делать. Версия пока так и не доказана, маг до сих пор не предоставил мне убедительных фактов, а распалять короля ещё больше необоснованными домыслами мне не хотелось.

– Лучше нужно работать. Вот где эта девчонка, служанка? – спросил меня король, и я был вынужден под натиском его пристального взгляда опустить глаза в пол, делая вид, что меня резко заинтересовал замысловатый узор на ковре. – Не знаешь. Где сбежавший шталмейстер? Тоже прохлопали, – король сам задавал вопросы и сам на них отвечал.

– Ну, здесь как раз стоит задать вопрос вам, Ваше Величество. Как вы сами заметили, шталмейстер довольно высокая должность среди придворных. Ваших придворных, а значит он проработал на Вас довольно длительное время, и это Вы развели рассадник предателей под своей собственной крышей. Это вы не заметили, что пригрели змею на шее, пока та не выплеснула яд, – не выдержал я дальнейших обвинений и, встретившись взглядом с монархом, высказал всё ему прямо в лицо.

На некоторое время в кабинете воцарилась полнейшая тишина, и только музыка, доносимая из бального зала, её нарушала. Король смотрел на меня, а я на него, и никто не желал проигрывать этот батл нервной прочности.

– А ты смелый, не каждый решится такое сказать мне в лицо, – усмехнулся король. – Что ж, стоит признать, в твоих словах есть доля истины: в собственном дворце действительно прохлопал я.

– Не каждый является главным некромантом Эрнарии, – напомнил я ему своё положение, которое было немногим ниже его собственного. У меня было к нему уважение, как к старшему, но если я понимаю, что король неправ, я не собираюсь держать язык за зубами.

– Найди тех, кто всё это организовал, они куда важнее этих пешек-простолюдинов, – несмотря ни на что, король понимал, что это дело только мне под силу.

– Я найду всех, от нанимателей до исполнителей, – пообещал я королю.

– Я на тебя надеюсь, не подведи меня. А сейчас идём, пора открывать приём, – сказал король и, развернувшись, зашагал прочь, в сторону будуара, где его дожидалась супруга и дочь.

Принцесса Рьяна, та самая, которую пытались опорочить, выглядела на удивление спокойно. Конечно, я понимаю, её с детства учили держать при себе все эмоции, но даже несмотря на это, она выглядела слишком уж безразличной к происходящему. После произошедшего я хотел допросить её, но король мне не позволил, сославшись на то, что у принцессы и так стресс от случившегося. Особенно аргументировав это тем, что несчастная девочка всё равно ничего не знает, ведь когда всё произошло, она тихо и мирно спала.

Все вместе мы вышли в бальный зал, я шел по правую руку от короля, это моё обычное место на подобного рода мероприятиях. Моё место практически на одном уровне с монархом, лишь на полшага позади него, и это напоминает всем присутствующим, что некроманты важны в этом мире, как никто другой.

– Я рад видеть всех вас на королевском приёме, – музыка смолкла, и король начал приветственную речь. – У сегодняшнего бала особый случай, моя дочь вступает в новый для неё жизненный этап, она становится невестой, чему я безмерно рад, – у меня после этих слов появился резкий тошнотворный приступ, потому как король всему миру сообщал о том, что лелеянный и выращенный с любовью товар готов к выгодной продаже. Не мне его судить, весь свет живёт по законам выгодных браков, что уж говорить о монархах, но все же звучит это низменно и одновременно пафосно.

Король говорил еще что-то, но я его уже не слушал, потому как увидел мадам Кертье и группу её выпускниц. Юные оранжерейные цветочки всегда были желанными гостьями на королевских балах, это была для них возможность блеснуть своими манерами и красотой, заманить в свои сети поклонника с выгодным положением в обществе. Ну а для всех остальных, конечно же, просто полюбоваться красавицами. Я и сам частенько ловил их хищные взгляды на себе, ведь я являюсь для них одним из самых лакомых кусочков. К счастью, в моём случае, особой настырности барышни не проявляли, всё же я некромант, а нас, как известно, боятся все.

Впрочем, сегодня всё пошло совершенно иначе, я не просто заметил владелицу пансиона, я увидел среди девушек Анну, которую никак не ожидал лицезреть на приёме. Не думал, что мадам Кертье будет настолько легкомысленной, чтобы привезти на столь значимое событие невоспитанную иномирянку, не имеющею никакого понятия о правилах поведения на королевском приёме. У меня в голове такое не укладывалось: представительница технического мира на балу среди аристократов, магов, алхимиков и некромантов.

Стоило Его Величеству окончить речь, как я поспешил покинуть его, направившись в сторону иномирянки. По дороге я взял бокал с шампанским, мне стоило остудить свой разум, ибо от вида девушки моё воображение снова разыгралось. Сегодня она была прекрасна, воздушное платье светло фиолетового цвета, корсет, приподнявший грудь, от которой было невозможно оторвать взгляд. Её чёрные волосы уложили в пучок на голове, оставив при этом несколько ниспадающих прядей, которые соблазнительными локонами ложились на белоснежные плечи. Объявили очередной танец, и Анна увлечённо наблюдала за ним, не заметив, как я наблюдал за ней со спины.

– Тебе нравится? – спросил я у неё, указывая бокалом с шампанским в сторону танцующих. Было видно, что я напугал её.

– Очень, – призналась иномирянка. – Всё такое красивое, яркое, счастливые люди вокруг.

Её глаза светились счастьем и восторгом, она искренне верила в то, что все вокруг такие же счастливые и беззаботные. Странно, девушка уже не настолько молода, чтобы верить в розовые сказки и золотую пыль перед глазами. Хотя, быть может, в её мире всё иначе? Технические миры для нас загадка.

– Не могу разделить твоего восторга, – сказал я, отпивая шампанское, которое только ещё больше туманило мой рассудок.

– Почему? – удивлённо спросила Анна.

– Сборище подхалимов и показуха кошельков, – пояснил я ей своё отношение к собравшимся тут людям. Нет, серьёзно, зачем люди приходят на такие мероприятия? Да только для того, чтобы показать у кого украшения круче, потрепаться о том, сколько фабрик открыли и сколько простых людей на них работает. В общем, помериться у кого больше денег и власти. Я, как некромант, во всём этом не нуждаюсь, за властью не гонюсь. – Прогуляемся? – предложил я девушке, ставя бокал на ближайший столик, мне резко захотелось увести её отсюда подальше. – Я покажу тебе дворец.

– С удовольствием, – согласила Анна, и её лицо вновь озарилось улыбкой, губы стали тонкими, но не менее соблазнительными.

Как истинный джентльмен, я подставил девушке локоть, предлагая взяться за него. Анна посмотрела на меня так, словно я сделал нечто несуразное, но всё же приняла мою руку. Она была намного ниже меня, хрупкой и миниатюрной девушкой, и сейчас, когда я вёл её по коридору, это ощущалось очень сильно.

Мне отчего-то показалось хорошей идеей показать ей частную королевскую галерею картин, которая располагалась на втором этаже. Мне был разрешён туда доступ в любое время, и потому одним прикосновением к замку ручки я отпер дверь, пропуская девушку впереди себя. Я изучил здесь каждую картину, кто и когда её написал, что этому предшествовало, многих художников знал лично и потому говорил без умолку. Наверное, в этот момент я был похож на безумца, я говорил словно на автомате, потому как мой разум был занят совсем иным. Я смотрел на иномирянку и хотел её, хотел так, как никогда в жизни не хотел ни одной женщины. Понимаю, она из другого мира, и я не должен к ней прикасаться, она не моя. Специально подошёл к окну, оно было раскрыто настежь, я рассчитывал, что свежий ночной воздух охладит мой пыл, и я смогу контролировать свои чувства.