Охота на енота, или Как (не) влюбиться в дракона? (СИ) - Гром Мира

— Я в первый раз оттягивал до последнего и женился на той, кого рекомендовали советники. Это был выбор разума, но не сердца. Она пропала много лет назад, сбежала и больше я о ней ничего не слышал. Тогда вся страна на ушах стояла, пытаясь найти пропавшую королеву, но не обнаружили даже следов.

— Вы говорили, что сможете защитить меня. Так почему у вас не получилось защитить её? — тут же поинтересовалась девушка, а я не сразу понял, как правильно ответить на её вопрос.

— Дело в том, что моя бывшая жена от полученной власти со временем окончательно обезумела. Она изводила подданных, пыталась утопить дочь, несколько раз мне подсыпала яд. Чего она только не делала… Я видел, как быстро ты нашла общий язык с Никки, как отказала мне, не желая заполучить корону, поэтому верю, что ты не способна на подобные вещи и подданные полюбят тебя. А я буду умнее и позабочусь, чтобы рядом с тобой всегда была охрана.

— О, нет. Это последнее, чего мне хотелось бы, — девушка покачала головой и замолчала.

Я не стал ей возражать, просто сидел рядом и любовался ею. Казалось, что мы застыли в моменте и на душе с каждым ударом в сердце становилось всё уютнее, будто бы всё шло так как надо и по-другому быть не могло.

— Подождите, но ваша жена пропала без вести, а это значит, что вы всё ещё женаты! — тихо сказала Карина и смутилась, будто это было всего лишь мыслью, которая невольно вырвалась вслух.

— По законам Левонии, брак считается расторгнутым спустя три года после пропажи супруги или супруга. Я имею право жениться заново.

— Что ж… — девушка вздохнула, а на её щеках в очередной раз заалел румянец. — Я готова подумать над вашим предложением, но нам нужно узнать друг друга получше. Хотя бы немного, на сколько позволит проклятие.

— Хорошо, — кивнул ей и решил сменить тему: — Давай для начала ты перестанешь мне выкать, а я покажу тебе замок?

Глава 17

Карина

Вот так, от одного поцелуя я сдалась, вернее, почти сдалась.

Прошло пять дней и каждое утро мы играли с Николь, много разговаривали, смеялись… А каждый вечер был наполнен нежностью и романтикой. С каждым разом мне было всё труднее уходить от Эдгара или просить его уйти.

Притяжение между нами росло. Ночи стали нашим тайным миром, где слова теряли силу перед языком взглядов и прикосновений.

В пятый вечер, когда дождь стучал в окна, Эдгар вызвался меня проводить до комнаты, но остановился в дверном проеме, загораживая путь к выходу. Его пальцы слегка задели мое запястье, и это было похоже на удар током.

— Останься, — произнес он тихо, так, будто боялся, что даже дождь услышит. — Хотя бы просто будь рядом.

Сердце бешено застучало, страх смешался с желанием. Я всё ещё не была уверена, что моё место в этом мире, рядом с ними. И знала, что если сейчас дам слабину, его губы найдут мои — и тогда обратного пути уже не будет.

— Эдгар, это неправильно. Ты же знаешь, что я не могу остаться, — выдохнула я, но ноги предательски не двигались.

Его дыхание коснулось шеи, теплое и неровное.

— Ты до сих пор хочешь домой? — голос звучал спокойно, но было в нём что-то такое, что заставило меня поднять взгляд от носков своих туфель и заглянуть в глаза мужчине.

Эдгар не отступил, его пальцы осторожно коснулись моей щеки, обожгли, заставили сердце сжаться от боли.

— Ты думаешь, я не вижу, как Николь ждет тебя каждое утро? Или не хочешь замечать, насколько сильно нужна мне? — прошептал он, и мне на глаза тут же навернулись слёзы.

Губы Эдгара скользнули по виску, а затем сместились к уху.

— Зачем тебе возвращаться? Почему ты сопротивляешься? Разве не видишь, что ты нужна здесь, Карина. Ты дома.

Слова разрывали ночную тишину комнаты, потрескивал камин. Рука Эдгара легла на мою талию, притягивая ближе, а я безумно боялась, что он услышит, как бешено колотится моё сердце.

— А если... Что если я не смогу снять твоё проклятие? — голос сорвался, предательски выдавая страх.

Он поднял руку и показал мне ладонь, на которой сейчас с трудом виднелся контур пятна, которое прежде было отчётливо видно.

— Ты уже помогла мне. Зачем же теперь отталкиваешь?

Дождь стучал в окно, будто пытался пробиться сквозь стекло, чтобы забрать меня отсюда, спрятать и дать ещё раз всё хорошенько обдумать. Хотя, я всё это время судорожно пыталась понять, как мне быть, но так и не смогла найти никакого решения…

— Не дави на меня, пожалуйста, — сказала я, повысив голос. Нервы стали сдавать.

— Я просто хочу, чтобы ты была счастлива. Хочу сделать тебя счастливой! — с нажимом произнес он, притянул меня к себе и запечатал губы поцелуем, не давая ответить.

И вместо того, чтобы отдаться столь манящим ощущениям, я оттолкнула его…

Вжалась ладонями в сильные плечи, отстранилась, совершенно не понимая, что делать дальше.

— Хочешь сделать меня счастливой? Так верни домой! — выкрикнула я, сама от себя подобного не ожидая.

Эдгар отпустил меня и замер, сжимая кулаки.

— Хорошо. Если это твоё искреннее желание, утром я поеду к артефакторам, если надо будет, сам займусь поиском камня, скуплю их все, пока мы не найдём нужный. И ты вернёшься домой. Я услышал тебя, Карина.

И в этот момент я по-настоящему испугалась. Меня охватил такой ужас, которого я не испытывала прежде. Я поняла, что вернувшись домой потеряю самое ценное в моей жизни — его и Николь. Потеряю своё счастье…

Наверное, нужно было что-то сказать, но я боялась наломать дров ещё сильнее и банально сбежала. А ведь он прав, почему я не могу позволить себе быть счастливой?

За считанные мгновения я добралась до своей комнаты, закрыла дверь на щеколду, рухнула на кровать и вжалась лицом в подушку, дрожа от рыданий.

Каждая слеза жгла щеки, как упрек.

"Он прав... Я трусиха", — прошептала я в подушку, сминая пальцами простыню.

Мысли метались между воспоминаниями о прошлом — мире, где меня предали, оставили с разбитым сердцем, — и теплом, которое дарил Эдгар.

Его улыбки, касания, взгляды...

Нет. Всё это неправильно. Сегодня он был неправ. Не стоило на меня давить. Я и так разрывалась на части, не зная что делать дальше и запрещала себе его любить.

Да и вообще, разве можно за такой короткий срок по-настоящему в кого-то влюбиться? А что если… да?

Сердце пропустило удар и слёзы тут же высохли.

Бред это или нет, но от одной мысли, что я могу остаться без него и Николь, я готова была сойти с ума.

А что если просто позволить себе плыть по течению? Разрешить чувствовать то, что остановить уже невозможно. Отпустить прошлое и начать наслаждаться настоящим…

Заставила себя встать, пошла в ванную и умылась, расчесала волосы, затем зашла в гардероб и переоделась в тонкую шёлковую сорочку с кружевом, сверху накинула халат и запахнула его.

Сжала кулаки, улыбнулась и направилась в комнату к любимому…

Глава 18

Эдгар

Я сидел у камина, пытаясь успокоиться, но наша ссора никак не желала покидать мои мысли. Всё смотрел на свою ладонь и удивлялся тому, насколько быстро среагировало проклятие и пятно стало совсем ярким. Оно чернело на ладони и жгло, будто там лежал раскалённый уголёк.

Нужно было что-то сделать, но я не знал как ещё могу убедить Карину остаться со мной. Невозможно заставить полюбить кого-то, на этом я уже обжёгся однажды и не мог себе позволить повторить эту ошибку.

Я думал, что мне было невыносимо больно, когда сбежала моя бывшая жёнушка, но сейчас понял, что тогда это были лишь цветочки. Я не любил её и было просто неприятно переживать последствия её побега. Что же касается Карины, тут всё намного сложнее. Я не мог с уверенностью сказать, что люблю её, но что это тогда за чувство?

Без неё не хотелось дышать, сердце сжималось и колотилось в груди, будто готово было разорваться на части…

Я уже знал, что Карину никто не ждёт дома, но никак не мог понять, зачем она тогда так рвётся туда? Я ведь могу обеспечить здесь для неё прекрасную жизнь. Я действительно готов на всё, чтобы сделать её счастливой. И мне безумно жаль, что для этого, оказывается, я должен отпустить её..