– Не всегда, – заметила Судьба. – Иногда они на самом деле необходимы. Хотя это не тот случай. И Яро мог подавить восстание. Но тогда пролилась бы кровь его подданных, а он ненавидел насилие. Потому, когда его двоюродный брат, затеявший все это, предложил сделку, Яромир согласился сразу. По ее условиям заключалось временное перемирие, за время которого недомаги должны были покинуть Аргаллу. Навсегда. В противном случае им всем грозила смерть.
– Ясно теперь, как они оказались на Земле, – проговорила я. – Но сколько же их было?
– Много, – вздохнула Лазурная Осень. – Точно больше десяти тысяч. Это стало безумием, которое никто не мог остановить, ведь мы не имеем права напрямую вмешиваться в жизнь людей. Стабильный межмировой коридор такого масштаба мог открыть только Хранитель морей. Он попытался отказаться. Говорил, что не станет помогать в таком деле. Его уговорил сам Яро. Мир для переселения они выбирали вместе. Тогда… – она кисло улыбнулась, – был мой год. Я пыталась сделать хоть что-то, но не смогла помешать творящемуся безумию. И чтобы хоть как-то помочь переселенцам, ушла с ними.
Повисла тяжелая тишина, нарушать которую не стремился никто. Я понимала, что для этой обладательницы лазурной шевелюры случившееся стало личной трагедией. И хотела бы сказать что-то ободряющее, но не нашла слов.
– Когда согласившиеся уйти недомаги покинули Аргаллу, на тех, кто остался, началась охота, – продолжила Алиара. – Кого-то их них убивали, кого-то принудительно отправляли в твой мир. А когда их не осталось, новый король Карилии – Старол, дал приказ найти и уничтожить корабль Хранителя морей, чтобы недомаги не смогли вернуться. «Эльдагар» загнали в ловушку, супругу и маленького сына Хранителя взяли в плен и обещали убить, если тот не сдастся добровольно. Тогда он согласился, поставив условие: сдастся только после того, как его семья будет в безопасности. Ему позволили открыть для них портал… но отпустили только мальчика. Так твой предок попал на Землю, прямиком к Яромиру. В тот же день Хранителя убили, корабль отправили на дно, а род Дариелли на Аргалле перестал существовать.
Я сглотнула и закрыла лицо руками. Какая же жуткая история. Это какой тварью надо быть, чтобы ради жажды власти изгнать целую расу, погубить столько людей?
– Надеюсь, этот Старол поплатился за свои поступки? – спросила, подняв взгляд на Судьбу.
– Его сгубили собственные амбиции и любовь к риску, – ответила она. – Через двадцать лет после истории с недомагами, он решил завоевать весь континент. Существенно увеличил территории Карилии, но на границах с Сайлирией получил отпор. Если бы он был мудрее, то просто заключил бы мир, но он поступил иначе. Провел кровавый ритуал, призвал Темного Бога и попросил у него силу, способную уничтожить землю его врагов. Наш брат исполнил желание в точности, забрав взамен душу короля. И с тех пор на месте Тразирского графства раскинулась Тразирская пустошь, где мы сейчас и находимся.
– Да уж… – покачала я головой. – Жутко как-то.
– Это все предыстория, – проговорила Эриграда. – Постепенно недомаги освоились на Земле, Карилия продолжила существовать с новым правителем, оставшиеся здесь недомаги приспособились прятаться, жили скрытыми деревнями. Магам по всему миру запретили браки с ишау, а через несколько сотен лет случилась еще одна масштабная война, результатом которой стал запрет для ишерцев посещать этот континент, а из книг убрали все упоминания про недомагов и ишау. Жизнь текла своим чередом, а темные пятна истории просто канули в лету. Ишау прекрасно жили на своем материке, к людям не совались. И так бы продолжалось по сей день… если бы не Судьба.
– Я должна была это сделать, – вздохнула та. – Впервые за века появилась вероятность исправить старую ошибку. Но мое вмешательство все равно было минимальным. Я всего лишь чуть направляла участников событий. Но итоговый выбор они делали сами.
Она откинулась на спинку кресла и, поймав мой любопытный взгляд, продолжила рассказ:
– Когда-то один ишерский моряк попал в Карилию. Нелегально, под видом простого человека. Он встретил девушку и полюбил ее. Вскоре у них родилась дочь, но он не узнал об этом, так как был вынужден вернуться в Ишерию. В четыре года девочка оказалась в приюте. После восемнадцатилетия перебралась в столицу, попала в плохую компанию… и однажды попалась на совершении преступления. Так она впервые столкнулась с Литаром Карильским-Мадели.
– С отцом Эрика?! – выпалила я. И тут же сообразила: – Значит, эта девушка наполовину ишау. Она его мать?
– Именно. Ради брака с ней Литар пошел на нарушение закона, по которому, как ты помнишь, браки между магами и ишау под запретом. Но когда родился Эрик… и не маг, и не ишау, его отец начал искать истину. И нашел сведения о недомагах, которых именно его предок когда-то изгнал.
– Дальше, благодаря неуемному любопытству одного принца, стало возможным переселение изгнанников обратно, – сказала Лазурная Осень. – Но просто так ошибку не исправить. И вместе с ними с Земли сюда нагрянули враги.
– «Тритон», – кивнула я.
– Но Судьба знала, что так будет.
– Да, – кивнула та. – Поэтому отправилась в твой мир. Ведь только там я смогла бы почувствовать кровь Хранителя. Так нашла твоего отца. Но его путь уже был определен, и влиять я не имела права. Надеяться оставалось на его ребенка. При твоем рождении я просто поделилась с тобой каплей божественной силы. А дальше… пути сложились, как нужно. Аргалла и «Эльдагар» в нужное время сами притянули тебя.
– То есть вы хотите сказать, что у меня просто нет и не было выбора? Я теперь так или иначе все равно стану Хранителем? – спросила обреченно.
– Ты можешь отказаться, – развела руками Алиара. – Тогда, возможно, это место когда-нибудь займет твой ребенок. Или же ты просто вернешься на Землю и заживешь обычной жизнью. Вариантов много, и выбор зависит только от тебя.
– А Эрик? – спросила, глядя в ее странные глаза. – Я не смогу его оставить.
– Не сможешь, – согласилась она. – И он без тебя уже не сможет.
– Что с ним сейчас, вы знаете? – выпалила, взволнованно подавшись вперед.
– Пока жив, – ответила Судьба. – Но если хочешь успеть ему помочь, то тебе пора возвращаться. Сейчас твоих сил хватит, чтобы переместиться в любую точку мира, но только один раз. А потом все будет зависеть от выбранного места и потоков. Ты ведь пока не Хранитель.
Я допила чай, поднялась из-за стола и хотела уже начать перемещение, но меня остановил голос Эриграды.
– Аня, помни: несмотря ни на что, твое будущее в твоих руках. И ни Боги, ни другие люди, ни чужое мнение не в силах на это влиять. Реши, чего на самом деле хочешь. Поставь перед собой четкую цель, и тогда путь к ней выстроится сам собой.
– Мы сегодня весь день будем здесь, – зачем-то сказала Алиара. Потом улыбнулась и махнула на прощание рукой.
Я же не стала больше ждать, закрыла глаза и представила палубу «Эльдагара». Сейчас, после чудодейственного напитка, мои мысли действительно стали ясными. Теперь я четко осознавала, что сама Эрика не выручу. Мне, как минимум, нужна помощь нескольких бойцов. А на корабле как раз остались эргонцы. К тому же рядом пришвартован фрегат, где ждут возвращения делегации Шерридан и его подчиненные.
Уверена, они не останутся в стороне.
Вместе мы обязательно поможем Эрикнару!
Глава 17
На корабле в этот ранний утренний час было тихо и спокойно, но едва один из часовых заметил меня, как началась суета. На палубу сразу же выскочила хмурая взволнованная Тереза, за ней следом появился Шерри и еще несколько недомагов, и все смотрели на меня с искренним удивлением.
– Ты где была?! – выпалила Тер, хватая меня за плечо. – Как додумалась сбежать от охраны?! Совсем не соображаешь?!
– Тише, Тереза, – проговорила я, поймав ее пышущий гневом взгляд. – Я все расскажу, но чуть позже. Эрик у Брайна. И я знаю, где они сейчас.
