Тер подошла ближе, внимательно при этом меня рассматривая. Потом протянула руку и коснулась моих волос.
– Ты вся сияешь… – бросила она нервно. И тут же выпалила: – Рассказывай, что на этот раз учудила? Что происходит?
– Кажется, я стала Хранителем морей, – сказала с сомнением. И вслух позвала: – Агар!
– Я тут, мой капитан, – прозвучал сбоку знакомый, но куда более звонкий и живой голос.
Я ошалело уставилась на появившегося рядом совершенно материального смуглого мужчину лет сорока. На нем была идеально белая свободная рубашка, перевязанная широким кушаком, на ногах красовались черные бриджи и начищенные до блеска сапоги, а голову венчал темно-синий платок, повязанный как бандана. Ну настоящий корсар из фильмов!
– Агар? – все же решила уточнить я. А когда он кивнул, спросила: – Объясни… почему ты стал таким, и что вообще происходит? А то я сейчас как-то тяжело соображаю.
В голове все еще клубился золотистый туман, а реальность продолжала казаться всего лишь сном.
– Ты приняла силу, исполнила свое предназначение, стала Хранителем, – спокойно и лаконично ответил мужчина. – А я восстановил прежний облик. Вот только из всей прошлой команды кроме меня никого больше не осталось. Капитан Дариелли отпустил всех перед тем как нас потопили. А меня вот не успел.
– Так ты… дух? – спросила, сама не веря своим словам.
– В какой-то степени, – сказал он. – Я добровольно отдал душу «Эльдагару». Я служу на этом корабле в уплату долга капитану. И буду здесь, пока меня не отпустят.
– Кто?
– Хранитель. То есть ты.
– Тогда… я могу отпустить тебя хоть сейчас, – сказала, все еще не в силах нормально соображать.
– Прости, Анна, но пока я не готов уйти, потому что нужен тебе. Да и корабль оставить не могу, – он тепло и благодарно улыбнулся и добавил: – Но спасибо, что не держишь. Ты станешь прекрасным Хранителем. У тебя чистое сердце, и теперь через него льется энергия «Эльдагара».
Сердце? Точно… я же отдала его. Правда, приложив руку к груди, все равно почувствовала привычные размеренные удары. К счастью, сей важный орган все еще был во мне.
– Но душу я отдавать отказалась, – проговорила покаянно.
– Не ты первая, – развел руками Агар. – На такое способен только тот, кто находится в полном отчаянии и кому совершенно нечего терять. А ты влюблена и почти замужем.
– Когда только успела?! – подала голос Тереза. – Это вы с Эриком такие шустрые?
– Ага… – вздохнула я.
Одного упоминания имени моего жениха оказалось достаточно, чтобы окончательно разогнать туман в голове и вернуть мыслям кристальную ясность. Хватит прохлаждаться. Все важное я выяснила, остальное о своем новом положении узнаю потом. Сейчас нужно придумать, как спасти Эрикнара.
– Сколько осталось до места встречи? – выдала я серьезным тоном.
– Час, – покачала головой Тер. – Ты долго была без сознания.
– Час – это тоже немало, – сказала задумчиво. – И я уверена, что смогу переместиться к Эрику прямо сейчас.
– Так чего же ты ждешь?! – выпалила Тереза. – Вперед! Притащи его сюда, а мы уже попытаемся справиться с ядом.
Эти ее слова возымели эффект выстрела стартового пистолета. Не медля больше ни секунды, я закрыла глаза и всем своим существом потянулась к любимому мужчине. И тут же оказалась на палубе знакомого корабля, стоящего сейчас на якоре неподалеку от торчащих из воды безжизненных скал.
Эрика я заметила сразу. Он висел на рее, привязанный за руки так же, как когда-то Марди. Смотрел перед собой пустым, невидящим взглядом, будто спал с открытыми глазами. Его кожа стала бледной до синевы, под глазами появились большие темные круги, а на светлых волосах и разорванной рубашке виднелись следы засохшей крови.
У самого фальшборта на ящиках сидели два охранника и спокойно играли в карты. Меня они, к счастью, пока не видели, но это наверняка не продлится долго.
Не оставляя себе шанса на сомнения, я перенеслась прямиком к Эрикнару, обхватила руками и тут же представила свою каюту на «Эльдагаре». Все это заняло не больше пары секунд. Но, судя по крикам опомнившейся охраны, меня все-таки заметили, правда, остановить не успели.
После перемещения удержать Эрика я банально оказалась не в силах, и мы вместе рухнули прямо на пол. Увы, даже после этого в себя он не пришел.
Тут же появился Агар, помог мне уложить его на кровать. И почти сразу в каюту вбежали Тереза и несколько недомагов, один из которых оказался лекарем. Он осмотрел пострадавшего, прощупал пульс, а потом положил ладонь на лоб Эрика и сосредоточенно замер. Я в это время сидела краю кровати, держала Эрикнара за холодную руку, и попросту боялась отпустить его хоть на мгновение. Мне казалось, что если я это сделаю, то он ускользнет, пропадет, исчезнет… и больше никогда не вернется.
– Анна, выйдете пожалуйста, – сказал доктор. – Ваш энергетический фон настолько сильный, что не дает провести диагностику. – Но увидев, как я напряглась, добавил: – Всего на пару минут. Я позову вас, как только закончу.
Наверное, если бы не Тереза, вытащившая меня в коридор, я бы так и не смогла уйти. Но мой старпом была сильной женщиной, спорить с которой себе дороже. Пришлось подчиниться.
– Тебя заметили? – спросила она, когда мы оказались за дверью.
– Да, – проговорила я. – И у меня такое чувство, что Брайн это предвидел. Эрика не особенно-то и охраняли. Скорее, двое надсмотрщиков должны были проконтролировать мое появление. Значит…
– Значит, пока все идет по придуманному им сценарию, – задумчиво бросила Тереза. – Следовательно, Брайн не сомневается, что ты сама придешь к нему. И согласишься на что угодно… за противоядие.
Больше мы не говорили, молча ожидая вердикта лекаря. А когда через несколько очень долгих минут он вышел, уже по его лицу стало ясно, что ничего хорошего он нам не скажет.
– Я здесь бессилен, – виновато проговорил он. – Отравляющее вещество уничтожает организм. Определить его не получилось, мне неизвестны препараты и яды, вызывающие такую реакцию.
– Ну хоть что-то вы сделать можете?! Хотя бы замедлить это?! – воскликнула я, чувствуя, что сейчас просто скачусь в истерику. – Помогите ему!
– Сожалею, но уже слишком поздно, – вздохнул лекарь. – Большая часть органов не функционирует. Даже если бы мы прямо сейчас нейтрализовали яд, вылечить такие увечья уже было бы невозможно.
Я почувствовала, как по щекам побежали слезы и рванула в каюту. Там просто упала на колени у кровати, сжала дрожащими пальцами холодную ладонь Эрика… и уткнулась в нее лбом.
– Брайн утверждал, что у него есть противоядие, – донесся до меня из коридора голос Терезы.
– Сейчас оно уже бесполезно. В первые пару часов, думаю, могло бы сработать, – ответил ей лекарь.
– Значит, ничем уже не помочь?
– Если это и возможно, то я не знаю таких способов. Он уже не жилец.
От этих слов стало еще хуже. Сдерживать рыдания больше не получалось… и все же сердце Эрикнара еще билось, а значит я не имела права сдаться. Сейчас я была готова на что угодно, чтобы ему помочь. Даже отдать душу тому водному созданию. Он ведь обещал, что спасет Эрика…
– Агар! – закричала.
– Я тут, – отозвался тот из-за моей спины. А я и забыла, что он тоже находится в каюте.
– Я должна связаться с… не знаю, что это было за существо. Водное…
– Думаю, Элизио. Бог морей, – спокойно ответил тот.
– Скажи, ему было бы по силам спасти Эрика?
– Вполне, – отозвался Агар. – Он ведь Бог.
Тут-то меня и осенило. Одна мысль зацепилась за другую, и вывела к третьей… Богини! Ну, конечно же! Ох, не зря Судьба обронила, что они весь день обе будут в ее доме в пустоши.
Ничего не говоря, я обхватила Эрикнара руками и мгновенно перенеслась в тот самый домик, где сама очнулась несколько часов назад. Очутилась на полу в гостиной у круглого столика, где до сих пор мило беседовали две крайне странные особы.
– Помогите! – взмолилась я, глядя на них с надеждой. – Помогите, прошу! Я что угодно сделаю, только не дайте ему умереть. Пожалуйста…
