Урожай Смерти (СИ) - Магнус Гэвин

А вот Гастон вновь выжил. Просто потому что я не попал: в качестве средства защиты первый советник использовал мощный поток ветра, буквально сдув себя в сторону.

Оставшаяся пятёрка мастеров, что была за моей спиной, увидев смерть ещё семи своих коллег от одного удара, пошла ва-банк. В меня ударили мощнейшие атаки, на которые были способны боевые маги.

Из уже и так порядком развороченной каменной дороги ударил целый лес каменных кольев, пытаясь пробить сферу смерти со всех сторон. Ярчайший луч белого пламени ударил сзади, упираясь в защиту. Многоголовый поток воды мощнейшими таранами, словно адская гидра, ударил сверху, пока воздушные лезвия пытались вклиниться между лесом каменных кольев, а небеса пронзил яркий луч света, стремясь прожечь покров…

— Ауч!

Я демонстративно ойкнул и подул на ожог, пришедшийся на плечо, туша подожжённый плащ энергичными хлопками. Атака светом и правда была неожиданным, покров на такое не был рассчитан… Но линза создалась не мгновенно, и мне удалось внести коррективы раньше, чем свет успел мне всерьёз навредить. А вот остальные атаки…

Нет, возможно, это сумело бы пробить покров смерти даже в руках опытного магистра. В конце концов, искусство смерти не слишком-то хорошо в защите. Но во мне было столько силы, даже лучшие из их атак не могли мне навредить. Я ведь только что долгие часы только тем и занимался, что накачивал себя силой! И это не учитывая всю мощь, что я собрал ранее…

Я чувствовал себя так, словно могу обратить в прах огромный замок, и даже не устать. Куда уж там всего нескольким атакам…

— И это всё, на что способны хвалёные мастера Ренегона? — покачал я головой. — Жалкое зрелище. Сдавайтесь. Сегодня я могу быть великодушен даже к таким подлецам, как вы.

Ответом на предложение сдаться была каменная сфера, в мгновение ока закрывшая меня, словно крышка саркофага. Неплохой приём, уничтожить покровом толщу камня у меня, пожалуй, сразу бы не вышло… Но я тут же ударил кольцом чёрных молний вокруг себя, и ловушка из толщи камня разлетелась вдребезги.

— Уверены, что хотите продолжить? — хрустнул шеей я, глядя на посечённых осколками камня противников.

Бой замер в шатком равновесии. Краем глаза я заметил, что Меллистрия избавилась от последних двух стрелков на другой стороне крыш. Большая часть гвардейцев с криками и стонами валялась на земле, задетая остаточным эффектом моей чёрной молнии и проклятым осколками. Простые солдаты, наверно, давно бы погибли, но эти мастера жизни, наверно, тренировались с раннего детства: и их крепости хватало, чтобы выжить под тенью моей силы. Но надолго ли? Немногочисленные выжившие гвардейцы в растерянности отступили, с обречённой бессильностью глядя на гибель мастеров магии. Могу их понять: что ещё остаётся делать простым воинам, если так легко умирают те, кто способны побеждать десятки таких как они, одним мощным ударом?

Я прикрыл глаза и потянул на себя нити проклятий, что были раскиданы вокруг. Тонкие полосы чёрного тумана устремились ко мне, укрепляя покров и устраняя последствия. Стоит позаботиться о Меллистрии: вдруг та случайно наступит на проклятую землю?

Выжившие Ренегонцы сбились в кучу вокруг Гастона, глядя на меня с мрачной готовностью умирать. Тройка мастеров, девять гвардейцев и один-единственный стрелок, что с силой сжимал в руках в одночасье ставший бесполезным стреломет.

Повисло тяжёлое молчание: полупрозрачная чёрная сфера смерти вокруг меня давала ясно понять, что они бессильны, но я не спешил добивать их. Ведь это такой идеальный момент, чтобы насладиться собственным могуществом!

Да и пленные могут пригодиться…

— Ты чудовище. — наконец, разлепил губы Гастон, глядя на меня исподлобья. — Если до сего дня у некоторых людей оставались какие-то сомнения на этот счёт, ты буквально подтвердил все наши подозрения и обвинения.

Я громко расхохотался, ловя на себе недоумённые взгляды.

— Я полагал, первый советник главы церкви будет умнее. — оскалился я, улыбнувшись. — Это вы здесь злодеи. Группа убийц, что подстроили мне ловушку. Как много людей может пережить град мощный стрелометов вместе с атакующей магией? Многие бы погибли, будь они на моём месте. Я не питаю иллюзий и понимаю, зачем вы здесь. Прибыли за моей головой, верно? Уверен, Кормир II места себе не находит, глядя, как растёт влияние соединённых королевств. Но, милостью Отца, сила на моей стороне, как и правда, и потому вы проиграли. И какую бы ложь ты не выдумал, Гастон, скажи мне, ты всерьёз полагаешь, что хоть один человек в королевствах осудит меня за битву с подлецами, что пришли убить меня?

— Люди не должны убивать людей. — выплюнул Гастон. — Мы явились, чтобы взять тебя в плен… Король выдержал бы эти удары.

Не должны? Значит, все же убивают, но не должны? Интересная оговорка… Выходит, в Ренегоне знают?

— Уже король, да? — хмыкнул я. — Приятно видеть прогресс. Всего-то несколько смертей твоих людей, и ты начинаешь говорить правду. Что же касательно убийств, думаю, мы оба знаем, что это ложь.

В глазах Гастона отразилась отчаянная мука. Он понял, что я понял… Вообще, на первого советника было больно смотреть: настолько жалким и потерянным он выглядел. Всего пару минут назад он был могущественнейшим из магов, наверняка настоящим талантом, учитывая, что сопровождавшие его мастера были явно постарше. Он пробился на самый верх благодаря своей силе и мастерству, ему доверили важнейшее задание как лучшему из лучших… И он с треском провалил его, вдобавок выдавая государственные секреты!

И меньше чем за минуту он потерял десятки людей, с которыми, возможно, работал вместе годами, проверенных и надёжных людей, с которыми он прошёл леса Таллистрии, направляясь сюда.

— Вы здесь злодеи, мастер Гастон. — изобразил на лице надменное благочестие я, направив на негодяя клинок. — Убийцы и разбойники, пришедшие задушить свободные королевства людей, лишить их лидера и ввергнуть во тьму вечной тирании Ренегона. И не пройдёт и месяца, как об этом узнают во всех уголках королевств…

Первый советник, несомненно, понимал, что я лгу. Вероятно, в Ренегоне успели проверить некоторые факты из письма Кадогана, и, возможно, нашли некоторые косвенные доказательства. Я хорошо прибирал за собой, но если копать глубоко… Некоторые неочевидные следы могли остаться. И то, что несмотря на все их усилия, несмотря на все его мастерство и несмотря на всю праведность первого королевства, они оказываются проигравшими здесь, даже после того, как я жестоко убил их, оказалось для мастера магии финальным, добивающим ударом.

Гастон не выдержал и сломался. Глаза правой руки короля Ренегона вспыхнули пронзительным тёмно-синим светом, и в следующий миг он атаковал: яростно, всеми силами, не заботясь о защите, так что само пространство вокруг задрожало.

Из ряби воздуха широкой волной поднялось огромное, высотой в десятки метров цунами, что заполонило целую улицу. Выглядело впечатляюще: о таком мне не доводилось читать или слышать ни в одной легенде.

Сложно сказать, выдержал ли бы мой покров смерти многие тонны воды. Честно говоря, у мастеров, наверно, была возможность меня достать, реши они убивать всерьез: думаю, если бы они взяли огромную толстую каменную плиту и прихлопнули меня ею, покров бы не выдержал: защитное проклятие имело свои пределы по уничтожению материи. Хотя, конечно, вопрос спорный, я мог бы повесить вторую или третью плёнку: моих способностей на это хватало. Пожалуй, здесь всё зависело от скорости реакции и опыта мастера смерти, что защищался. Демон не описывал мне такие случаи: доктрина боя мастеров смерти строилась на том, что куда проще уничтожить противника, чем пытаться вбухать прорву энергии в неэффективную защиту.