Путь домой (СИ) - "Джек из тени"

— Неделю — полностью спрятавшись за веером, ответила Хикари. У Софии задёргался глаз, остальные тихо офигевали, сползая в кресла.

— Этот полоумный гном переделал боевой крейсер? — придя в себя, гневно спросила София.

— Нет, новый с нуля собрали — прочистив горло, ответила целительница.

— Это просто сюр какой-то — нервно засмеявшись, сказала Мери.

Утро наступило быстро, за завтраком все молчали, каждый думал о своём, заодно ожидая прибытие нового корабля.

Белегар удивил всех. Фактически это был летающий бронированный лимузин со всеми удобствами. Все ходили по кораблю словно по музею, цокая языками и рассматривая каждый сантиметр. Хорошо хоть не дошло до драк за личные каюты.

В течение двух часов загрузили все припасы, проверили все системы. Капитан корабля объявил готовность к вылету. Хвостатые быстро закинули все свои пожитки и дисциплинированно расселись по местам. Прощание было коротким, Хикари клятвенно заверила, что вернёт свою внучку домой в целости и сохранности.

Спустя двое суток на горизонте показались снежные шапки гор, на следующее утро корабль подлетел вплотную к своей цели.

— Мы на месте, госпожа — пропыхтев трубкой, сказал гном — какие будут указания?

— Найдите площадку для посадки как можно ближе к этой расщелине — указала нужное место Хикари — нас не будет двое суток, в крайнем случае трое. Искать нас не нужно ни при каких обстоятельствах, даже если вам покажется, что снежный буран занёс наш отряд, сбросив вниз.

— Понял вас — кивнул гном и достал бинокль, внимательно рассматривая склоны.

Через четыре часа отряд кицуне покинул посадочную площадку, растворившись в снежной метели.

Глава 6

Три этажа, два танцпола, мегаватты света и звука. Это первое, что приходило на ум, когда я попал в город Пятого когтя. Четыре деревянных исполина фактически выросли правильным квадратом. Как я понял, местные жители направляли рост веток так, чтобы образовалась плотная сеть посередине, давая возможность соорудить огромную площадку за защитой стволов. Любая осада обычным войском превращалась в знатную головную боль. Уверен, даже элементарно поджечь всё это счастье будет непросто.

Город раскинулся на земле вокруг деревьев и уходил вверх тремя уровнями. Чем выше, тем богаче и безопаснее, поведал мне Япир и так понятную истину. Поэтому наша кавалькада проехала ворота, оказавшись в нижнем городе. Но здесь откровенной бедноты, как на границе, видно не было. Местные жители, кто был рядом с дорогой, останавливался и кланялся принцу. Страха видно не было, улыбки вполне искренние. А потом взгляды начали делиться.

Мужики смотрели на дочь местного вождя, пытаясь при этом привлечь к себе внимание поигрыванием грудных мышц и распушённым хвостом. Хорошо хоть не пытались встать в позу мистера Олимпия, как на соревнованиях. Нет, я так-то всё понимаю, жизнь здесь тяжёлая, много хищников, поэтому физическая форма важна. Но местные прям жесть перекачанные.

А вот барышни уставились на меня. Сначала из толпы взглядом зацепилась одна, толкнув вбок свою подружку. Через минут семь на меня смотрело уже куча народу, отчего становилось не по себе.

— Япир, просвети меня — тихо обратился к кошаку — чем обязан таким вниманием?

— Ты в свите принца едешь — пояснил Япир — при этом не в цветах вольных городов западной границы, у тебя на груди герб, похожий на тот, что носил наш вождь.

— У меня в связи с этим два вопроса — как-то нехорошо стало — почему мой дар называют княжеским, а правят принцы. И второй, что за вождь такой волшебный, в честь которого называют детей?

— Всё время забываю, что ты совсем неместный — усмехнулся хвостатый — во-первых, нашим вождём был человек, что в принципе, должно быть, странно. Как именно он обрёл власть, сейчас знают только старейшины, но об этом говорить не принято. Отчего такая секретность не спрашивай, я не в курсе. На второй вопрос ответ вытекает из первого. Вождя нарекли великим князем, того, кто вёл нас в бой. А его дар был сродни твоему, очень сильным. Только так мы смогли выиграть несколько битв, находясь в меньшинстве.

— Не царь или король. Стоит над всеми, но формально не правит? Нет урона авторитету и чести — кошак кивнул, подтверждая мои слова — а что с гербом?

— В центре тоже птица двухголовая, очень похоже — Япир ткнул пальцем в нагрудный знак — ни одна из младших ветвей знатных семей или правящие кланы не берут часть герба вождя для собственного. А здесь внезапно появляешься ты.

— Не продолжай, и так всё ясно — горько вздохнул. Ушастый мудак, по совместительству местный мировой дух подкинул гембель, грозящий лично мне очередными высокородными разборками, дуэлями, банальным мордобоем и откровенным алаверды в виде попытки ввести в род через женитьбу. После объяснений Япира эта мысль прямо светилась над головами первых лиц местного государства, стоило мне мельком на них глянуть.

— Ты прямо светишься от счастья — заметил мои моральные терзания Миран.

— Не то слово, горю весь от предвкушения — бойцы, ехавшие рядом, посмеялись от души.

Разместили меня, удивив многих, на втором уровне лесного города, выделив по местным меркам настоящие хоромы. Как объяснил Япир, которого поставили охранять мой покой, так размещали только очень дорогих гостей с побережья, а также остальных принцев. На верхнем уровне тусовалась правящая семья, их же младшие ветви и гвардия.

В общем, всё стало попахивать откровенно и безрадостно. Пятый принц решил не заморачиваться, показывая своим подданным, что на меня планов быть не может никаких. А раз так, вспомним преподавателей из закрытых университетов. Берём то, что отдают сами добровольно, а потом забираем всё, что плохо приколочено гвоздями.

Первое, что мне сразу отдали, был Ягон. Причём со всеми своими манатками. Коими оказались не только личные вещи в виде исподнего и запасного копья. А вся его ни хрена немаленькая семья, толпа слуг и две телеги скарба.

Видя моё, скажем так, удивлённое лицо, Япир и его команда долго угорали надо мной. В гостевом домике сразу стало шумно, как на кухне коммуналки во время ужина, когда соседи пытаются украсть из кастрюли то, что у них же украли вчера вечером.

Ягон быстро сориентировался, видя мой дёргающийся взгляд. Буквально пролаял команды, после которых всё это воинство буквально за мгновения построилось и заткнулось, имея вид не столько лихой, сколько придурковатый точно.

— Я тебя правильно понял, ты решил на меня повесить всё и всех? — на всякий случай уточнил у бывшего командира гвардии.

— У семьи был выбор — пожал плечами Ягон — отказаться от моего имени и рода или последовать за мной.

— Отказаться я не могу, верно? — снова вздохнул.

— Все они часть меня — оскалился Ягон.

— Подловил хорошо — кивнул в ответ, рассматривая хвостатое пополнение.

— Что вы, господин, у нас и в мыслях не было как-то вас обременять — обеспокоенно заговорила барышня, Ягон попытался шикнуть на неё, но она даже ухом не повела — Ягон без преувеличения хороший воин, вы одолели его в честном поединке, это признал он сам. Для нас честь служить вам, если позволите.

— А ты значит у нас? — подошёл к говорившей, Ягон виновато посмотрел на меня.

— Сари, господин, старшая жена Ягона — поклонилась барышня.

— А всего их сколько у тебя? — поинтересовался у кошака.

— Три жены, господин — чётко, по-военному ответил Ягон, но с какой-то безнадёгой в голосе.

— Полностью тебя понимаю — хлопнул его по плечу.

— Гнать вас как-то нехорошо получается, вы прям семья декабристов какая-то — весь этот кагал посмотрел на меня с непониманием, я лишь махнул рукой — не берите в голову. Располагайтесь, как удобно. Остальные вопросы решим позже.

Меня начали засыпать благодарностями и уверениями, что я нисколько не пожалею. Ягон снова гавкнул, даром что уши кошачьи, все резко замолчали и разбежались, как тараканы на кухне при включённом свете.