Магические будни хомяка (СИ) - Касперович Алла Леонидовна

Руперт тогда обучался у отставного придворного мага — его переманил к себе Радворог Вилейский, когда старик отошёл от дел. Пообещал замечательные условия и смышлёного ученика в довесок. Редьярд согласился не раздумывая, ему порядком надоела столичная жизнь и захотелось тишины. Светловолосый мальчишка пришёлся ему по душе, схватывал всё на лету, да к тому же мог сразу много магии в себя впитать и долго, равномерно расходовать, хотя у большинства магов так не получалось. Обычно брали чуток и очень быстро выпускали, оттого и предпочитали селиться неподалёку от источников. Руперту же, как и Редьярду, ничего подобного не требовалось. Поэтому бывший придворный маг всерьёз задумывался о том, чтобы воспитать себе преемника и со временем отправить его в Ледонию. Однако судьба распорядилась по-другому.

До сих пор не удалось выяснить, как выбрались из заточения ходячие мертвецы и почему целенаправленно двинулись на Вилейю, минуя на своём пути другие селения.

— Ходячие мертвецы? — Ира лишь раз прервала рассказ. — Зомби, что ли?

— Я не знаю этого слова, леди Ирен, — покачал головой Руперт. — Но это беда не только нашего королевства. К сожалению, некоторых магов поджидает печальная участь стать когда-нибудь живым трупом. Никто точно не знает, почему так происходит, и почему с тем, а не с другим. Да и не так уж часто это и происходит, однако за множество столетий ходячих мертвецов набралось с добрую сотню.

— Так, сотня — это же не так много?

— Эта сотня стоит тысячи обычных людей, леди Ирен. Но дело даже не в этом. А в том, что обычно ходячие мертвецы ни на кого не нападают, они просто сидят или стоят, могут сделать несколько шагов, но на этом всё. Тела их, кстати, тоже не разлагаются. И… К сожалению, упокоить их тоже нет возможности — на них ничего не действует, а магию они попросту поглощают. Чтобы они не пугали обычный народ, их свозят в Гробницу — её несколько веков назад построили на границе Вилейского герцогства и Волшебного леса. Там они и должны оставаться до конца времён.

Ира, хотевшая когда-то научиться колдовать, резко передумала.

— И ты можешь?..

— Всё возможно, леди Ирен.

— Вот же ё-моё…

Руперт еле заметно пожал плечами, все маги знают, на что идут.

— Эй, чего вы там замолчали? Я слушаю, между прочим! — напомнил о себе Феликс.

И дворецкий продолжил. С маленькой леди Ирен он был знаком, но видел её нечасто. Всё-таки она дочь герцога, а он всего лишь ученик мага. Но именно тот день им пришлось провести вместе. Тогда леди было всего три года, а Руперту недавно исполнилось семь, и он чувствовал себя совсем взрослым и хотел показать, что на него можно положиться. К сожалению, такой случай действительно представился.

Мертвецы атаковали Вилейю. Все, кто мог, бросились сражаться с ними. В доме герцога тогда не было его жены и старшей дочери — они уехали в Ледонию на свадьбу родственницы леди Анны. Малышку Ирен с собой не взяли, о чём герцог впоследствии сокрушался. А тогда, чтобы спасти младшую дочь, он велел Редьярду увезти её из города. Так он и поступил, взяв с собой и Руперта.

Но несколько мертвецов оказалось и там, куда маг перевёз маленькую леди и своего ученика. Бороться с ними при помощи магии было бесполезно, а в обычном бою ни дряхлый старик, ни мальчишка перед ними не выстояли бы. Поэтому Редьярд сорвал со своей шеи крошечный огненно-рыжий кристалл, размером с зёрнышко, положил его в ладошку испуганной девочке и строго-настрого приказал не терять Ирдис, как он его назвал — им можно воспользоваться всего два раза. Пообещав, что через три часа она обязательно вернётся, он проколол кристаллом пальчик леди Ирен, и она в тот же миг исчезла.

А Руперт и Редьярд остались одни перед надвигавшимися на них мертвецами. Наставник велел своему единственному ученику обязательно вернуть леди, если что-то пойдёт не так. Если с ним что-то случится. Однако уже подоспела помощь — сам герцог явился к ним. Вилейю уберегли, всех мёртвых магов отловили, но те и так утратили желание на кого бы то ни было нападать.

Через три часа леди Ирен не вернулась. И той же ночью Редьярд пропал, его до сих пор не нашли, но надежды на то, что он жив не осталось — он и тогда был слишком стар, а прошло уже двадцать два года.

Сперва стража постоянно дежурила на том месте, где леди Ирен отправилась в другой мир, но с годами пост убрали, и стали приходить раз в день, не особо надеясь на успех. Пока леди Ирен наконец не вернулась.

— Так… А в чём ты виноват? — спросила Ира, выслушав рассказ до конца.

— Редьярд доверил мне Вас, а я Вас не уберёг. Я так и не смог придумать, как Вас вернуть. Я Вас подвёл.

— Ничего подобного! — улыбнулась Ира. — Благодаря тебе и Редьярду… Редьярду, да? Я правильно запомнила? Короче, благодаря вам у меня были замечательные двадцать два года в чудесном мире, где нет магии, зато есть много замечательных людей! У меня была прекрасная семья, крутые друзья, очень нужная работа и… — тут она вздохнула, — и Олькин кофе.

— Я обязательно добуду Вам кофе!

— Не сомневаюсь! — расхохоталась Ира, а затем склонила голову набок и сказала: — Кстати… Как я туда попала, мы разобрались. А оттуда? Это меня ведьма сюда отправила, да?

— Не думаю, леди Ирен, — покачал головой Руперт. — Вас сюда мог вернуть только Ирдис.

— Но я ведь его потеряла.

— Думается мне, что Вы его нашли, хоть я его и не могу почувствовать.

— Да? А где он тогда?

Дворецкий повернул голову в сторону подушечки с кисточками, на которой по-прежнему отдыхал хомяк и слушал страшную сказку о каких-то там ходячих мертвецах — всё равно тут телека нет, так хоть так развлечься. Феликс напрягся, когда сказка прервалась и все замолчали, он перевернулся на живот и посмотрел на людей. Что-то взгляд у них какой-то странный…

— Чего? — набычился хомяк.

Глава 10

— Это всего лишь мои предположения, — произнёс Руперт.

Ира невольно засмотрелась на то, как его шикарные волосы оттенка, которого можно добиться только у крутого мастера, двигались в такт движениям дворецкого. Сколько она ни пыталась отрастить локоны хотя бы до лопаток, но парикмахеры, как один, говорили — ни в коем случае! А всё потому, что кончики начинали безбожно сечься, едва достигнув плеч.

— Да ну! — отмахнулся Феликс. — Глупости, говоришь, товарищ. Какой я тебе Ирдис!

— Я ничего не утверждаю, но думаю, что моя версия имеет право на существование. Предлагаю её обсудить.

— Ой, зануда… — протянул хомяк. — Делайте, что хотите, только меня не трогайте.

Он демонстративно отвернулся от них и зевнул.

Теперь всё внимание дворецкого принадлежало его леди, и надо признать, ей нравилось. Не каждый же день на тебя смотрят с беспрекословной преданностью. Ира, конечно, понимала, что ничем её пока не заслужила, но она ведь и дня ещё здесь не пробыла, так что всё впереди. Уж она постарается не подвести своего главного союзника.

— Леди Ирен, расскажите, пожалуйста, всё, что помните о встрече с, — Руперт глянул на всё ещё повёрнутого к ним спиной хомяка, — Феликсом.

— Только ничего не додумывай! — отозвался тот.

— Если что, ты меня поправишь! — хохотнула Ира. — Значит, так… Прихожу я, значит, по записи к ведьме, а меня там встречает такая мадам колоритная…

Дворецкий слушал внимательно, кое-какие слова он слышал впервые, но из контекста приблизительно понял, о чём речь. Кое-что всё же осталось за гранью его понимания: например, зачем было лезть в клетку с предположительно опасным животным?

— Кстати, ведьма Агнесса, говорила, что Феликс у неё пять лет прожил. А хомяки вроде года три живут. И то, как я понимаю, если очень повезёт… — Ужасно чесались руки загуглить, чтобы проверить информацию. Но «гуглить» осталось в другом мире, вместе с телефоном. Хорошо хоть, рассрочку выплатила. — Феликс, а сколько тебе лет?

— А я что, считал? — проворчал он, снова повернувшись. Животинка не в духе — животинке о прежней лухари жизни напомнили. Хомячий дворец в два этажа, водичка элитная, корм вкуснющий… Хотя и тут неплохо кормили, но всё равно этого было недостаточно. Эх, как там любимый телевизор поживает? Да Феликс даже новости готов был смотреть! — Какая мне разница?