В остальном же все было как у всех. По крайней мере, на видимых местах.
А вот с магией было непонятно. Мне вчерашней демонстрации хватило.
Сначала этот рефрижератор с бицепсами устраивает филиал промышленной морозилки, потом химерам головы рубит, словно та из соломы сделана.
Навыки явно нечеловеческие. Может и способности тоже.
В общем, сомнения присутствовали, но я решила все равно рискнуть. Тут уж пятьдесят на пятьдесят.
Либо меня найдут, и тогда я окажусь там же, где нахожусь сейчас. Либо меня не найдут и я получаю свободу.
В целом, рискнуть стоило.
Из раздумий меня выдернул взбудораженный женский голос.
— Леди Изабелла! — Воскликнула Амелия.
Эта девушка выглядела в библиотеке несколько чужеродно, что захотелось протереть глаза. Зато на ее лице было написано такое счастье, словно она только что выиграла в каком-то конкурсе.
За ней плелась Кэтрин с куда более спокойным выражением лица.
— А мы вас повсюду ищем! Разве так можно?
— А?
Каюсь, вообще не поняла суть претензии.
Меня искали? Зачем?
Если бы я благоверному понадобилась, меня бы шустро нашли. Сомневаюсь, что эти мускулистые Лелек и Болек не докладывают ему о каждом моем передвижении.
— Амелия, не пугай леди, — мягко улыбнулась Кэтрин, а потом пояснила. — Мы хотели пригласить вас на прогулку. Пока стоит хорошая погода, стоит этим воспользоваться. Можно прогуляться по городу, пройтись по магазинам.
Я задумалась. Какая великолепная возможность разведать обстановку! Девочки, я вас обожаю! Готова расцеловать каждую три раза.
Вопрос только в том, не будет ли герцог против таких перспектив.
— Я бы с удовольствием, — просияла я, а потом вдруг поникла, приняв вид человека, которого очень сильно жизнь обидела. — Но боюсь, лорд Винтерхолд меня не отпустит.
— А мы его все вместе попросим! — Оживилась Амелия.
Ну, попроси. Может быть мне не придется.
Я благодарно улыбнулась девушкам, показывая, что просто счастлива иметь таких подруг как они.
Лицемерие, конечно, которое так не нравится моему новоиспеченному супругу. Но я не забыла, как шептались его придворные, когда он не встретил меня в порту. И когда бросил у алтаря, хорошо хоть после самой церемонии.
Верить в искренность этих девочек рановато. Но воспользоваться ситуацией можно.
Что ж, появилась возможность вырваться из ледяного замка моего муженька.
Глава 15
Зря я надеялась, что кто-то сможет поговорить с мужем за меня. Судьба не может быть ко мне настолько благосклонна.
Амелия вернулась в нашу молчаливую компанию через час с очень недовольным выражением лица.
— Не получилось? — Спросила я.
— Я сделала что могла, — вздохнула девушка. — Вообще не думаю, что он будет против. Но сейчас зовет тебя.
Амелия обиженно надула губки, хотя обижаться здесь стоило в первую очередь мне.
Интересно, она успела ему чего-нибудь такое сказать, за что меня снова ждет ушат презрения?
Этот холодильник на ножках очень уж любит любую ситуацию выворачивать таким образом, чтобы виноватой оставалась именно я.
И чем ему его родная жена не угодила?
Хмыкнув этим мыслям, я поднялась. Делать нечего, нужно идти прямиком в пасть этому снежному барсу.
Ох, я себя так не чувствовала с тех пор, как меня проректор к себе вызвал, чтобы отчитать за двойку «золотому» студенту. Были ведь времена!
А теперь приходится не перед проректором отчитываться, а перед собственным мужем.
Где вы, Александр Анатольевич?! Я буду любить вас как родного! Больше никогда за спиной не назову вас научным одноклеточным! Правда-правда!
Войдя в кабинет, в который меня сегодня же отказывались пускать, я снова нацепила на лицо милую улыбку.
— Добрый день. Вы хотели меня видеть?
Взгляд красных глаз сразу же встретил насмешкой.
— А мне казалось, вы перестали притворяться, что у вас в запасе только одна эмоция и та отвратительно-приторная. В прошлый раз неплохо так меня отчитывали.
— Это на нервах, — ответила я.
Даже смущение попыталась изобразить. Старалась изо всех сил, между прочим!
Ариан скривился, словно я ему некачественный лимон под нос подсунула.
— Лучше прекращайте строить из себя идиотку. Я ненавижу…
— Лицемерие, — закончила я за него. — Я помню.
Левая бровь приподнялась, выражая некую заинтересованность. Но акцентировать внимание на моей хорошей памяти он не стал.
— Зачем вам выезжать в город, леди?
Дождавшись этого вопроса, я выдала заготовленную ранее речь:
— Мне так хочется познакомиться с новой страной. Она ведь станет моей второй родиной. А правда, что у вас здесь делают удивительные меха, которые похожи на пух? А из дерева, говорят, настоящие шедевры вырезают. А еще…
Герцог поморщился. Схватился за виски, немного помассировал.
— Когда вы притворялись, что вам больно говорить, было определенно лучше.
А по наглой драконьей морде?
Уууу айсберг несчастный, и что тебя Титаником не убило?
— Говорите по существу, — приказал он.
Я вздохнула. И вот и как мне поддерживать образ Изабеллы?
Ладно, хочет по существу, пусть получит.
— Я банально хочу прогуляться и не чувствовать себя заключенной. Но это второстепенная причина. Основная — мне нужна одежда.
Сказала и самой смешно стало. Представилось, как я сейчас в черных очках и образе Терминатора говорю: «мне нужна твоя одежда».
Ну нет, раздевать его я точно не собираюсь. Обойдется.
— В графстве де Лавиль другой климат. У меня почти нет вещей на такую погоду, как здесь.
— Хорошо.
Он сказал это так быстро, что я даже не поняла. Серьезно? Вот так просто?
Но все равно жаль, что мой образ наивной дурочки, который я так тщательно выстраивала, разрушился.
Не человек, а рентген ходячий!
Отец с братом, значит, ничего подозрительного не заметили, а этот на чистую воду за несколько дней вывел. Сволочь глазастая.
Уже собралась уходить, но вовремя вспомнила еще кое о чем.
Остановилась, резко обернулась и без обиняков заявила:
— Мне нужны деньги.
Ну а что? Не тратить ведь свои честно накопленные. У меня нынче муж есть, тем более не абы кто а целый герцог. Пусть обеспечивает. Не помрет, если я себе пару платьев куплю.
Ариан не удивился. Только кивнул, словно речь шла о чем-то само собой разумеющимся.
— Об этом не переживайте. Ваши сопровождающие расплатятся за все.
Да, это вам не товарищи с сайтов знакомств, которые сокрушаются о женской меркантильности, после одной купленной чашки кофе.
Но повод для недовольства я все же нашла.
Почему деньги у сопровождающих, а не у меня? Нет, понятно, что благородной даме не пристало считать презренный металл, да и вообще таскать кошельки.
Но такая схема исключала возможность прикарманить пару монет на будущее. А они мне понадобятся, когда сбегу.
Хоть иди герцогскую сокровищницу грабь!
— В город отправитесь завтра, — заявил Ариан, отвлекая меня от моих мыслей с криминальным уклоном.
— Почему завтра?
— Сегодня уже поздно.
Поздно? День едва за середину перевалил. Хотя для местного общества, где обычные люди наверняка встают с петухами, в это время уже, скорее всего, сворачивают торговлю.
Эх, где моя цивилизация, в которой любой уважающий себя магазин открывается не раньше десяти часов утра?
Ну, очевидно, там же, где и привычная канализация с водопроводом.
Нет, сильно жаловаться на местные удобства не получалось. Здесь кнопку смыва в уборной заменял магический кристалл, а ванная наполнялась нажатием еще на несколько почти таких же кристаллов.
Но, во-первых, я очень скучала по душу. А во-вторых подозревала, что такие великолепные приспособления доступны далеко не всем, и когда я сбегу, придется мыться в бочке, предварительно натаскав воды, а в туалет ходить на улицу. И это в лучшем случае.
— Сегодня, раз уж вы зашли, мы снова попробуем пробудить резонанс.
