Я вздохнула. Ну и как мне тянуть время, если он меня в тренировочный зал ежедневно таскает?
Делать нечего, пошла. Правда какого-то прогресса он так и не добился. Заморозил всю «магическую» часть своего спортзала, а я едва не свалилась в обморок из-за оттока сил. И при этом остался недоволен, словно это я виновата в том, что по его мнению, результата нет.
Интересно, сколько он попыток еще предпримет, прежде чем ко мне будут применены более суровые меры, чем косые взгляды?
Глава 16
Столица герцогства — а если выражаться человеческим языком, то княжества, — выглядела очень даже мило.
Пришлось встать достаточно рано, чтобы отправиться в город, что было немного обидно. С другой стороны, мне все равно нужно восстанавливать режим, который за время, проведенное на корабле, сбился к чертям собачьим.
Но вся сонливость растворилась, стоило вдохнуть прохладный летний воздух.
А потом я и вовсе едва подавляла в себе желание высунуться в окно кареты, как собака, и глазеть по сторонам.
Леди не положено. Даже если очень хочется.
Когда я проезжала через город в прошлый раз, мне было не до того, чтобы обозревать окрестности. Теперь же следовало наверстать упущенное.
Сначала пришлось проехать по достаточно внушительному саду, примыкающему к замку. И уже тут у меня включился режим туриста. Не хватало только фотоаппарата и панамы.
Мне всегда нравилась северная природа. Величественные деревья с могучими кронами, зелень, которая радует глаз все лето, а не превращается в пожухлое сено уже в июле, как это часто бывает на юге.
В графстве де Лавиль такого не встретишь. Там в основном деревья были низкорослые, с изогнутыми стволами, которые отчаянно пытаются спрятать ветки в редкой тени. Посмотреть на такое иногда хорошо, но жить постоянно — не очень.
В общем, герцогским парком я осталась довольна. Нужно будет тут как-нибудь погулять. Меня ведь выпустят сюда, правда?
А потом массивные ворота отворились, выпуская нашу компанию за крепостную стену, и начался город.
Каменные дома с покатыми крышами, мощеные брусчаткой улицы, главная площадь, окруженная величественными зданиями. Здесь даже имелся какой-то храм, если я правильно поняла по архитектуре. Ну и башня магов, куда ж без нее.
И все это так органично, так красиво. В зданиях часто присутствовала асимметрия, но очень правильно выверенная. Было видно, что это сделали специально, а не просто стена покосилась.
Многоуровневые крыши с резными коньками, забавные флюгеры, большие кадки с цветами у входа в жилые дома. Здесь очень много намекало на уютную и счастливую жизнь.
В общем, столица мне понравилась.
— Что скажите, леди, — уточнила Кэтрин, когда мы вышли на какой-то широкой улице. — Как вам Ледранн?
— Очень красиво, — улыбнулась я.
И даже не соврала.
—Ой, ну скажите тоже! Не перехвалите, а то загордимся, — начала щебетать Амелия, потянув меня в сторону какой-то лавки. — Уверена, вам просто все очень непривычно. В графстве де Лавиль, наверное, все по-другому?
— Да, — признала я. — Климат теплее, архитектура другая. И мода тоже.
Последнее замечание было сделано не просто так. Я в своем легком платье яркого цвета была как попугай среди грачей.
Нельзя сказать, что здесь люди одевались как-то плохо. Но мода, очевидно, отличалась. Здесь были в ходу более плотные ткани, спокойные расцветки, фасоны без открытых плеч, декольте заметно скромнее.
— Пойдемте, леди. Тут недалеко лавка шикарной модистки. Я всегда заказываю только у нее!
Амелия перла вперед, как противопехотный танк и я понимала, что остановить ее у меня не получится при всем желании.
— Хорошо. Только, пожалуйста, называйте меня Изабеллой.
— Ой, правда? — обрадовалась девушка. — Тогда я просто Амелия. Кэтрин, ну разве она не прелесть?
Названная сестра герцога, которая шла чуть позади, предпочитая более размеренный шаг, только кивнула с легкой улыбкой.
Ну, по правде сказать, я и так могла обращаться к ним по имени. Обе ниже меня по положению.
Но делать этого без разрешения я не собиралась, разумеется. И так по минному полю хожу. Неизвестно, в каких отношениях Ариан с этими девушками.
Учитывая, что Кэтрин точно живет в замке, а Амелия как минимум столовается, а скорее всего и ночует, варианты могут быть самые разные. Обижать близких людей этого холодильника не хотелось. Отдача может замучить.
Да и вообще мне был чужд классовый снобизм. Я выросла в обществе, которое господ искоренило.
К тому же, мне нравились эти девушки. И немного молчаливая Кэтрин с ее слегка смущенной улыбкой. И веселая болтушка Амелия.
Так почему бы не продемонстрировать свое хорошее отношение? Лишним не будет. Мне вообще нужно улыбаться, улыбаться и еще раз улыбаться.
И лишь иногда вкидывать совершенно невинные фразы.
— У вас такой красивый и большой порт! Когда наша делегация прибыла, все были в полнейшем восторге! Наверняка из столицы отплывет несколько судов ежедневно!
Или:
— Мне так нравится северная природа! Наверное, путешествовать сейчас одно удовольствие. Тем более видно, что лорд Винтерхолд следит за своими землями. Дороги великолепны! Наверняка и сеть почтовых дилижансов очень развита. Подданные, должно быть, очень благодарны.
Ну и на худой конец:
— Жаль, что климат не позволяет сделать судоходство постоянным. Наверное, уже поздней осенью торговля останавливается. А ведь море может сковать льдом и неожиданно! Я не представляю, что делать купцам, которые внезапно застрянут здесь без возможности вернуться к своим семьям.
Да, я окончательно перестала разыгрывать немногословность. Это я оставлю только для Кристиана и Делии.
Ох, вот бы они уже отправились домой поскорее!
Но надежд было мало. Если брат еще может уехать, то вот служанка останется со мной.
Ариан все же не настолько деспот и самодур, чтобы лишить меня доверенной служанки. Ну, это он думает, что она доверенная. А я с удовольствием избавилась от этой девушки.
В общем, день прошел продуктивно. Я приобрела несколько готовых платьев и заказала еще десяток, которые должны были сшить по моим меркам.
Фасоны выбирала такие, чтобы при желании их можно было быстро переделать во что-то более простое даже с моими скудными навыками шитья. Цвета тоже решила взять неприметные. Нечего красоваться, мне к побегу готовиться нужно.
Ну и узнала много нового. Что судоходство здесь длится весь год, поскольку наш сиятельный герцог отодвигает льды так, чтобы они не мешали торговле.
И что купцы в любом случае не окажутся здесь в ловушке, ведь даже если что-то случится с их транспортом, можно без проблем попроситься к коллегам или даже воспользоваться услугами первого на континенте пассажирского судна, которое спонсирует сам герцог. Чтобы подданные могли по побережью путешествовать без проблем.
Другой информации тоже было много и мне следовало ее хорошо обдумать.
Заниматься этим после ужина я отправилась в герцогский парк. Как выяснилось, гулять мне не запрещено. Но под охраной, разумеется.
Вот только очень скоро я поняла, что с моим везением делать этого все же не стоило.
Глава 17
Чего у этого мира не отнять, так это экологии! Что в родном южном графстве дышалось замечательно несмотря на влажность, что здесь. На севере так даже лучше.
Зелень, хвоя, немного соли с моря и прохлада, принесенная со стороны гор. Великолепно!
Было так хорошо, что я даже почти не обращала внимания на то, что за мной по пятам следуют Траляля и Труляля.
Пусть следуют. Я ничего криминального не делаю.
Ну а то, что слишком внимательно смотрю по сторонам, выискивая лазейки для возможного побега… Это к делу не пришьешь. Мало ли, может я красотами так пристально любуюсь.
А лучше было бы не изображать из себя Джейсона Борна, а действительно смотреть по сторонам. Потому что в какой-то момент у меня на пути появилась «святая троица».
