Друид Нижнего мира. Трилогия (СИ) - Золотарев Егор

– Где ты был? – настойчиво повторила девушка.

– Гулять ходил.

Меня уже начал раздражать этот допрос.

– Куда?

– На улицу.

– А точнее?

– Все! Больше ничего не скажу. Чего пристала?

Света продолжительно выдохнула и, зачерпнув ложкой горячую кашу, осторожно попробовала.

– Мне не нравятся секреты. Мы ведь друзья, поэтому должны доверять друг другу. Верно?

– Верно, – кивнул я и, быстро доев свою порцию, встал из‑за стола. – Мне нужно делать поделки для Правителя.

Света явно была недовольна тем, что ничего ей не рассказал, но я не собирался этого делать. Не хватало еще их вмешивать в это темное дело.

С собой я привез все необходимые инструменты, поэтому сразу же принялся за изготовление игрушек. Первым делом решил изобразить крата, которого увидел в тот день, когда очнулся в этом теле.

Он был чуть выше коровы, среднего для кратов роста, с вытянутой зубастой мордой и мелкими передними лапами. С легкостью перемещался на задних лапах и орудовал тяжелым мощным хвостом. Конечно, я не мог помнить его так, как животных, которых сам создавал не раз, поэтому решил добавлять от себя элементы для зрелищности. Например, этому крату сделал два нароста на голове и по спине пустил гребень.

Вырезал все старательно, но без того тепла на душе, как было раньше. Эти существа вызывали во мне лишь неприятие. Их вообще не должно было быть ни в этом мире, ни в каком‑то другом. Порождения ядра Тьмы должны быть уничтожены все до одного.

Я перешел к хвосту, когда почувствовал внутри нарастающую тревогу, а следом снова дрожь земли. На этот раз землетрясение было совсем небольшое и тут же пропало. Интересно, отчего же все так трясется? Неужели крат носится по туннелю, вызывая дрожь земли или… И тут я все понял.

Он пытался выбраться наружу и с разбегу бился о стены туннеля. Именно поэтому местами осыпались камни и виднелась свежая земля. Монстр жаждал очутиться на свободе. Похоже, даже ему – бездушному, озлобленному существу – хотелось на волю. Либо его выпустит хозяин, либо рано или поздно он найдет способ выбраться самостоятельно. Именно поэтому я должен убить его. Но сначала нужно понять, кто его туда запер.

Проработав до самого обеда, я изготовил первого крата. Постарался передать злость и безжалостность, что так присуща каждому крату, и, похоже, у меня все получилось. По крайней мере, мне самому не хотелось смотреть на нее, а тем более показывать кому‑то.

Перекусив хлебными палочками, купленными у уличного торговца, я взял с собой Призрака и направился к саду, куда меня взяли на работу.

– Я уж думала, что не придешь, – сказала хозяйка сада Полина Андреевна, отряхиваясь от сора, прилипшего к комбинезону.

– Как я мог не прийти, если вы взяли меня на работу? Чем мне сегодня заняться? – с готовностью спросил я и огляделся.

Женщина указал на грядки в дальнем конце сада, где росли овощи, и попросила собрать сорняки, а потом удобрить жижей, которую приготовила в большом чане. Я подошел к чану и сморщил нос от резкого тошнотворного запаха. Ну уж нет, у меня есть удобрение получше – моя энергия.

До позднего вечера я возился в саду и остался доволен своей работой. Овощи на глазах воспряли, хотя энергии во мне после посещения туннеля было не так уж много.

Последующие дни я продолжал по ночам спускаться в подземелье к монстру в надежде застать там его хозяина. Однажды даже видел, как крат с разбегу бьет лбом, покрытым пластинами, каменную стену. Стена выдержала, но наверху наверняка снова все явственно почувствовали толчок.

Каждый день с утра я занимался изготовлением кратов, а во второй половине дня работал в саду.

К концу недели Полина Андреевна подошла ко мне и с каким‑то благоговением произнесла:

– Когда ты сказал, что, наняв тебя, заработаю гораздо больше, чем рассчитывала, я тебе не поверила. Думала, ты просто набиваешь себе цену, чтобы гарантированно получить работу. Но сейчас, когда вижу, как расцвел сад, как за такой короткий срок набрали в весе и подросли овощи, то просто не могу поверить, что это сделал ты. Магия какая‑то.

– Так и есть. Я маг растений и животных, – кивнул я, ведь ничем другим нельзя было объяснить такие быстрые изменения.

– Я так рада, что ты здесь. Ты просто мой спаситель! – Она долгим выдохом подавила нахлынувшие чувства, взяла мою руку и крепко пожала. – Я хочу, чтобы ты сегодня пришел к нам на ужин. Мы с мужем будем рады угостить тебя.

– Спасибо за приглашение. Обязательно приду.

Женщина объяснила, как найти ее дом, и попросила прийти к восьми часам вечера. Я пообещал не опаздывать и пошел к гостинице. Мне нужно было доделать последнего, десятого крата и выгулять Призрака. Завтра я снова навещу Правителя. Конечно, если он совсем не свихнулся. Удивительно, что за все эти дни я ни разу не слышал разговоров об этом ни в харчевне, ни в гостинице, ни на улице. Похоже, о состоянии главы Нижнего мира действительно никто не знает.

Выпустил Призрака погулять, а сам заперся в сарае и доделал последнего крата. Это был тот самый крат, живущий под городом. Его я видел много раз и запомнил лучше остальных. Я изобразил его настолько реалистично, что даже сам бы не отличил от оригинала. Каждую пластину, каждый костяной шип я помнил наизусть, ведь всю неделю наблюдал за ним.

Пообещав друзьям не задерживаться, двинулся к дому Полины Андреевны. Жила она в небольшом двухэтажном каменном доме недалеко от дворца.

Женщина высматривала меня с крыльца и, заметив, радостно помахала рукой. Первым делом она представила меня своему мужу. Мужчина показался строгим и скупым на эмоции. В ответ на мое приветствие он лишь коротко кивнул и пожал мне руку. Детей, как она рассказала еще в саду, отправили гостить к матери в соседнюю общину, поэтому их здесь не было.

Полина Андреевна провела меня по дому и похвасталась коллекцией домашних цветов. Вскоре мы сели за стол в гостиной, стены которой украшали рисунки цветов. Эта женщина явно любит растения, как и я.

– Надеюсь, ты любишь жаркое. Правда, приготовила его из курицы. Говядину теперь не достать, – сказал она, накладывая мне в тарелку ароматное мясо.

– Конечно не достать. Постоянно вижу, как коров к воротам дворца пригоняют, – недовольно проговорил ее муж. – Ненасытный он, что ли.

– Кто? – спросил я.

– Правитель, кто же еще? Не прислугу ведь говядиной кормят.

– И давно вы начали это замечать?

– Несколько лет. Пять или шесть, – пожал он плечами.

Ага, пять‑шесть лет. Как раз за это время можно вырастить такое крупное существо, как подземный монстр. Значит, его поселили туда еще в совсем раннем возрасте, что очень даже логично, ведь такого огромного крата явно не смогли бы без свидетелей завезти в город. К тому же сейчас он такого размера, что не влез бы ни в один грузовик.

Поблагодарив за вкусный ужин, я вернулся в гостиницу. Перед сном друзья рассказывали о том, как прошел их день, но я лишь рассеянно кивал. Неужели это Правитель растит монстра? Но зачем ему это? К тому же кто‑нибудь из прислуги или стражников должен знать о том, что происходит, ведь коров годами завозили на территорию дворца. Столько вопросов… Но я докопаюсь до истины рано или поздно.

На следующее утро я сложил поделки в свою заплечную сумку, поймал экипаж и поехал к дворцу. Мне пришло в голову, что зря потратил столько времени на игрушечных кратов, ведь Правитель мог позабыть о своей просьбе. Однако я решил выполнить обещание. К тому же мне был нужен повод снова проникнуть во дворец. На этот раз я намеревался облазить все укромные уголки каменной крепости, даже если мне придется для этого превратиться в таракана.

Я попросил возницу остановить у ворот дворца, расплатился и подошел к двум скучающим стражникам.

– Чего тебе? – угрюмо спросил один из них, сверля недобрым взглядом.

– Я пришел к Правителю.

– Ага, конечно, – хмыкнул он. – Вали отсюда, пока по шее не получил.

– Позовите камердинера. Он меня знает, – настойчиво проговорил я.