Матабар VI (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

— Но если мы можем использовать Резонанс, забирая Лей извне, — Ардан подошел к тому участку чертежа, где была изображена комната генерации с несколькими массивными установками. — и так же восстанавливаем свои звезды, получая Лей из планетарного поля Паарлакса, то…

— То, чисто теоретически, Лей можно передавать на расстоянии и без помощи проводников, — закончил за него Брант. — Но тут мы сталкиваемся с такими дебрями высокой науки, стажер, в которых вообще никто и ничего не понимает. А если говорит, что понимает — то не понимает вдвойне. Но для примера… чем короче проводник, стажер, тем, как бы ни парадоксально, сильнее потеря и сильнее Лей-возмущение… тьфу-ты, сильнее влияние на поле Паарлакса.

Брант взял со стола простой карандаш и, по меркам военного мага, со скоростью ленивой черепахи создал простенькую печать. Под его ногами вспыхнул алый узор, и из карандаша вырвался поток ветра, взъерошивший волосы юноши. А следующим мгновением карандаш потрескался и, прямо в руках Бранта, рассыпался щепками.

— При особенно небольших размерах проводника Лей он начинает разрушаться под её влиянием. Почему? Теорий примерно столько же, сколько попыток эту аксиому обойти, — Брант отряхнул руки и, вооружившись метлой с совком, собрал с пола щепки. — Ты не представляешь, Ард, какой десять лет назад был бум на жезлы. Весь рынок ими заполнился. Посохи, практически, исчезли с витрин. А потом выяснилось, что такого недорого жезла хватает на пару недель активной магии, а затем все. В щепки. Как карандаш. Если подороже, из различных сплавов Эрталайн, то срок службы, конечно, подольше, но незначительно… А если вырезать на нем печати, то и вовсе — выдержит только пару воплощений. Ладно, стажер, Адакий, давайте работать дальше. Нам на следующей неделе к заказчику на объект ехать, а у нас тут пока даже банальная разводка кабелей и точки распределительных коробок не готовы.

— С вас шестьдесят восемь ксо, — шофер указал на стрелку счетчика.

Ардан, расставшись с тремя монетками и получив сдачу в виде двух, выбрался из немного тесного салона такси. Не то, чтобы он начал жить на широкую ногу и перестал пользоваться общественным транспортом. Совсем наоборот. Закончив работу в конторе ан Маниш, юноша поспешил на мехобус, который решил, что удача, в последнее время, слишком благоволит Арду. В результате двигатель закипел уже на первом же перекрестке.

Тогда Ард, сломя голову, чтобы не опоздать к назначенной встрече, помчался на трамвай (их в Новом Городе было куда меньше, чем в Старом, но все еще достаточно) и, как назло, не проехал он и трети маршрута, как на путях случилась авария в виде столкновения двух автомобилей.

Ближайшая станция подземных линий находилась от «Офисного Центра Митакова» на равном удалении, так что пришлось ловить извозчика. Благо, в Новом Городе, бурлящим и кишащим не только пешеходами, но и автомобилями, с этим проблем не возникло.

Чего не скажешь о деньгах, потраченных на относительно короткое, получасовое путешествие.

Если бы у Арда имелись свободные четыре сотни эксов (даже звучало смешно), он бы задумался о приобретении подержанного автомобиля. Глядишь, за пару лет и окупился бы.

Высотное здание, в окружении небоскребов и напротив оживленного, даже в вечернее время, проспекта встретило Арда привычным видом. Серые, сведенные вместе брови потрескавшихся, деревянных оконных рам. Местами дырявый навес, натянутый над частью тротуара, и скрипучие, заедающие поворотные двери на входе.

Фойе как всегда захламленное, сырое и пропахшее, а лифты оцеплены и отключены, чему Арди был только рад. Он поднялся на нужный этаж и, уже по сложившейся привычке, проверил, нет ли очередной проблемы в виде рассыпавшегося военного аккумулятора под дверью, печати вредоносной магии на двери или просто — запаха пороха.

Но пахло по ту сторону местами потрескавшейся, покосившейся двери, которую явно не собирались чинить (в прошлый раз ей весьма прилично досталось) пахло лишь табаком, дешевым алкоголем, нестираной одеждой и… цветочными духами. Модными, нынче, на Бальеро.

Арди открыл дверь и первым, что бросилось в глаза — за столом секретаря, около старенького, ржавого, железного архива обнаружилась вовсе не сногсшибательная, молодая блондинка по имени Элла, а… другая девушка.

Со столь же идеальной фигурой, густыми волосами (на сей раз черными), почти полным отсутствием форм выше талии, что девушка явно пыталась компенсировать широкими бедрами и столь же непристойной, по мнению прошлого поколения, юбкой-карандашом.

С чуть скошенным на сторону лицом, умело спрятанным под макияжем, и приподнятыми уголками губ, она поправила очки-половинки и посмотрела на Арда темными глазами.

— А вы…

— Эгобар, — представился Ардан. — Ард Эгобар.

— А, господин Эгобар, да-да, — голос у неё оказался под стать внешности — чуть хрипящий и тягучий, как плавленый шоколад. — Господин Огланов вас ждет.

Ардан потянулся пальцами к шляпе и… попросту кивнул. Открывая дверь, ведущую в кабинет (где, как Арди подозревал, старый детектив попросту жил), юноша ненадолго поддался любопытству — как Петру удавалось заключать контракты с девушками, которым самое место на подиумах Бальеро, а не в гостинице для клопов, по недоразумению приютившей еще и отставного Главного Инспектора Метрополии.

Сам офис с прошлого визита Арда изменился не так, чтобы сильно заметно. На стенах следы от выстрелов и магии, пол в царапинах, а порезы на диванной обшивке неумело затянуты темными, капроновыми нитками.

За столом, кутаясь в пальто не по сезону, докуривая последние остатки сигары, смотрел в окно Петр Огланов. Всё такой же невысокий, с явно нездоровым пузом, зализанными на бок жидкими, седыми волосами, щербатыми зубами и кожей, напоминающей лимонную цедру.

Но с ясным, стальным светом серых глаз и лукавой, легкой улыбкой, которой и наградил усевшегося на стул Арда.

— Ард, рад видеть тебя… вас… как захочешь, в целом, в добром здравии, — Петр придвинул по столу стакан с… обычной водой. И сам тоже налил себе из стеклянной бутылки кристально чистую воду. — Стараюсь пореже прикладываться к горлышку. Встреча с древними вампирами и пыточными камерами, знаешь ли, немного меняет отношение к жизни. Сразу хочется… не знаю, подольше подышать несвежим воздухом этого неприятного города.

— А…

— Элла уехала на Лазурное побережье после всего, что случилось, — ответил на неозвученный вопрос Огланов. — Черный Дом озаботился тем, чтобы починить её, так скажем, фасад, но само здание, Ард, безнадежно покосилось. Фундамент потрескался, а крыша потекла. Уж прости мне такие метафоры. Но бедняжку сложно винить. Кто угодно сошел бы с ума, пережив… такое, — Петр крутанул стакан так, словно внутри находилось что-то гораздо крепче воды. — Так что приют душевнобольных под патронажем Сестер Света принял её на постоянное проживание. За что им большая благодарность.

Услышав словосочетание «приют» и «Сестры Света», Ардана пробила короткая дрожь, но он тут же взял себя в руки.

— Не стану вдаваться в подробности, Ард, почему ты решил связаться именно со мной, — Петр поднялся на ноги и, весьма уверенной походкой, качая куда меньшим животом, чем обычно, добрался до сейфа, откуда выудил небольшой револьвер. — но я должен Черному Дому за свою жизнь и Эллу, так что поработаю, так сказать, на общественных началах. Но если, вдруг, тебе выпишут премию за раскрытие убийства, то не откажусь от своей справедливой доли.

— Мне казалось, что я заплатил вам, господин Огланов, на пару лет вперед, подработав приманкой в поместье Иригова в начале года.

Петр помахал рукой над головой, убрал в карманы пальто несколько «месяцев» с запасными патронами и, каким-то ловким, хитрым движением руки, одновременно снял коричневую шляпу с вешалки, попутно надев ту на голову.

— Поехали, юный коллега, продемонстрирую вам работу настоящего сыщика, а не дознавателя Императорской псарни.