Свет и тьма, лишь бы у Джастина не возникло проблем!
Я невольно дернулась в сторону, снова пытаясь пробиться сквозь толпу. В спину мне полетел все такой же спокойный (даже слишком спокойный!) голос Эштона. Он с легкой ленцой растягивал слова, будто все происходящее казалось ему скучным и обыденным.
— На выпускном было все то же самое. Честное слово, я будто смотрю спектакль во второй раз. Я замерла.
— Что?
— Десять лет назад Джастин так же налетел на Дилана. Вытащил того с танцевальной площадки, и потребовал, чтобы Дилан больше не приближался к тебе. Тогда я удивился: с чего мой спокойный сосед по комнате слетел с катушек? За Джастином ведь такого не водилось, верно?
Во рту пересохло, я с трудом сглотнула. Я глядела прямо перед собой, в тот проем, который образовали чужие спины, но видела при этом не сегодняшнюю драку, а ту, что пропустила много лет назад. Ту, что и тогда произошла по моей вине.
— Их сначала пытались разнять, — продолжил Эштон, и ленивых ноток в его тоне поубавилось. Хотя чувствовалось, что эта тема его немного забавляет. — Но они сцепились намертво, а все, кто пытался помешать, огребли не меньше. Так что, прости, я чужих ошибок не повторяю.
— Огребли? — тупо повторила я, по-прежнему не оборачиваясь. —То есть? Затылок обжег снисходительный взгляд Эштона.
— Их снесло всплеском силой Джастина. Совсем как… — Эштон сделал паузу, будто выжидая, и ровно в этот момент воздух завибрировал и накалился так сильно, как если бы на землю снова опустился полдень. — … Как сейчас.
Глава 9.2
Что-то громыхнуло впереди, и я отчаянно заработала локтями. Больше я не церемонилась и устремилась к цели с мрачной решимостью тарана. Кто-то ойкал, кто-то ругался, но абсолютно все отступали, не желая связываться со мной.
— Эй, ну это же туфли от Ларкана! — возмутилась женщина слева, которой я отдавила ногу. — Аккуратнее!
Я проигнорировала ее возмущенный вопль, тем более, что последняя преграда в виде чужой спины осталась позади. Совсем рядом со мной пронесся сгусток огня и едва не опалил лицо. Я на мгновение зажмурилась, а ахнувшая толпа отступила на шаг назад.
— Вы видели? — долетело до меня. — Дилан использовал магию.
— В драке!
— Первым!
— Вот ведь пустоший тролль!
Как в тумане я увидела побелевшее, напряженное лицо Джастина. Он не выглядел испуганным, скорее — сосредоточенным и раздраженным. Он огненного шара он увернулся и теперь сжимал и разжимал кулаки. Вокруг него гудел и накалялся воздух, его портальная магия выходила из-под контроля. Он явно сдерживал ее из последних сил.
Кто-то схватил меня за локоть, удерживая на месте. Я раздосадовано покосилась назад.
— Не лезь, — серьезно сказала Кэсси. — Он сейчас сорвется.
Мы обе знали, о ком она. Я снова нашла взглядом Джастина. Сердце забилось где-то в горле, ноги подкосились от волнения.
Чувствуя, что сейчас упаду, я оперлась на Кэсси, и она удержала меня.
Кодекс магов гласил, что в драке запрещено применять силу. Ослушавшихся ждало судебное разбирательство. Исключение составляли лишь всплеск чистой силы, которое невозможно контролировать. Оно происходит в моменты сильного эмоционального потрясения. Именно всплеск и пытался подавить Джастин, не зря вокруг него все гудело и громыхало. Другое дело — огненный шар! Для него требовалось сплести заклинание. Причем, достаточное легкое, базовое. Видимо, на большее у подвыпившего Дилана попросту не хватило сил. Ну или фантазии.
— Извини, это снова из-за меня, — быстро проговорила Кэсси.
Я с непониманием посмотрела на нее. Перед глазами все расплывалось. То ли от тревоги и страха, то ли от чистой магии, разлитой в воздухе. Я всегда на нее плохо реагировала.
— Ты-то тут при чем? — пробормотала я.
Кэсси побледнела, но упрямо покачала головой.
— Это моя пикси забралась на портьеры и уронила их. Она хотела передать тебе записку, а ты игнорировала ее.
О да! Своенравная пикси вполне могла закатить истерику, если получатель не торопился забрать послание. Не зря все с таким облегчением перешли на шкатулки.
— Я хотела сказать, — торопливо продолжила Кэсси, — это не я разболтала тогда о тебе и Дилане. Клянусь! Я знаю, ты все это время думала на меня, но я бы скорее откусила себе язык, чем так подставила!
Я вздрогнула и впилась взглядом в бледное, лишенное привычных веснушек, лицо Кэсси. Ее карие, почти янтарные глаза, смотрели на меня так же тепло, как и прежде. Неужели она не лжет? Я так долго жила, думая о ней, как о предательнице, что теперь никак не могла отказаться от этой мысли.
— Но мы были вдвоем.
— В кабинке мог кто-то прятаться.
Словно наяву я снова увидела туалет: влажная плитка на стенах, медные раковины с небольшими сколами. В ушах даже раздался шум воды, льющейся из-под крана, а затем тот самый шорох, которому я не придала значение. Ведь я же тогда посмотрела в проем между дверью кабинкой и полом: пусто! Именно это успокоило меня.
Мимо снова пронесся сгусток огня. В этот раз он обжег скулу Джастин, и тот выругался сквозь зубы. Видимо, боль лишила его контроля. Воздух из горячего стал обжигающим. Вибрация усилилась, а затем обернулась ослепительной вспышкой света. Я прикрыла глаза, а когда распахнула их, Дилан исчез. На его месте остался лежать на земле лишь платок-галстук, а на нем — небольшая кучка снега.
— Тьма дери! — прошептала Кэсси, — Он что, отправил его на Север?
Я прерывисто вздохнула. В легких как будто не хватало кислорода, и я стояла с открытым ртом, пытаясь не задохнуться. Портальная магия, вышедшая из-под контроля, могла отправить человека куда угодно. Север — это еще не самый плохой вариант.
В каком-то смысле Дилану повезло, что Джастин не был некромантом. Вот некромант, потерявший власть над своей силой, мог натворить вещей еще более неожиданных, чем обладатель портальной магии.
Я рванулась вперед, желая одного — обнять Джастина, убедиться, что он в порядке, признаться ему в том, ЧТО на самом деле он значит для меня. Ведь это драка окончательно расставила все на свои места, но… я не успела.
Из толпы вынырнул магистр Петерсон. Его голос звучал твердо и требовательно:
— Мистер Миран, попрошу ко мне в кабинет. Сейчас же!
Сердце упало в пятки. Я с тревогой взглянула на Джастина. Нет-нет-нет, я не хочу, чтобы у него возникли проблемы из-за меня!
Глава 10.1
Джастин Миран. Настоящее
Магистр Петерсон посмотрел на меня поверх очков. Под его пристальным взглядом я заерзал на стуле, почувствовав себя первокурсником, пойманным на нарушении устава Академии.
— Мистер Миран… — протянул магистр Петерсон. — Не думал, что увижу вас в этом кабинете еще раз.
— Я тоже. После окончания учебы у меня случилось всего несколько стихийных прорывов, и последний из них целых семь лет назад. — Я нахмурился. — У меня будут проблемы?
Магистр Петерсон помолчал несколько мгновений, а потом покачал головой.
— Вряд ли. Дилану Норку, конечно, сейчас не позавидуешь, но он не осмелится выдвигать обвинения. Всем известно, что стихийные выплески силы контролировать почти невозможно, к тому же он первым применил магию в драке. А ты, Джастин, собираешься что-то предпринимать?
— Вот еще! — отмахнулся я. — Он пытался меня поджарить — хотя мощности заклинанию явно недоставало, — а я отправил его остудиться. Будем считать, мы квиты.
Магистр Петерсон кивнул.
— Тогда вопрос решен. Джастин, постарайся остаток вечера держать себя в руках. В этом году на встрече выпускников творится что-то невероятное — я разнял уже две драки и одну… — Он кашлянул. — Скажем, сцену поцелуя.
