Владыка голубого кристалла (СИ) - "Shigure Tou"

Вик, очевидно, настроен против Злата, который запаздывает к ужину, но он может работать с кем-то в паре, к примеру, с тем же Святом, которого Вик кличет разве что не святым. У него все замечательные, добрые и светлые. И Дарий бы с ним согласился, если бы был младенцем, который еще никогда не общался с людьми. Даже в обожаемом Данияре, наверняка, присутствовала темная сторона.

Люди сволочи. И чтобы они проявили свою натуру, их нужно ставить в неловкие положения, провоцировать. Так что Дарий отошел на шаг и развернулся к старшему брату лицом. Поймал его взгляд и какое-то время держал контакт. Свят тоже пытался в нем что-то увидеть, разглядеть.

— Мне очень не повезло свалиться в ущелье. И никто не стал меня искать. Как думаешь, о чем я могу переживать?

Свят прищурился, но улыбке не изменил:

— Велеска права, ты стал каким-то другим.

— Опасность смерти и не такое делает с людьми, — пожал плечами парнишка, отмахиваясь. — Так как думаешь, о чем я могу переживать?

Велеска не сводила с братьев взгляда, точно юрким хищником приценивалась к их глоткам. И малыши, что предпочитали нагуливать аппетит беготней, тоже что-то почувствовали, остановились и малость заинтересованно посмотрели на старших.

Свят, словно побоявшись произносить страшную догадку вслух, ответил вопросом на вопрос:

— Хочешь сказать, что не поедешь завтра на охоту?

— Отнюдь, — качнул головой парнишка. У него было время все обдумать. Чтобы выманить убийцу, ему придется чаще выходить на улицу, давать ему шансы, чтобы поймать с поличным и избавиться от нависшей угрозы. — Я обязательно поеду. — Дарий позволил себе улыбнуться так, что погасла улыбка самого Свята. — Ты ведь обещал, что со мной ничего не случится.

— Я…

Договорить Свят не успел. В столовую вошли глава семейства с супругой и их второй сын. Злат сразу нашел взглядом младшего брата и, Дарий мог поклясться, скрипнул зубами. Как-то не сразу он сообразил, что третье место по правую сторону стола — это, наверняка, рядом с ним.

Дарий оказался прав. Но Злат даже на него не посмотрел, сел прямо, сложил руки на столе, подпер ими подбородок. По левую сторону стола разместились женщины: мать, сестра, жены старших сыновей и две девочки, дочери Свята, во главе стола, само собой, оказался отец семейства. И только после этого по залу начали снова слуги: накрывать на стол. Приносили накрытые тряпицами чугунки, широкие и длинные блюда с целыми, запеченными рыбинами, увесистую кабанью ногу, расставили перед трапезничающими тарелки, разложили ложки и ножи.

Дарий чуть в голодный обморок не упал, настолько эта еда показалась ему аппетитной. И не ему одному. Мальчишки сверлили глазами рыбу. Один из них потянулся, чтобы оторвать хрустящий плавник, но Велеска хлопнула его по руке и пригрозила пальцем.

Отец не стал томить семью долгим ожиданием. Сцепил руки, поставив локти на стол. За ним этот жест повторили и все остальные. Дарий так хотел есть, что не сразу отреагировал. И перед тем как закрыть глаза, поймал на себе задумчивый, немного тревожный взгляд матери.

— Благочестивая наша покровительница, святая Агидель, благодарим тебя за возвращение Данияра, за спокойный, солнечный день и богатый урожай, за рыбу в реках и дичь в лесах, храни нас не только днем, под ликом солнца, но и во тьме ночной, когда не человеку принадлежит мир.

Глава семьи кивнул, кажется, про себя попросив о чем-то трехликую богиню, после чего снял с ближайшего чугунка тряпицу и выложил себе на деревянную тарелку большой клубень, могло показать, что картофеля, но нет, чего-то другого, но такого же рассыпчатого и желтоватого внутри.

Наложив себе еще и каши, судя по темным кусочкам, с мясом, мужчина с сединой на висках принялся за еду, за ним притронулись к блюдам все остальные. Дарий потянулся к мясу, к большой, кабаньей ноге, отпили от нее кусок. Мясо казалось столь нежным, что буквально разваливалось от прикосновения не только ножа, но и ложки.

Мальчишки быстро растрепали рыбу. Мужчины тоже предпочли мясо и кашу. Злат предложил наложить густого желтоватого варева и Дарию, но тот отказался и взял хлеб.

— Странно, раньше ты жалел животных.

Дарий проглотил кусок мяса, от вкуса и сочности которого хотелось плакать в благодарность повару, после чего нахмурился и пожал плечами.

— Закон жизни, одни существуют, чтобы насыщать других.

Злат удивленно усмехнулся, но спорить не стал. Тоже оголодал за день. И тишину в освещенной масляными лампами столовой нарушали только звуки глотков и пережевывания пищи. Дарий даже обрадовался, но, как обычно, не вовремя.

Утолив первый голод, отец семьи налил себе мутного, светлого напитка в кубок и обратился к Святу.

— Как проходит подготовка в смотру Белой бури?

Свят промокнул рот и пальцы салфеткой:

— На самом деле, недурно. Мы уже расчистили поле и начали готовить снаряды. Мама и Велеска нашили лент. Думаю, успеем.

— Надо не думать, а успевать, — едва заметно нахмурился мужчина и перевел взгляд на Злата. Тот не стал дожидаться вопроса.

— Зачистка проходит хорошо. Несколько созданий леса все еще создают проблемы, но мы и их сможем согнать с насиженного места. Смотру они не помешают.

Дарий испугался, не зная, какие обязанности перед этим смотром поручили ему, но взгляд главы семьи обошел его стороной. Переместился на мальчишек, которые с большим аппетитом приканчивали щуку, и потеплел.

— Я считаю несправедливым твой запрет на мое участие в смотре. И без родового кристалла можно стать главой семьи, — решительно заявила Велеска, и Злат со Святом закатили глаза.

— Гамаюны и без того ищут повод нас истребить, не нужно их провоцировать, выпуская на смотр человека без благословения, — жестко заметил Злат, за что получил пламенный, говорящий едва ли не о ненависти сестринский взгляд.

— Злат, нельзя так говорить, — покачала головой мать. — Вы все родились с благословением богини.

— Велеска, ты превосходный воин, — заговорил отец. — Девушке не зазорно защищать семью…

— Но не становиться в ее главе? — Закончила за него Велеска.

Отец оценил ее долгим, немного суровым взглядом.

— В прошлом нашей семьёй уже руководили женщины, — напомнила обладательница косы.

— Тогда наш род не стоял во главе уезда, — парировал Свят, кажется, тоже выступая против стремлений девицы.

— На смотре тебе будет, чем заняться, — сообщил отец.

— Это чем же? — Глаза Велески округлились, и она аж отпрянула от стола. — Только не говори…

— Этому отказывать нельзя. После смотра, когда все уладится, и мы сохраним главенство, сыграем свадьбу.

— Ни за что! — Громко прорычала девица. — Какого ты еще мне подыскал задохлика? Я никогда не стану подчиняться мужчине слабее себя!

— Милая, брак — это не подчинение, — мать попыталась погладить Велеску по руке, но девица ее отдернула.

— Никогда и ни за что!

— Ты правда хочешь, чтобы твой брак строился на подчинении и силе? — Прищурился Свят, хотя Дарий бы с большей охотой звал его лисом.

— Я выйду на смотр, пройду все испытания, гамаюны одобрят мою кандидатуру, и я сама выберу того, за кого выйду замуж!

— Как будто ты одна способна пройти все испытания, — недобро усмехнулся Злат. — Не позорь семью.

Спор начал набирать обороты. Члены семьи обвиняли друг друга в ошибках, крикливо рассуждали о том, кто достоин стать наследником клана, и кому отдадут предпочтение гамаюны. Дарий, само собой, молчал, слушал, пытался разобраться в ситуации и ел. Набивал желудок так, что его наверняка после стошнит, но это того стоило.

— Довольно! — Стукнул ладонью по столу отец семейства. И все тут же замолчали, посмотрели на него. Мужчина тоже смотрел на них исподлобья. — Неважно, кто станет новым наследником, главное, чтобы этот кто-то оказался из нашей семьи! Или вы не понимаете, чем нам грозит падение? Вспомните, скольких мы взяли на воспитание, сколько семей уезда затаило на нас обиду.

Все продолжали молчать. Потупили взгляды. Дарий заметил, как крепко Злат сжал несчастную ложку. Будь та алюминиевой, обязательно погнул бы.