Антидемон. Книга 21 (СИ) - Винтеркей Серж

Тивадару я все же есть много не велел, а вдруг этого Хамала таки поймают и приведут? Раз уж сейчас, я уверен, его по всей столице ищут. Не приходится сомневаться, что канцлер в этом случае сделает все, чтобы после вызова со стороны Тивадара дуэль была проведена в рекордно короткие сроки… А с полным брюхом воевать хоть и весело, но не очень эффективно.

Но нет, воевать не пришлось. Спустя полтора часа в ресторан тяжелыми шагами вошел канцлер. За ним двое местных гвардейцев тащили под руки Лараджа, его главного помощника.

— Вынужден принести свои извинения. Хамала найти не удалось. Вызвать его у вас не получится. Это существенный ущерб моей чести. В связи с этим хочу предложить вам жизнь его отца. Они оба, отец и сын, лишены дворянских званий из-за случившегося. Он также больше не мой главный помощник.

Сурово тут у них… Впрочем, в большинстве других государств произошло бы в подобной ситуации что-то похожее. Канцлер не может спустить безнаказанно такой урон чести из-за своего ближника. И в любом случае особо пристально смотрят всегда за соблюдением кодекса чести дворянина именно новыми дворянами. Жаль, не все из них это понимают. Думают, что купили титул, и теперь поднялись над обычными людьми. Ну так все имеет свою цену… Дворяне повязаны очень жесткими правилами…

Отметил также, что нам предложили только голову отца Хамала, но не накопленные им богатства в компенсацию ущерба. Жаден канцлер, сам наверняка собирается их к рукам прибрать, пользуясь подходящим предлогом. Но, в принципе, мы на эти деньги и не претендовали…

— Его жизнь нам неинтересна, все наши проблемы, что мы хотели разрешить, связаны с его сыном. Его вина разве что косвенная, что внушил сыну, что тот может что угодно творить безнаказанно, — ответил я.

Канцлер болезненно поморщился. Понял, что я намекаю на то, что его главный помощник слишком бравировал своими регалиями, полученными от него, затмив глаза сыну. Полная безнаказанность, она такая… Но делать из этого предлог для ссоры ему сейчас невыгодно. Не нужно ему, чтобы мы, покинув Дромарское королевство, приводили потом в доказательство упадка местной знати не только пример с Хамалом, но и намекали на то, что и канцлер там не слишком воспитан…

— Но как иначе нам урегулировать этот вопрос чести? — спросил он. — Если не заберете моего бывшего сотрудника, то я прикажу отрубить ему голову на площади. Только так.

Для него неплохой тоже вариант, хоть тот, что он нам предложил, намного лучше. Заберем отца Хамала, значит, признаем, что претензий к канцлеру и в целом дромарскому дворянству из-за вопросов чести больше не имеем. Не останется проблем на внешнем контуре, и канцлеру будет гораздо легче выдержать гнев короля из-за произошедшего скандала. Ладно, Ларадж этот взяточник, конечно, но может, где-то и пригодится. Наверняка, будучи главным помощником канцлера, и управленческих умений нахватался, не только же деньги вымогал.

Но… Хамала надо все равно найти. Ему не жить. Слишком велика его вина перед Донжеттой. Да он и Тивадара бы убил, будь он тоже артефактором, как первый муж Донжетты, а не боевым магом. Таких врагов живыми за спиной не оставляют, чревато…

И тут сразу вопрос — можно ли использовать в клане на какой-то позиции человека, сына которого мы собираемся прикончить как бешеную собаку? Примени́м ли тут опыт нашей армии в будущей войне с демонами, в которой все вместе слаженно воевали, объединенные одним врагом. И дворяне, и наемные убийцы, и банковские клерки… Сейчас-то такого врага в представлении людей нет. Они не знают, что высшие демоны уже вовсю реализуют свой зловещий план…

Одно ясно — слишком ответственную позицию ему давать нельзя. Но у нас появляется много управленческих вакансий, где ему сложно нам навредить. Да на то же ранчо можно его отправить, лошадей разводить. Или старостой назначить в Хартении, вместо того, что сдуру с соседом махинации крутить начал. Тем более что у меня есть уникальный метод проверки любого нанятого сотрудника. Приехал, угостил «Болтуном» — и узнал тут же, пакостит он или честно на клан работает… Хотя это не означает, что и божественную клятву с него не стоит стребовать дополнительно перед этим…

Хотя нет, какое ранчо… Он же знает все и всех в Дромарском королевстве… Лично с ним ни один серьезный человек в нем теперь не будет работать, опасаясь гнева канцлера, но он же может консультировать Аркоша в каком-нибудь бизнесе, связанном с этим королевством… Наш клан наращивает свои позиции по всему миру, почему бы и не сделать особый акцент на Дромарском королевстве, если появилась такая уникальная возможность задействовать человека отсюда с высокой позиции? Пусть Ларадж помогает Аркошу совершать выгодные сделки, подсказывая, к кому по какому вопросу можно обращаться…

И еще, конечно, важно узнать его принципиальную позицию по этому вопросу, мало ли он сам не захочет на нас работать… Здесь, в Дромарском королевстве, он высоко взлетел. Хотя это можно сделать и чуть позже, не при канцлере же это обсуждать. Ни к чему знать ему о моих планах, пусть думает, что я повешу этого Лараджа на ближайшем дереве… А не согласится на меня работать, так можно просто порталом его куда-нибудь отправить…

— Хорошо, мы его заберем и будем считать этот вопрос урегулированным, — сказал я канцлеру. В конце концов, нам выгодно, чтобы он чувствовал себя нам обязанным. Мы сейчас канцлера выручаем, по факту. От вражды с ним клану никакого толку нет. Пусть он мне и не нравится из-за того, что Ларадж им с легкостью манипулировал, натравив на нас в прошлый раз, это не повод ухудшать отношения клана с Дромарским королевством.

— Договорились, — с облегчением сказал он, и по его кивку гвардейцы, тащившие Лараджа, бросили его к моим ногам. — Приятного пребывания в столице, господа и дама! — сказал канцлер и, кивнув нам, вышел. Гвардейцы последовали за ним.

Ларадж так и остался стоять на коленях, склонив голову. Видимо, все произошедшее слишком сильно его потрясло. Если так, то хорошо. Может, осознает, что надо меняться…

— Встань, Ларадж, — велел я ему, — у меня к тебе есть предложение, но с условием.

Тот молча встал. Но голову так и не поднял. Стоял, свесив ее на грудь.

— Я в любом случае не собираюсь убивать тебя, можешь выдохнуть, — сказал я, и Илор удивленно поднял брови. — Могу даже предложить работу в своем клане. Оплата будет зависеть от твоей полезности. Будешь работать честно — твое будущее будет в твоих руках, полезных людей я не обижаю и продвигаю по возможности. Только есть два нюанса. Первый — воровать у меня и клана, как и предавать, нельзя. Наказание, учитывая, что начнем сотрудничать с такой вот непростой ситуации, одно — смерть. Второго шанса не будет, потому что прямо сейчас я уже спас твою жизнь, забрав тебя у канцлера. И второй нюанс — сына твоего мы в любом случае найдем, и он умрет. Если тебя устроят два этих условия и ты готов дать божественную клятву, что не будешь пакостить, мстить и предавать, работу я тебе найду.

Видно было, что Ларадж предельно удивлен. Он поднял голову и неотрывно смотрел на меня, не в силах поверить в услышанное. Затем спросил:

— А если я не соглашусь?

— Закинем тебя куда-нибудь порталом по твоему выбору — и крутись как хочешь… Думай, пока мы тут с завтраком заканчиваем…

Ларадж стоял минуты с полторы, недоверчиво смотря на меня. Я это отмечал краем глаза, чисто для порядка не выпуская его из поля зрения. Основное внимание уделял десерту из трех видов фруктов и мороженого. Тивадар, раз дуэли не будет, тоже с усердием приналег на все, в чем раньше себе отказывал. Наверное, его, как и меня, особенно вдохновляло, что все это за счет местного канцлера. Мелочь, а приятно…

Я не сомневался, что деньги у Лараджа где-то остались припрятанные, вовсе не все конфискует у него канцлер. Но есть другой вопрос. Наверняка он много кому дорогу перешел, пока работал на такой должности. А канцлер теперь его не то что не защитит, а вон, едва на площадь не отправил голову рубить. Сейчас я его спас, получается, но если он куда-то отправится один, а его кто-то найдет из желающих отомстить — кто его спасет в следующий раз? Деньги такие вопросы не решают, если мстить тебе собрался серьезный аристократ… А у меня за столом два грандмага телохранителями сидят, жена — королевская племянница… И он же помнит, как его план арестовать нас, натравив на нас канцлера, обрушился, потому что поддержать нас прибыл аж брат короля Аргента. Если сам канцлер отступил, то с такими силами его враги поменьше точно побоятся связываться. А сын… Сбежав, сын дал канцлеру повод его казнить. Такое он никогда не забудет… Не похож он на человека, который такое предательство от родной крови забудет.