Соло. Книга 5 (СИ) - Маханенко Василий Михайлович

— Что это? — спросил Сирион.

— Место, откуда пришёл алый призрак, — не стал скрывать я. — Обычно такие порталы исчезают, когда призрак уходит обратно в свой мир, однако на этот раз что-то сломалось. Нужно починить и для этого мне, Ширу и Патрику придётся отправиться на ту сторону. При этом я понятия не имею, что там находится.

— Почему Патрик? — нахмурился Сирион.

— Потому что он единственный, кто на подобное способен, — ответил я. — К тому же он единственный, кому мне не страшно доверить эту штуку.

С этими словами я вытащил из кисета путника корону света и швырнул её находящему на краю ямы Патрику.

— Вернёшь, когда всё закончится, — заявил я. — Эта корона хорошо будет смотреться на голове Хелен. Спускайся.

— У тебя нет права распоряжаться моим внуком, Соло Греймод, — послышался сухой голос Сириона Люменара.

— Сирион, не начинай, — тяжело вздохнул я. — Если мы не закроем этот портал — все академии империи исчезнут. Алый призрак выйдет и всех сожрёт. Оно тебе надо? Мне — нет. Но вдвоём с Широм мы не справимся. При этом внутрь точно нельзя запускать армию. Не знаю, почему, но нельзя.

— Нельзя, — согласился Патрик. — Дед, мне действительно нужно туда отправиться. Это важно даже не для академий. Для меня. Нам что-то есть. Что-то, что мне нужно.

— Это портал тёмных, — напомнил Сирион. — Не света. Не хаоса. Тёмных! И заниматься им должны тёмные! Хочешь сдохнуть там?

— Пойдём втроём — не сдохнем, — заупрямился Патрик. — Знаешь, а Соло прав — мне пора учиться принимать свои решения. Я иду, дед. Хочешь — изгоняй из рода. Хочешь — принимай моё решение. Я должен идти.

С этими словами Патрик Люменар спрыгнул в яму и подошёл ко мне. На его голове уже красовалась корона света.

— У Шира какая особенность? — спросил Патрик. Он ни секунды не сомневался, что тёмный маг тоже не из простых.

— Тёмная армия, — ответил я без раздумий. — Он погонщик.

Вновь выдуманное слово, но одно идеально ложилось под описание. Шир Греймод действительно был погонщиком. Тем, кто управляет огромными толпами тёмных тварей. Тем, кого они слушаются беспрекословно. Ещё в первую нашу тренировку я удивлялся, откуда у мага тьмы, пусть даже десятого ранга, такое количество различных тёмных тварей. Как только я подбирал ключ к одной, тут же появлялась другая, ещё более опасная. И так до лича десятого ранга. Я плохо знаком с магами тьмы. В прошлом мне мало доводилось с ними пересекаться, но то, что такое количество существ аномально, я чётко понимал. Не понимал лишь то, каким образом у Шира это получилось.

Но теперь, назвав простое на первый взгляд слово, я всё понял. Судьба свела нас всех не просто так. Шир был погонщиком. Рив — искателем. Розалин — чтецом. Натали — разумником. Милена — лидером. Хелен — убийцей. Кем были Вивьен и Жасмин я ещё не знаю, но у меня не было сомнений, что они тоже обладают какими-то особенностями. Их просто нужно найти. Как нужно найти их у Альбины и даже Вирены. У всех, кто так или иначе связан с Греймодами, есть что-то необычное. Других в своём роду мы не держим.

Сирион Люменар ничего не сделал на попытку Патрика обрести самостоятельность. Наоборот, у меня появилась чёткая уверенность, что он только рад этому. Как рад тому, что из всего многообразия магов света, пусть даже десятого ранга, я выбрал для тяжёлой работы именно его внука. Но показывать это Сирион не мог. Слишком много «лишних» глаз смотрели на главу единственного нейтрального рода империи.

— Вирена, Рив, для вас будет дополнительное задание, — произнёс я, останавливая двух магов. Учениц уже увели, чтобы телепортировать в безопасное место. — Посетите мой разлом и сделайте оценку артефактов, которые я вынес из сокровищниц четырёх родов. Нужен полный список всего, что у нас есть, плюс мне нужно выбрать шесть предметом для подарка. Через четырнадцать дней у учениц день рождения, Люменары помогают его готовить.

— Я думала ты забыл об этом! — улыбнулась Вирена. — Муж, ты даже не представляешь, как девочки переживают по этому поводу. Для них это важно.

— Теперь уже знаю, — кивнул я. — В общем — найдите что-то, что им точно понравится. Рив — не забывай практиковаться. Чтобы к моему возвращению ты уже мог создавать полную структуру. Потом перейдём к следующему шагу. Всё, убежал!

Я поцеловал Вирену и, кивнув Ширу и Патрику, отправился к мерцающей воронке. Идти туда очень не хотелось. Там было смертельно опасно, но Патрик был прав — внутри этого портала находилось нечто, что было важно и ему, и мне. Поэтому придётся рискнуть.

Лунарис коснулся воронки, но закрыть её не смог. Хотя я искренне надеялся, что никуда отправляться не придётся. Не сработало. Браться за руки необходимости не было — сразу за порталом опасности быть не должно. Хотя, что я знаю про подобные порталы? Я и видел-то их всего два раза в жизни!

Пространство вокруг меня поплыло, чтобы оформиться в жуткий мир в красных тонах. Мне никогда не приходилось сталкиваться с чем-то подобным, так что у меня натурально поплыло сознание от перегрузки. Мир, куда мы попали, был разрушен. Повсюду в воздухе плавали огромные куски земли, располагаясь друг к другу под причудливым углом. Где-то остроконечный «низ» был задран вверх, где-то в сторону, где-то он смотрел вниз. Если здесь вообще применимо такое понятие, как верх и них.

Кроме «низа» у каждой глыбы имелся и «верх», на котором находились живые существа. В рамках своей глыбы они чувствовали себя прекрасно, ничуть не переживая, что располагаются вверх ногами или боком по отношению к существам соседних глыб. Такие мелочи никого из них не заботили. Куда сильнее их занимала непрекращающаяся битва между друг другом. Существа дрались, совершенно не обращая внимание на укусы и порезы. Те, кто побеждал, прогладывал проигравшего и практически сразу излечивался.

Казалось бы — рано или поздно существа на глыбе должны закончится, но нет! Они постоянно прибывали из открывающихся порталов. Стоило на какой-то глыбе количеству тварей уменьшиться до критичного уровня, как тут же открывался портал и из него выскакивали новые монстры, набрасывающиеся на выживших. Всё это выглядело каким-то безумием.

— И где мы? — послышался вопрос Патрика и тут же его тон наполнился отвращением. — Мерзость какая!

— Мерзость, — согласился Шир, с интересом наблюдая за тёмными тварями. — Почему на нашем куске земли не возникают порталы?

Вот! Маг тьмы зрел в корень! Там, где мы находились, никого не было. Разве что красный алтарь, явно добытый в этом мире, а также туша алого призрака. Она лежала к нам мордой, хвост списал с края платформы, так что тьмой заразить нас не смогла.

— Кажется, я знаю ответ, — произнёс я и указал рукой на один из летающих островов в этом безумном мире. — На том камне тоже нет порталов. Зато там есть кое-кто другой.

Все задрали голову и увидели алого призрака, что висел высоко над нами. Алый призрак находился в полном одиночестве на своём острове, перетекая из одного края в другой.

— И? — нетерпеливо спросил Патрик. — Ответ-то где? Тварь вижу, но это ничего не объясняет!

— Это объясняет всё, — ответил за меня Шир. — Твари, что сражаются на камнях, жрут друг друга для того, чтобы усилиться. Чем сильнее ты усиливаешься, тем сильнее тварь к тебе будет приходить. Вплоть до того, что, усилившись до бесконечности и превратившись в алого призрака, твари не остаются в одиночестве. Они ждут своего противника. Того, кто будет сопоставим с ними по силе и могуществу. Но часто появляться такие существа не могут. Их тоже мало. Вот алым призракам и приходится рыскать в полном одиночестве по своим камням, ожидая прибытия противника. Вот почему Соло понял, что оставлять открытым портал нельзя. Из него выйдет не алый призрак. Из него появится тот, с кем алый призрак сражается.

Словно дожидаясь этих слов, на дальнем от нас краю глыбы появился насыщенный красным цветом портал.

— У нас гости, — зло оскалился Шир. — Патрик — сразу активируй ослабление. Вообще используй весь свет, на какой только будешь способен. Соло… Постарайся не вмешиваться. Но не забывай подстраховывать, если что. Почувствуешь, что я не справляюсь — атакуй.