Он с нежностью уложил ее на мягкую перину и лег рядом.
— Я только немного побуду с тобой, чтобы убедиться, что тебе больше не приснится кошмар.
Рядом с ним действительно спалось сладко и крепко. Когда он оставался у нее, ни один плохой сон не проникал в ее голову.
— Ты всегда так говоришь, а потом под утро приходится, словно вору, убегать через окно, — проворчала она, но на самом деле совсем не желала, чтобы он уходил. Хотя его ночные похождения к ней были тем еще испытанием на прочность. — Вдруг нас кто-то увидит?
— О небо! Князь ночует в покоях своей невесты! Караул! — засмеялся он.
После всех событий Терон пригласил Лейру с братом погостить во дворце. Лейра опасалась реакции императора, но он принял ее. Именно от него она многое узнала о своем роде, и была благодарна правителю за то, что тот с радостью воспринял весть о том, что его сын желает на ней жениться.
А потом все завертелось: подготовка к свадьбе, императорские приемы, изучение придворного этикета… У Лейры почти не оставалось времени на общение с Тероном, но он наверстывал это по ночам. Правда, дальше невинных поцелуев никогда не заходило, и Лейра, с одной стороны, радовалась, что он ни на чем не настаивает, хотя чувствовала, как быстро и сильно бьется его сердце, когда он находится рядом с ней. Но с другой стороны, ей так хотелось ощутить его горячие руки на своем теле, что голова шла кругом.
Она прижалась к нему крепче и положила голову на грудь. Он погладил ее по волосам. Его кожа пахла каким-то сладким мылом и эфирным маслом, а под этим — чуть терпкий аромат его самого. Она не удержалась и коснулась кожи губами, а потом еще и еще. Терон нежно приподнял ее голову за подбородок. В свете догорающих поленьев в очаге его глаза будто сами источали пламя.
— Что ты делаешь? — с придыханием спросил он.
Лейра не ответила, она с жаром припала к его чуть раскрытым влажным губам. Такого она не позволяла себе ни разу, хотя очень хотелось.
— Лейра, погоди. — Терон тяжело дышал. — Пожалуй, сегодня мне и вправду лучше уйти…
— Не уходи, любимый, — прошептала она. — Пожалуйста.
— Если ты снова поцелуешь меня так , я точно никуда не уйду.
Вместо ответа она опять коснулась его губ, и между ними словно снесло невидимую стену, которую они так упорно возводили все эти месяцы. Его горячие требовательные пальцы пробежались по ее коже через тонкую ночную рубаху, и Лейра поняла, что у нее больше нет ни единой причины, чтобы его останавливать…
