ГЛАВА 7.4
Графиня имела отношение к одной из крупнейших столичных редакций. И хоть на арену нельзя проносить записывающие кристаллы, освещать бои и события после них не запрещалось.
— Ваша милость, разве я могу говорить о законе раньше императора? — улыбнулся Лис, и в этот же миг, словно по мановению волшебства, на его плечо спикировала Хель.
Алые глаза воронихи блестели от избытка чувств. Я слышала её восторг и радость от победы. Сейчас они заглушали страх. После того, как я заставила четвёрку Джаренни пройти через те же мучения, ей стало немного легче.
— Ректор Вэй…
— Прошу прощения…
Лейк змеёй проскользнул сквозь толпу, оттесняя графиню и остальных. Я вновь не почувствовала его приближения. Неужели чутьё шалит после боя и мне всё почудилось? Или он вновь активировал загадочный артефакт-обманку?
— Леди Вэйс…
Подойти ближе Вальтер не успел. Ему преградили дорогу отец и император.
— Ваше величество, ваша светлость, — он почтительно склонил голову.
От злости, которая ещё недавно была осязаемой и могла поджигать хворост, не осталось и следа. Он хорошо держался и даже проигнорировал присутствие Дамира.
Это было очень странно. Не то, чтобы я жаждала скандала, но поведение Лейка слишком отличалось от привычного.
— Я хотел поздравить леди…
— Полагаю, это лишнее, — отрезал отец. — Не приближайтесь больше к моей дочери. Она ясно дала понять, что больше не желает иметь с вами дел.
Я замерла, сильнее сжав руку Дамира. Зная вспыльчивого и высокомерного Лейка, он это так не оставит. Но… эмоции Вальтера остались нечитаемыми. Он ничего не ответил, только развернулся так резко, что взметнулись полы алого плаща, и направился к выходу.
За ним пёстрым ручейком побежала стайка влюбленных девушек.
О скандале в Стальном гарнизоне знали немногие, а император ещё не успел собрать Суд и разжаловать Лейка. Поэтому число его обожательниц сильно выросло после новости о разрыве со мной.
Многие верили, что теперь настал их звездный час. Странно, но после Маокки леди Джента сторонилась его. Я давно знала Лаиру и она страстно мечтала занять моё место…
— Рейве-е-еен! — из-за спины отца вылетела Эстель.
В порыве чувств сестра едва не сбила меня с ног и крепко обняла.
— Ты… ты потрясающая! Самая лучшая! Твои атаки просто идеальный шторм! Ни спастись, ни отразить, ни увернуться…
— Вэйс! Вэйс! Вэйс! — вновь принялся скандировать Лойгер и маги подхватили клич.
— Поздравляю, милая! — стараниями отца ко мне пробилась и мама.
Она крепко обняла меня, целуя в висок и нежно поглаживая по волосам.
— Прекрасная, заслуженная победа!
— Я горжусь тобой, моя прекрасная Лилия, — улыбнулся отец, обнимая сразу и маму, и нас с сестрой.
В объятиях родных было тепло и уютно, но тревожные предчувствия продолжали зудеть и травить душу. Нужно срочно рассказать им, что с Лейком что-то не так…
— Отец, — прошептала, — мы можем поговорить нае…
Взрыв!
На улице жахнуло с такой силой, что земля под ногами задрожала и, казалось, летающий остров, на котором находился Верхний город, накренился.
А через миг прошла волна чудовищной магии… Дикой, жуткой и до боли знакомой.
Раскол…
ГЛАВА 7.5
Со всех сторон послышались крики. Кто-то попытался применить защитную магию, но купол арены моментально нейтрализовал плетение и пришиб паникёра откатом. Я даже не успела засечь, откуда повеяло маной…
— Всем сохранять спокойствие! — голос отца перекрыл рёв толпы. — Парящие острова защищены Первой Стеной! Здесь безопасно, это просто отголоски волны.
— Расступиться! — к нему присоединился император и крики начали стихать. — Ликвидаторам Раскола собраться на улице и ждать приказов от своих командиров!
— Внимание! Адептам Аметиста немедленно собраться у платформы академии! — скомандовал Лойгер.
— Расступитесь! Приказ Верховного Жнеца Смерти…
— Внимание, адепты Рубина…
Паника вокруг не стихла, но аристократы хотя бы взяли себя в руки и расступились. Я вдруг поняла, что впервые оказалась один на один с чужим страхом, не имея возможности использовать Силу.
Ментальное воздействие приравнивалось куполом к атакующей магии.
Я поспешила к выходу вслед за отцом. Мама и сестра бежали рядом, моя команда страховала их по бокам на случай, если взрыв повторится и нас снова сожмут в кольцо.
Со всех сторон раздавался писк коммуникаторов. Мне было запрещено проносить его на арену, но на зрителей эти правила не распространялись.
— Твою ж… — услышал голос Ойгена. — Рухнула вся Северная гряда и часть новой Восточной стены!
Меня прошибло холодом и в тело словно вонзились иглы. Прошлый Раскол был чудовищным, но удар такой силы…
Взрыв!
Грохот вновь оглушил, а затем рвануло снова и снова…
Мы почти добрались до выхода и теперь я слышала крики, доносящиеся с улицы, а из окон лился кровавый свет. Небо сплошь затянуло Сияние Хаоса.
— Адепты, внимание! Тревога Первого уровня! Северная Гряда пала! Основной удар пришёлся по территории Штормового гарнизона! Связи с командиром Лаорра нет… — услышала голос Лойгера.
— Джайна! — охнула я, зажав рот руками, и тут же рванула к магистру.
Она не пришла на бой… Сказала, что появились срочные дела в штабе и пожелала мне удачи…
Бездна, неужели… Нет, я не верю…
— Вэйс, ты в состоянии присоединиться к ликвидации? — Лойгер обернулся ко мне.
— Да, — голос прозвучал неестественно сипло.
Дурные предчувствия захлестнули, утягивая в свою пучину, и я вдруг поняла, что это только начало… Этот Раскол унесёт чудовищное количество жизней.
— Моя четвёрка готова, — подтвердила, на миг обернувшись.
Улыбнулась до смерти перепуганной маме и сестре, а затем одними губами прошептала: я вернусь. Хотя уверенности в этом не было.
Сбоку раздалось оглушительное рычание. Яростное, дикое.
Дамир перекинулся в огромного ящера и первым воспарил в небо, а вслед за ним рванули золотые драконы и император. Я едва успела заметить на их спинах всадников.
Они решили не ждать порталов и первыми понеслись к Расколу вместе с Жнецами отца.
Да хранят их Боги…
— Железные Сердца и маги-ликвидаторы, оставшиеся без драконов, — услышала усиленный магией голос Лойгера, — все за мной! Нам откроют порталы в штабе городской стражи. Задания от командиров все получат в штатном порядке.
Мы помчались за ним. Джессика отдала мне резервный магнаушник, но пока штаб молчал и мои мысли панически метались. Я понимала, сколько жизней зависит от таких, как мы, но взять себя в руки было очень сложно.
Северная Гряда — часть колоссальной оборонительной цепи, тянущейся через Алмазные горы и леса Килграха. Вместе с Восточной стеной она отделяла нас от королевства орков и поселений гоблинов. Но самое главное, что она частично запечатывала старые Разломы, находящиеся в труднодоступных местах: в жерле Пепельного вулкана и в узких глубоких пещерах, полностью обследовать которые было нереально.
Если сейчас все они активизируются…
Вновь загрохотало и в небо со стороны Алмазных гор взметнулся столб искрящегося серебристого дыма.
Проснулся Пепельный вулкан…
— Внимание, — в наушнике раздался голос дежурного, — Железные сердца перемещаются в Мейлес. Эвакуируем жителей и, возможно, уцелевших солдат Штормового гарнизона. С ними до сих пор нет связи и мы не можем открыть портал на их территорию. Нужны добровольцы…
— Четвёрка Вэйс! — воскликнула не задумываясь. — Мы проверим подходы к гарнизону и сообщим, удалось ли выжить солдатам Алого Шторма.
ГЛАВА 8: Дело Мастера… убьёт?
Незадолго до Раскола (Джайна Лаорра)
Я стояла у парапета обзорной площадки, скользя взглядом по бескрайним лесам Килграха. Лучи заходящего солнца окрашивали лес рубиновым заревом и напоминали отблески пожара.
