Лекарственный сад для дракона (СИ) - Ариманта Юна

— Дыхание Дракона, — поправил ее Каэль, внимательно наблюдая за выражением ее лица. И Люда поняла, что невольно выдала свое особое отношение к этому цветку и свой страх за его побеги. — Где ты взяла семена, чтобы вырастить его?

— Ах, вот как он на самом деле называется! — пропела она беспечно, старательно делая вид, что ничего особенного не произошло. Но Каэль уже навострил уши, как гончая, почуявшая след. Бок о бок они шли на заднюю часть двора, где она разбила целое поле для Пламени Феникса неподалеку от серного источника.

— Так, семена были в моем свадебном букете, что вы, ваша светлость, любезно подарили мне в день нашего бракосочетания. Я и не знала, что это какой-то особенный цветок. Просто мне он очень нравится. Напоминает о вас, — Люда остановилась у края огромной грядки, на которой Пламя Феникса пока скромно занимало лишь небольшой угол.

— Вот, значит, как? — зло сощурился Каэль. — Значит, ты думаешь обо мне, выращивая эти цветы?

— Ох нет, конечно же! — рассмеялась Люда, приседая на корточки и нежно поглаживая еще не раскрывшийся бутон. — Это было бы слишком утомительно для вас все время страдать от икоты.

— Икоты? — растерялся Каэль, глядя на нее сверху вниз.

— Вы разве не слышали это поверье? — Люда, не вставая с корточек, ехидно посмотрела на него снизу вверх. — Люди говорят, что все время будет мучиться от икоты тот, о ком часто вспоминают.

— Ты мне зубы не заговаривай! — разъярился Каэль, сжимая кулаки.

— И в мыслях не было, ваша светлость! — Люда проворно вскочила на ноги и бесцеремонно подхватила дракона под локоть, торопясь увести его подальше от драгоценной грядки и избежать дальнейших вопросов про цветок. — Как видите, ваши владения в полном порядке. Что еще вы желаете узнать о жизни поместья Драконий Пепел. Пойдемте, я с радостью вам расскажу и покажу.

Каэль попытался вырвать свою руку, но как-то неубедительно. А Люда вцепилась в его рукав, как клещ, и настойчиво повлекла его дальше. Так, под руку, как будто они на самом деле были мужем и женой, они вышли к хозяйственным постройкам. За время проживания здесь, изгнанникам удалось привести в порядок не только часть замка, но и конюшню, сарай для хранения инструментов и посадочного материала.

— Здесь я содержу прекрасную кобылу, которую вы великодушно мне пожаловали, — сообщила Люда, подводя дракона к конюшне. Она чувствовала, как напряжены его мышцы под рукавом камзола. Видела, как нервно он стреляет глазами по сторонам в поисках того, за что можно зацепиться в их невидимом постороннему глазу поединке. Но пока преимущество было на ее стороне, и она не собиралась его уступать.

— Эта развалюха рано или поздно рухнет, придавив принадлежащее мне имущество — ту кобылу, что я тебе великодушно одолжил, — процедил он, трясясь от бессильного гнева. — Вы должны содержать мое имущество в подобающих условиях!

— Пять серебряных, — проговорила Люда беспечно, с любопытством взглянув в его лицо.

— Что? — опешил Каэль.

— Я говорю, на починку этой конюшни требуется пять серебряных монет, — охотно пояснила Люда. — И вы, как рачительный хозяин, конечно же, выделите мне эти средства, чтобы я могла содержать ваше имущество в подобающих условиях.

— Это ты должна мне платить! — возмутился Каэль.

— Я? — Люда изобразила вежливое удивление на лице.

— Конечно! Вассал, что пользуется землей сюзерена, выплачивает владельцу этой земли ренту. Ежегодно! — наставительно произнес он, потрясая пальцем перед ее лицом. — Вам следует изучить законы, прежде, чем делать мне такие заявления!

— Да, но… — Люда невинно захлопала ресницами. — Я не ваш вассал. Я ваша супруга. Этот же закон велит мужчине обеспечивать содержанием свою супругу до конца ее дней.

Она дерзко взглянула ему в лицо. Между ними повисло тягостное молчание.

— Содержать тебя? — ядовито выплюнул он, наконец. — До скончания твоих дней? В таком случае я позабочусь о том, чтобы твои дни закончились как можно быстрее!

Он резко развернулся, и его тело подернулось туманом. Через мгновение огромный черный дракон взмыл в воздух, обдав Люду потоком ветра со взметнувшимся в воздух пеплом.

Люда с облегчением утерла со лба выступивший пот. Этот раунд остался за ней. Но что еще придумает зловредный дракон, чтобы ей насолить?

Но тут вдруг она почувствовала, как глаза стало заволакивать туманом, и онемели кончики пальцев. Что такое? Она попыталась сделать вдох, но воздуха катастрофически не хватало. Сквозь нарастающий звон в ушах до нее донесся истошный крик Миры: «Госпожа!», а потом мир качнулся вокруг нее, и земля ушла из-под ног.

Глава 15

Противоречивые чувства

Каэль

Раздираемый бешенством, Каэль взмыл в воздух и заложил крутой вираж над прокля́тым болотом. Мерзавка еще смеет предъявлять свои права! А ведь он буквально спас ее! Да! Если бы не его великодушное предложение, гнить бы ей до старости в том пансионе, откуда Каэль забрал ее.

Говоря себе это, Каэль и сам понимал, как фальшиво звучат эти слова в отношении нее. Последней из рода Монсюргских. Оказалось, эта девка в полной мере унаследовала спесивую наглость своего рода.

«А может быть, и их прокля́тую магию, — с издевкой шепнул внутренний голос. — Магию настолько могущественную, что ты даже не смог ее почувствовать».

Каэль передернулся всем драконьим телом и в бессильной ярости выпустил струю огня, иссушившую и испепелившую в болоте длинную полосу. Но тут снизу раздался отчаянный женский крик, эхом прокатившийся над бесплодной землей. Прежде чем он успел подумать, что это было, крылья сложились, и он коршуном рухнул вниз. Туда, откуда только что спешил убраться подальше. На заваленный мусором и пеплом двор полуразрушенного замка.

Элиана ничком лежала на земле ровно там, где Каэль и оставил ее. А слуги бестолково суетились вокруг — бесполезные насекомые! Старик пытался поднять с земли бесчувственное тело, но только покачнулся и сам чуть не рухнул на нее. Девка просто голосила, заламывая руки.

— Прочь! — взревел Каэль, принимая человеческий облик и широкими шагами приближаясь к распростертой на земле девушке. — Пошли прочь, я сказал!

— Не трогайте госпожу Люду! — завопила служанка, пытаясь прикрыть ее своим телом, но он лишь небрежно махнул рукой, отсылая ее прочь. Однако она не послушалась!

Приближаясь, Каэль издал низкое предупреждающее рычание. Служанка вздрогнула, как от удара, но не сдвинулась с места. Его тень накрыла их обеих.

— Прочь с дороги, насекомое, — прошипел Каэль, и ей, наконец, хватило ума отползти в сторону, заливаясь слезами. Ее страх был правильной, единственно верной реакцией. Так почему же Элиана никогда не боялась?

Каэль опустился на одно колено рядом с лежащей. Мертва?

За плечо он перевернул ее на спину и всмотрелся в измазанное грязью лицо. Золотистые ресницы едва заметно трепетали, а на шее под кожей неровно билась жилка.

«Сейчас самое время, — шепнул внутренний голос с интонацией Зерека. — Устрани угрозу, пока не поздно!»

Каэль задумчиво посмотрел на ее смазливое личико. Нет. Смерть — это слишком просто. Ведь он так и не выяснил, что она замышляет. И, главное, что за магией она владеет. А вдруг ее магия настолько могущественная, что он сможет воспользоваться ею для своих целей? Может быть, боги не просто так отдали в его руки последний росток угасшего рода — но для того, чтобы он мог возвеличить собственный род?

«Она принадлежит мне, и я не отдам ее смерти, пока не выясню, что с ней не так», — решил Каэль.

Девчонка захрипела, задергавшись всем телом, и он, отмахнувшись от назойливых мыслей, подхватил ее на руки и поднялся. Эти двое бесполезных созданий не донесут же ее даже до сарая, не то что до замка.

— Ты! — Каэль кивнул служанке. — Показывай, где спальня госпожи.

— Ты! — обернулся он к груму. — Седлай лошадь и скачи в «Легкие Крылья». Пусть пришлют лучшего лекаря и все необходимые лекарства. Скажи: Каэль Дигорн велел поторопиться.