Последний рубеж (СИ) - "Джек из тени"

Вокруг злополучного здания полукругом открылось шесть порталов. Объединённое войско Когтей скорым шагом двигалось вперёд, перестраиваясь на ходу в атакующие порядки.

— Какие будут указания, Ваше Величество? — поклонившись, спросил Дарий.

— Найдите того, кто со мной болтал перед взрывом, он точно выжил — распорядилась Катерина — это один из эмиссаров пауков.

— Что насчёт остальных? — уточнил Ягон.

— Всё сжечь.

Утро не задалось, но как-то странно. Изнутри распирало от желания действовать, а ещё будто кто-то стучался в дверь, вот только открыть эту саму дверь я никак не мог. Дамы мирно беседовали за завтраком, только Мери кидала на меня косые взгляды.

— На мне узоры проявляются под хохлому? — не выдержал, спросив у Видящей.

— Да я и сама не понимаю — честно призналась Мери — но ты видишься по-другому. Будто по тебе полупрозрачные руки водят и пытаются дотянуться до нитей.

— А с этого места поподробнее — мне резко стало не до шуток.

— Это не опасно — тут же заверила ангел — что-то вроде попытки пробить блок и достучаться до тебя. Но при этом часть сил по нитям стала утекать вдаль.

— Направление?

— Не вижу, всё в дымке. Чем дальше, тем плотнее эта завеса.

В столовую зашёл дежурный по связи. Значит, срочный вызов был.

— Сообщают с наших позиций возле Дормута. Сильнейший магический удар в том месте, где стоит основной военный лагерь степняков. Возмущения затихли буквально только-то.

— Что по разведке?

— Видны несколько порталов, через них проходят колонны войск, с ходу вступая в бой полками каганата. Сообщают, что буквально вчера в ставку Второго герцога прибыл Четвёртый. У него откровенная паника. Игнорируя вас, требует ударить всем, что есть. Уж больно его порталы смущают.

В дверях затормозил ещё один связист, видя, что его коллега рапортует о проблемах.

— Новые данные? — спросил у лейтенанта, тот быстро замотал головой от возбуждения — слушаем.

— Есть запись — радостно ответил связист.

Все молча ждали, пока паренёк собрал приблуду и спроецировал изображение на стену. Дальше снова немая сцена, только от изумления.

— Это ещё кто такие свалились на нашу голову? — недовольно спросила Мидори.

— А ты не узнала? — с сарказмом спросил у лисы.

— С чего бы? — удивилась Мидори.

— Присмотрись, это же твоя хотелка. Выжечь всё вокруг на пол лиги, разве не так? — указал на огромный круг почерневшей земли вокруг строения, подозрительно стоявшего на месте портала.

Лисица непонимающе захлопала глазами, в этот момент на записи барьер, выставленный над строем степняков, разрезал огненный луч, вырвавшийся из приличных размеров призмы.

— Да ладно — озадаченно сказала Мидори.

— Некоторые флаги имеют схожую с нашими символику — заметила София — так что, это точно Катерина.

— Стоп запись! — взгляд зацепился за что-то непонятное — отмотай обратно. Запускай. Я ведь не один это вижу?

— Взрывы на заднем плане — подтвердила Мирра.

— Судя по масштабу записи, это глубокий тыл войск каганата — всмотревшись в изображение, произнесла София — причём разрывы идут широким фронтом, не похоже на диверсию.

— Кто у нас такой бессмертный, что решил пройтись по тылам противника? — задумчиво спросила Мери.

— Скоро узнаю — нормально позавтракать мне так и не дали.

— Куда ломанулась? — слышу голос Мери, как только покинул столовую — ты еле ходишь уже в своём положении, вот и расслабься.

Ответом было громкое шипение лисы.

Глава 8

Не слушая возражений, со мной отправили Мирру и Софию. Первую в качестве реанимации, если, как выразилась Мери, мне поплохеет. Вторую, чтобы вправить мне мозги прямо на месте, это уже вызверилась Мидори.

Путь занял не так много времени, всего четыре часа на какой-то почти сверхзвуковой тачанке. Трясло так, что было не по себе, зато на лице пилота был детский восторг, особенно когда мы выменяли высоту на скорость, уйдя в крутое пике, прошивая облака. Мирра стоически держалась, но готов поспорить, пользовалась своим даром на полную катушку. София с безнадёгой смотрела в иллюминатор, при этом её лицо было цвета свежих огурцов ранней весной.

За нами на более тихоходном агрегате двигалась принимающая госкомиссия. Барон и его гопники радостно грузились в транспорт в предвкушении размяться на бренной земле-матушке. А то в виде полу призраков это, видите ли, не то. С ними летел Феликс и ещё три сотни обмороженных королевских поданных, экипированных по последней моде техномагических войн. Ферзь вёл по земле целый корпус, Анжери лихорадочно менял все планы, ведь по последней информации, Когти покрошили уже минимум треть элитных войск каганата.

Зависнув над полем боя, мы дружно пытаемся понять, что вообще происходит. С первого взгляда картина ясна. Когти рвут степняков, как тузик грелку, причём много точек, где битва переросла в свалку. Полки смешались в одну кровавую массу, но хвостатым это было только на пользу. По факту в ближнем бою степняки серьёзно проигрывали. Но был нюанс.

— А где много-много лошадок? — спросил у остальных — неужто я такой старый и зрение уже подводит?

— Кавалерии не видно, командующий — рядом со мной находились несколько офицеров, тоже активно рассматривающих поле боя.

— Правый фланг союзников теряет плотность, увязнув в ближнем бою — заметил его коллега.

— Но и потери степняков явно серьёзные — возразил первый.

— Может, на это и расчёт? — вношу свою лепту в обсуждение — удар во фланг конницей?

— Вот только самих лошадников не видно — сказала София — развернуть скрыт над несколькими тысячами всадников крайне сложно.

— Они лошадей под землю загнали и ждут — предположила Мирра.

— Вот только нас ждали, а Катерина смешала все планы — кивнул в ответ — но чего ждут тогда?

— А что, если конница как раз за спинами пехоты? — предположила София — и сейчас вся эта масса на перегоне в тоннелях? Но пропускная способность не слишком велика — супруга прочертила в воздухе рукой направления — ведь основные дороги от Великой степи как раз смотрят на нас, а двигаться надо в данный момент перпендикулярно.

— Берём как рабочую версию — кивнул в ответ — свяжитесь с Ферзём, пусть повернут в нужное направление. Воздушные силы сосредоточить там же, надо минимизировать наши потери.

— Там! — глазастая София указала место, где тонким ручьём бойцы Когтей исчезали под землёй.

— Садимся рядом — обратился к пилоту — и подсвети герб.

Скрыт скинули заранее, чтобы у магов, бдящих округу, не случился нервный тик с последующим запуском плетений в нашу сторону. Опустив аппарель, выхожу к народу, все смотрят довольно настороженно.

— Я знал, что ты быстро нас найдёшь! — расталкивая всех локтями, радостно закричал Япир.

— Опустить оружие! — буквально проревел Миран — совсем оборзели, князя не узнали?

Бойцы охранения были в замешательстве, но после прямого приказа оружие опустили, немигающим взглядом рассматривая герб на корабле или на моей груди.

— Странная реакция — тихо сказал Мирану.

— Они про тебя все знают, но в лицо не видели никогда — усмехнулся маг — на игры тогда ведь попали единицы. Хотя насчёт твоего прибытия инструктировали всех, и королева обещала лично открутить яйца тем, кто рискнёт тебе навредить.

— Королева? Ты серьёзно? — сказать, что я охренел, это мягко сказано — она без царя в голове, какая ей корона?

— Больше нет никого, кто бы рискнул оспорить титул — вздохнул Япир — потом расскажем. Сейчас надобно найти эту взбалмошную особу. А с этим как раз проблема.

— Я, кстати, по клятве не вижу её — подтвердил опасения приближённых к свежеиспечённой королеве.

— А ещё связь не ловит — добавил Миран — с этим вашим призраком. Как только высадились, сразу начались проблемы. Но мы и так справимся. Эти ваши степняки нам считай не ровня.

— А вот это большой вопрос — от моих слов кошак нахмурился — ты просто не видел удара конной лавы по фронту длиной метров триста. Лес, знаешь ли, не лучшее место для таких телодвижений.