– Боюсь, ваш дед в какой‑то момент начнет задавать вопросы, господин, – менталист покачал головой, – вы умеете то, что не умеют остальные, действуете не так, как должен по идее действовать подросток, рано или поздно накопится критическая масса таких вот нюансов, и начнутся вопросы.
– Ну а пока этого нет, мы будем работать, – подмигнув Вите, я направился в дом.
Как будто бы я и сам не понимал этого, всё, всё я прекрасно понимаю. Версия с видениями во сне прокатила, но Витя прав, рано или поздно это перестанет быть нормальным. Тот же Михеев, например, что‑то мне подсказывает, что полковник не откажется расспросить меня с пристрастием. Пока моя польза перевешивает возможный вред, он этого делать не будет, но что произойдет, когда он узнает о моем умении возвращать дар тем, кто попал под аномальный шторм? Прогнозировать его реакцию я просто не берусь, слишком мало я знаком со стариком. Тут у меня еще есть козырь в виде спасения его внучки, и это является дополнительным аргументом, но служба может перевесить, и тогда придется старика валить. Потому что в тюрьму я не пойду ни под каким предлогом.
Тяжело вздохнув, я толкнул дверь и вошел в дом. На первом этаже меня встретила радостная Настя, блондинка тут же кинулась мне на шею.
– Для начала ужин, – я мягко отстранил ее от себя, – заодно расскажешь, как там дед, и что сегодня было в администрации.
– Как прикажешь, господин, – лукаво улыбнувшись, она направилась в сторону кухни.
Мой взгляд невольно задержался на нижней части ее тела, но я быстро взял себя под контроль и направился к себе. Переодевшись и немного освежившись, я спустился в гостиную, полностью готовый к порции новостей и сплетен…
* * *
Гнездо Ворона.
– Ну что, Миша, вырос наш вороненок, да? – Матвей глянул на барона с улыбкой, – да ты не дуйся, внук у тебя и правда как‑то неожиданно быстро заматерел. Вроде вот недавно ходил кутенок кутенком, а сейчас уже хозяин, собственно, особняка, да при делах каких. Гордится таким надо.
– Я и горжусь, – Михаил Игнатьевич тяжело вздохнул, – вот только сила не равно опыт, ты не хуже меня это знаешь. В его возрасте легко можно вляпаться в какую‑нибудь проблему, а я даже не узнаю об этом. Леня скрытным стал, обзавелся фактически своей гвардией и почти не заглядывает домой. Ты знаешь, что он очень часто по ночам куда‑то пропадает?
– Неужто поставил кого‑то следить за парнем? – Матвей хмыкнул, – узнаю старого ворона. И что удалось узнать?
– Да в том‑то и дело, что ничего, – Михаил Игнатьевич отмахнулся, – внук быстро возвращается, но сам факт.
– Миша, а может тебе проще будет с ним поговорить, да и всё? – лекарь пожал плечами, – раз парень такой осознанный, так может он ответит на твои вопросы?
– Честно сказать, боязно, – барон усмехнулся, – а если взбрыкнет? Хотя, может, ты и прав. Ладно, так и быть, завтра с ним поговорю.
– Ну вот и отлично, – лекарь широко улыбнулся, – за это дело можно и выпить. Так сказать, чтобы закрепить успех.
Михаил Игнатьевич рассмеялся. Кто о чем, а лекарь о вине. Впрочем, бокал красного сейчас и правда не помешает…
* * *
Екатеринодар. Особняк Шевцова.
Михаил Дмитриевич ждал приезда Робова. Старик задерживался, впрочем, ничего удивительного, учитывая, кем он работал.
Но наконец‑то слуги оповестили о том, что автомобиль гостя заехал на территорию, а через несколько минут сам Иван Иванович вошел в дом.
– Вторая встреча за день, Михаил Дмитриевич, даже не знаю, что сказать, – улыбнувшись, старик сел на диван, – чем порадуешь, дорогой друг?
– Ну, насчет радости ничего не скажу, но кое‑что удалось узнать, – Михаил придвинул старику папку с информацией по роду Вороновых, – вот кто стоит за убийством Могилева. Прочти, Иван Иванович, очень интересное чтиво.
Старик удивленно глянул на Михаила, но спорить не стал и погрузился в чтение. Через несколько минут он поднял тяжелый взгляд и покачал головой.
– Михаил Дмитриевич, я, признаться, не понял твоего намека. Род мелкий, пусть и когда‑то сильный, разве мы не сдюжим против них?
– Во‑первых, Иван Иванович, у нас нет повода для войны, – Шевцов хмыкнул, – а во‑вторых, ты, видимо, не дочитал. Вороновы теперь сидят во главе клана. Пусть провинциального, пусть слабого, но клана. А это уже совсем иной уровень противостояния. Меньше всего хочу, чтобы к тебе или ко мне в гости пришла охранка. А ведь они это сделают, если мы начнем войну.
– Предлагаешь проглотить обиду? – Робов прищурился, – как‑то оно нехорошо выходит. Мы в убытке, как ни крути, а Вороновым все сойдет с рук?
– Ну почему же, – Михаил потянулся к бокалу с водой, – нет, мы просто можем постараться обойтись без войны. Встретимся с Вороновыми и сделаем им предложение, от которого нельзя отказаться. Если они разумные люди, мы получим деньги и извинения.
– А если нет? – Иван Иванович хмыкнул, – у столичных гонора много, тебе ли не знать.
– А если нет, будем решать вопрос по‑другому, – в голосе Михаила лязгнула сталь, а на губах появилась мрачная улыбка…
Глава 18
* * *
Вийск. Следующий день. Лицей.
Сидя за партой, я размышлял о том, что у меня есть для Семена Семеновича. Полковник явно заинтересуется артефактами, тут к гадалке не ходи, но, учитывая его статус в системе, можно развить эту мысль и получить куда больше прибыли. Правда, тут нужно быть максимально аккуратным, а то Семен Семенович может что‑то заподозрить, мозги у полковника заточены под поиск доказательств, работа у него такая.
Для демонстрации у меня есть щиты простые, щиты посложнее и несколько видов атакующих артефактов. Достаточно разнообразная коллекция, как по мне. Конечно, можно было еще что‑нибудь придумать, но зачем? Этого хватит, чтобы показать потенциал и при этом не показать ему слишком многое.
Учитель что‑то говорил у доски, расписывая какую‑то очередную ситуацию в истории империи, но его слова проходили мимо моих ушей. Мысли настолько поглотили меня, что я даже не сразу услышал обращение ко мне. И только со второго раза до меня дошло, что учитель обращается уже ко мне, а не к классу.
– Леонид, я понимаю, что тебе не очень интересна битва между княжескими родами, что произошла сто лет назад, но хотя бы каплю интереса ты мог бы показать, – возмущенно произнес он. – Если ты настолько не хочешь учиться, то можешь идти домой, тут тебя силой никто не держит.
Понимая, что учитель прав, я виновато улыбнулся. Хоть мне и давно не шестнадцать лет, но в такие моменты я вспоминаю инструкторов в корпусе магов и как они каждый день с нами возились, уча уму‑разуму.
В этот момент в дверь постучали, и я увидел в проеме Вихрева. Майор глянул на учителя так, что тот моментально выскочил из класса, а через несколько секунд вернулся и уставился на меня изумленным взглядом.
– Воронов, тебя зовут, – дрожащим голосом произнес он. – Вещи тоже можешь забрать.
– Благодарю, – усмехнувшись, я подмигнул ничего не понимающим одноклассникам и, подхватив сумку, направился к выходу. Выйдя за дверь, я увидел довольного Вихрева.
– Ты зачем учителя моего напугал, майор? – я усмехнулся. – На бедняге лица не было.
– Так я же не виноват, что у охранки такая репутация, – Игорь пожал плечами. – Вот и получается, что после встречи с нами люди от заикания лечатся.
– Ну или наоборот, это самое заикание получают, – не выдержав, я расхохотался. – По какому поводу пришел? Случилось что‑то? Артефакты перестали работать?
– Ты забыл про приезд полковника?
– А что, он уже тут?
