Эхо 13 Забытый Род. Трилогия (СИ) - Родович Арон

Филипп. Только он может помочь. Но это потом. Сейчас — ужины, ритуалы, игры в аристократию. А там посмотрим, кто кого.

До ужина оставалось ещё время. Я глянул на часы — 9:30 утра. По факту до 16:00 у меня впереди целый день. Почему бы не проверить, что там у Максима с разбором монстров? Собрали ли всех, удалось ли хоть что-то выручить? И что с тушей девятки — объявился ли кто-то, претендовал ли на неё?

Чтобы не бегать по поместью, я набрал Максима по телефону. Ответил он сразу:

— Да, Господин.

— Где ты? Я подойду.

По голосу слышно — тренируется.

— На плацу, господин.

— Хорошо. Сейчас буду.

Я направился к плацу. Может, получится и самому размяться: после вчерашнего чувствую прибавку сил. Нет, до следующего ранга я ещё не дотянул, но возможности явно выросли. К тому же я ещё ни разу не пробовал свой третий ранг в дуэли с дружинниками.

И надо предупредить Максима: он и Марк поедут со мной на ужин к Петрову. Только вот как поступить с Марком? Или лучше взять Филиппа? Наверное, так и сделаю: Филиппа — рядом, а Марка отправлю двигаться сбоку, проверять территорию.

Поймал себя на мысли: всё это начинает выглядеть как классический «рояль» в книгах, когда автор щедро сыплет плюшками на голову главного героя. Только вот в моём случае — плюшки ли это? Два сильных бойца в моём роду звучит красиво. Но, как показала практика, они не так уж и непобедимы. Максим, хоть и двенадцатый ранг по Пути Силы, не справился один с девяткой. Значит, и его силы не безграничны, и считать его непрошибаемым не стоит.

А Марк вообще отдельная история. Наёмный убийца, тихушник — да, убить по заказу он сможет. Но в роли дружинника и охранника он пока никак не подходит, пока я не приведу его внешний вид в норму. Этим тоже придётся заняться.

Злата — отдельная удача. Энциклопедия по аристократам Империи в юбке. Но вместе с тем и дополнительная проблема: теперь я под постоянным прицелом камер. Императорская семья всегда на виду, и я до сих пор удивляюсь, почему у ворот ещё не пасутся журналисты. Может, вышел указ или есть ещё какая-то причина.

Все эти мысли крутились у меня в голове, пока я шёл к плацу. И вывод был один: то ли это и правда подарки судьбы, то ли проблемы, последствия которых я пока даже не понимаю.

Я вышел к плацу — и застал неожиданную картину: Максим рубился не с дружинниками, а с самим Марком. Оба работали не в полную силу, но Эхо вспыхивало от каждого удара, словно искры на ветру. Завидев меня, они синхронно прекратили и пошли навстречу.

— Доброе утро, господин, — спокойно бросил Максим.

— Д-оброе… — прохрипел Марк, ухмыляясь.

И одновременно, как сговорившись:

— Мы так понимаем, ночь у вас была… очень бурная?

Я едва не зашипел от досады и хлопнул себя ладонью по лбу. Ну конечно! У этих двоих слух, как у хищников. Слышат, блин, всё. И как мне теперь заниматься любовью, если каждый шорох они ловят на другом конце особняка?

Судя по моему лицу, догадаться им было несложно — и оба заржали в голос.

Я смотрел на них и думал: ну как мне всерьёз выглядеть главой рода, если даже мой глава дружины и первый наёмный убийца Империи ржут надо мной, как школьники? И всё же, где-то глубоко внутри было тепло. Потому что эти двое уже переставали быть просто «моими людьми». Они становились друзьями.

— Вообще-то, — заметил я сухо, — вы должны следить за своим господином, а не за его спальней.

От этого они рассмеялись ещё громче.

— Господин, — прищурился Максим, — так кто же лучше?

— Да идите вы оба в баню!

— Баню-то мы как раз и просим, — хмыкнул Максим. — Наши ребята жалуются: парилка разваливается. Надо бы восстановить.

— Ладно, поговорим о финансах. А пока — как дела с монстрами?

Максим поморщился, и тут Марк, не выдержав, влез:

— Говори уж прямо… без в. выкрутасов. Всё благодаря великому… и могучему Марку, @#$%! — просипел сияющий от гордости убийца.

— Да-да, именно благодаря этому недоразумению, — кивнул Максим. — Мы сбыли часть туши не через Империю, а иначе. На чёрном рынке цена вышла выше.

— Чёрный рынок? — я приподнял бровь. — А это вообще не обернётся проблемами?

— Господин, — пожал плечами Максим, — род сам решает, как распоряжаться добычей. Чёрный рынок не всегда такой уж чёрный. Там хватает серых сделок, ничего противозаконного.

Марк, едва разговор зашёл о деньгах, начал сипло хрипеть и выдать целую тираду ругательств. Его даже не смущало, что я здесь «господин».

— @#%& император… — прохрипел он зло. — И вправду подчистили… в..все мои нычки. Всю жизнь собирал…, а в итоге нашёл только ж. жалкие восемьсот тысяч в тайнике, про который сам давно забыл.

Я про себя заметил, что ему стало легче разговаривать. Меньше хрипов. Меньше свистов. Все-таки общение с Максимом идет ему на пользу. Они стали закадычными врагами.

Я приподнял бровь. Значит, служба Императора прекрасно знала, где хранятся тайники первого убийцы Империи? И раз всё это время его не брали — значит, был нужен. Наверняка выполнял кое-какие заказы и для них. Впрочем, неудивительно.

— Восемьсот тысяч — тоже сумма, — заметил я.

— Сумма-то неплохая, — хрипло согласился Марк. — Но придётся вас огорчить. Чтобы стабилизировать мои мутации, мне нужно четыреста пятьдесят тысяч. Уже договорился с человеком, он всё проведёт.

Слово «стабилизация» меня зацепило. Раньше с таким не сталкивался, придётся уточнить позже. Но сейчас — не время.

— Ладно, — я перевёл взгляд на Максима. — Сегодня у нас ужин у Петровых.

Тот скривился так, словно укусил лимон.

— Что-то не так? — уточнил я. — Есть счёты с герцогом?

— Да нет уж прямо счётов, — нехотя ответил Максим. — Но его дружинники слишком часто заходили в наш разлом. Всегда будто «случайно». Формально они не нарушали закон: были без гербов и опознавательных знаков. Но мы-то знали, кто они. Некоторые раньше работали у нас. А после смерти ваших родителей дела у рода пошли хуже, чем при них. И нам оставалось только смотреть. По закону Империи охотиться на чужой территории не запрещено.

Я кивнул. Всё логично.

— Сейчас ситуация меняется, — продолжил Максим. — Раз мы стали тринадцатым родом, то к нам должны закрепить ещё один или два разлома. Но беда в том, что рядом нет ни одного свободного. Значит, либо чиновники выделят новые земли, либо нас оставят в покое.

Я усмехнулся:

— В покое нас точно не оставят. Давить будут — вопрос лишь когда и как. — По деньгам, — перешёл я к главному.

— В общей сложности заработали около трёхсот пятидесяти тысяч, — отчитался Максим. — Пару туш забрали императорские маги, но всего одну восьмого ранга. Девятка почти вся сгорела — после тех ракет там и кристалла не осталось.

Я нахмурился. Значит, расчёт был именно на это: чтобы мы не получили основную прибыль. С девятки могли бы вынести ещё сто пятьдесят, а то и двести тысяч. Но кто-то постарался оставить нас без заработка.

Триста пятьдесят тысяч — тоже немало. Но слишком уж часто за последнее время мы сталкивались с высокоранговыми монстрами. Если это устроили Граф и Барон, то у них был резон. Они понимают, что такими темпами я соберу нужные два с половиной миллиона и выкуплю завод обратно.

А ещё впереди наверняка «подарок» от Императорского дома. Всё-таки прорыв мы остановили. Пусть официально это никак не афишируется, но Император не мог остаться в стороне. Вопрос только в том — что именно придёт. Искреннее вознаграждение… или новая головная боль.

Если всё сложить, то наш род уже нельзя назвать бедным. Императорские два с половиной миллиона, плюс сбережения рода, плюс новые триста пятьдесят тысяч — выходит чуть больше трёх миллионов. Сумма внушительная, и распоряжаться ей нужно с умом. Точную сумму сказать не смогу, так как невесты уже начали подготовку к свадьбе.

Только вот нельзя идти по стандартным дорожкам «попаданцев»: открыть самогонный заводик или подобную ерунду. Мир здесь почти не отличается от моего прошлого — те же технологии, схожие производства, оружие хоть и местное, но всё равно повторяет аналоги. Придётся искать что-то более хитрое. И желательно так, чтобы я сам был минимально вовлечён: нужен бизнес, который сможет работать без постоянного моего участия.