Продемонстрировал ему меч, который ещё и красными линиями лавового цвета переливается в ночи.
— Не уверен, — прожевал слова Борис, согласившись. — Но с полной луной, я не могу перекинуться обратно.
— Утром пойдём, — заключаю.
— Обещаешь?
— Обещаю, — ответил и вздохнул тяжело. Кто ж меня за язык тянет…
— С восхода вернусь, — ответил Борис и перемахнул обратно совершенно бесшумно.
Так, ладно. Давно пора уже заняться этой семейной тайной Сусловых. За которую всю семью обрекли на проклятье и чуть не искоренили вообще.
Борис лишь повод. Когда я сам узнаю, что там такого в этом городе, с моим самым злющим, пока ещё неведомым врагом, Могутой можно будет и поторговаться.
Итак! Завтра на повестке дня загадочный Мертвый город!
Глава 6
Ищем вход в Подземный город
Борис пришёл с рассвета уже в обличии человека. Постучался в ворота, как положено, и ему открыли скукожившиеся часовые.
Когда я вышел на улицу, сразу и продрог. Похоже, бабье лето подошло к концу. Ночи становятся холодными. Осень неминуемо надвигается.
Гость ждал во внутреннем дворе. Вид у него усталый, одежда грязная. Ещё заспанная Дарья, подскочившая скорее из любопытства, посмотрела на него с ужасом. Видимо, из окна своей комнаты увидела.
— Где ты пропадаешь? Мамка тебя обыскалась, — наехала магичка сразу.
Похоже, она не в курсе, что он теперь вервульф.
— А тебе какое дело? — Бросил недовольно и мне кивнул. — Ну что Ярослав, я за твоим словом пришёл.
— Чаю попьёте, и идите хоть на все четыре стороны, — обозначилась и Леночка, высунувшись из окна комнаты Инки. Хозяюшка хоть немного повеселела.
В гостиной собрались. Борис, как на иголках. Кусок пирога ему в глотку просто не полез, хотя он и составил нам компанию за завтраком.
За столом я вдруг понял, что он припёрт к стенке. И врагом его считать больше не стоит. Хотя ещё вчера я сам предотвратил беду с часовым, на которого он хотел напасть.
Видимо, от безысходности.
— Что ж, — поднялся я, когда все уже поели. — Нам с Борисом пора заняться делом и прогуляться кое–куда.
— Я с вами, — сразу же обозначилась Дарья.
— И я, — поднял руку Крезо, продолжая жевать.
— Я бы тоже сходила, но дел невпроворот, — выпалила Леночка, которая теперь носит целых два подаренных мною браслета с гордостью.
За столом я ничего лишнего не сказал. По большому счёт даже Дарья с Крезо не совсем понимают, куда я собрался.
Без всяких вопросов наёмники собрались с нами.
Я как знал, ещё два дня назад бросил в затопленный проход в подвале всю магическую пеньку. А ещё пришлось проход туда цивильный сделать. Потому что достало туда–сюда кирпичики перемещать. Заставил дырку стеллажом, вроде ничего не видно.
Сейф я замаскировал уже древесной магией. Взял досок и слепил из них заслонку на всю стену, насколько фантазии хватило. А затем ещё корней туда нарастил, они быстро омертвели, но вцепились так, что теперь без подручных средств не отодрать. А мне самому, чтобы добраться до дверки, нужно всего–то корни развести магией. Они понемногу сыплются, но часть я склеиваю, другую обновляю. В общем, система работает.
Чтобы не держать «все яйца в одной корзине», часть сокровищ отдал домовому Башу на хранение. Доверие он заслужил. Ещё немного я спрятал в спальне на случай, если придётся спросонья бежать из страны. Шутка!
Кстати, у меня есть подозрение, что Леночка с домовым стала хорошо общаться. Но это их личное дело, лишь бы не учудили чего.
Экипировавшись по полной, мы спустились в подвал. Соратники на стеллажи с вином косятся.
— Все бутылки посчитаны, — предупреждаю на всякий случай.
— Твоя Ленка нам руки оторвёт, если что, — усмехнулся Крезо. — Уже пытались.
— И наглости же хватило признаться, — прокомментировал я.
— От тебя же ничего не скроешь, Ярослав, — ответил Крезо и развёл руками. — Ну и куда дальше?
Отодвигаю стеллаж и спешу в проём первым.
Отлично пенька сработала, воды уже почти нет, поблёскивает на донышке. Ступеньки приглашающе зазывают в бездну.
Я чуть замешкался, Крезо собрался было спускаться.
— Стоять, я первый! — Воскликнул Борис и, оттолкнув его, поспешил вниз по ступенькам.
— Чего это он? — Возмутился наёмник. — Эй, пацан!
— Не надо, — придержал я Крезо, который готов уже и поддать.
Ведь Борис только при полной луне перекидывается вынужденно или по желанию, касаясь того камня в пещере. Но, насколько понял, через какое–то время научится и так. Тогда уже не сможет излечиться. Хотя надеется на лучшее.
Вот только где его дружки? Этот вопрос нужно было задавать раньше.
Не успел и глазом моргнуть, вообще пошёл последним. Спустился и похлюпал по воде, ощущая под ногами то ли камень, то ли бетонку. Странно… если первые десять метров тоннель показался некой пещерой, то дальше пошёл уже сплошной монолит. И всё такое ровное, что даже страшно стало. Не в портал ли я сейчас пройду, который вернёт меня в душный, блёклый, современный мир.
В конце тоннеля лестница ещё ниже, ровно выточенная из камня. По ней уже бежит вода. И шум её доносится из проёма, куда лестница ведёт на спуск. А ещё голоса удивлённые тоже слышно. Ведь все уже туда прошли.
Спустился и вышел в большую круглую комнату, где стены и потолок сплошняком из гранита. Будто в бункер попали. А посередине идеально круглый бассейн с островком круглым в центре, на котором нечто похожее на алтарь стоит в виде каменной фигурки с чашей, дорожки к нему из монолитных мостиков с трёх сторон. Полная симметричность говорит о высоких технологиях. Или некой магии, которая всё это сотворила. Впервые я понадеялся на последнее.
Дарья с Крезо на стенах что–то изучают, факелами подсвечивая. Видно, что наёмники под впечатлением. Они просто никогда не были в метрополитене… Борис у алтаря трётся, ощупывает его, осматривает всё вокруг. Движения дёрганные, нервные, будто у него ломка.
— Это тупик, — выдаёт он отчаявшимся голосом, когда видит меня.
— Подожди, не нужно спешить с выводами, — обнадёживаю я и пытаюсь осмотреть бассейн, не залезая в него.
Так как у меня зрение теперь и ночное, я хорошо вижу дно. Глубина метра два, дно из серого гранита, ровное и сплошное, но есть круглые небольшие отверстия по кругу, через которые, вероятно, перемещается вода. Именно перемещается, пока не ясно, уходит она или наоборот. Судя по всему, здесь всё было затоплено, пока я пеньку не применил. А значит, всё–таки выходит. Только вот сверху сюда и льётся. Вторая странность.
У алтаря не встать двоим, Борис всё ещё что–то пытается найти. По большому счёту, как вариант здесь должна быть ниша, куда нужно вложить брошку–ключ. Или нажать ей куда–то. Тогда по идее что–то раздвинется и пустит нас дальше.
Ширина от стен до начала бассейна по три метра примерно, иду по кругу, осматривая стены. И диву даюсь. Там выдолблены маленькие канавки, составляющие целый лабиринт. Всё симметрично, ничего не видится лишним. Сами канавки ровные, одинаковой ширины в несколько сантиметров и глубины примерно в один.
Подошёл к наёмникам, которые в итоге встали у узоров из теснения напротив входа. Везде на стенах дорожки, а здесь целый рисунок в круге из выдолбленных канавок.
Я сразу понял, почему они тут зависли.
Круг поделен пополам вертикально, слева — изображена половина ветвистого дерева, а справа оно переходит в паутину. Таааак! Это же герб рода Сусловых, если не ошибаюсь. На перстне всё мелко, деталей не разобрать. Когда делаешь отпечаток, чернила тоже подтекая, не дают такой чёткой картины. Но это явно то, что у меня на перстне.
А точнее, как мне кажется, перстень передаёт именно это изображение. Которое видится, теперь, как нечто первичное.
— Похоже на тайный орден, — первое, что говорит Крезо.
— А алтарь? Приносили кого–то в жертву? — Интересуюсь.
— Да, такой я видела в книге, — отвечает Дарья.
