Советник же мне показался несколько задумчивее, чем обычно. Он почти не разговаривал за столом и мало обращал внимания на окружающих. Даже воркование парочки его не трогало. Не уверена, что он вообще слышал, о чём все говорили.
Эйр Мавриэль, наоборот, с одобрением поглядывал на Аминиэль и не забывал вставлять хвалебные речи в её адрес, эйр Вариэль пытался задавать вопросы по поводу путешествий, так как его немного удивили грандиозные планы будущей владычицы, но она только кидала на него вежливые взгляды и продолжала гнуть свою линию. Глава делегации посматривал на советника, но тот никак не реагировал, поэтому никто более не стал вмешиваться в разговоры жениха и невесты.
Я изредка переговаривалась со всеми, так как меня более интересовали мысли Талиниуса. Что-то стряслось? Уж слишком он отрешился от реальности. Очень хотелось узнать, что же там случилось у него такого. Вдруг что-то страшное?
Когда ужин закончился, специально задержалась, чтобы уточнить у советника, состоится ли сегодня запланированная встреча, заветный листик я прихватила, и он лежал в кармане платья.
– Талиниус, – обратилась к нему, прикоснувшись рукой к нему, чтобы обратить на себя его внимание. – У вас всё хорошо?
Он немного рассеянно посмотрел в мою сторону и медленно кивнул.
– Если вам некогда, то я пойму, честное слово. Мы можем встретиться в другой день.
– Нет-нет, ничего, идёмте в лабораторию, – пригласил он, и я не смогла отказаться, так как очень хотелось знать, в чём же дело.
– Вы уже успели что-то прочесть?
– Да, была увлечена несколько часов, пока Аминиэль не явилась со своими интересными планами по поводу совместной жизни с владыкой.
– Мне казалось, что вы не очень близки, – удивился советник.
– Так и есть, но её распирало поделиться, а не с кем, вот и пришлось довольствоваться моей скромной персоной. Вас совсем не тревожит, что она планирует путешествовать с владыкой, а не управлять делами в Лунной долине?
– Не особенно, её планы – это только её планы, у меня масса дел и ещё об этом думать некогда. Пусть развлекается.
– То есть, её планам не суждено сбыться?
– Кто знает, что там кому суждено, ведь в жизни всякое бывает. Она ещё даже замуж не вышла, а уже планы строит.
– Все строят планы, – вздохнула я.
– Пожалуй, так зачем же я буду рушить её? Аминиэль счастлива, пребывает в хорошем расположении духа, вот пусть там и остаётся, – несколько отрешённо отозвался советник.
– У вас что-то случилось?
– У меня нет, но во дворце случилось. Что-то расследование буксует, поэтому пытаюсь придумать, как бы его подтолкнуть.
Я помялась, не зная, как бы спросить, что же там такого произошло? Очень хотелось бы узнать, но не слишком вежливо лезть с расспросами, когда не приглашают.
– А что случилось? – не выдержала всё же.
– Пропали семь ценнейших артефактов, а вор не найден.
– Кого-то подозреваете?
– Всех.
– И меня?
– Вас меньше других, потому и рассказываю, – мягко улыбнулся мне советник.
– Это радует, – растерянно отозвалась я. – Как не вовремя. Мы здесь находимся с делегацией, и происходит кража. Наводит на нехорошие подозрения.
– Да, но нет возможности вытрясти из всех правду, вот и думаю который день, что же делать.
– Получается, вы ещё и следователем в долине работаете?
– Нет, следователь ведёт дело, но пока нет подвижек, и я думаю, как ему помочь, вот и всё.
– Мне кажется, что вы здесь всем занимаетесь и всем помогаете, а владыка мою сестрицу развлекает. Разве это не его основная обязанность, а не ваша?
– Вы правы, но выбор жены – дело ответственное, так что нельзя сейчас его отвлекать, ведь Аминиэль именно для этого и пригласили, чтобы они с владыкой тесно пообщались и поняли, подходят ли друг другу.
Здесь мне возразить было нечего, поэтому я промолчала, хотя очень хотелось сказать, что моей сестре подойдёт любой богатый, знаменитый и уж тем более красивый эльф, готовый её развлекать и потакать капризам.
– Ладно, уже поздно, задавайте вопросы, а то спать скоро надо ложиться, – напомнил мне Тилиниус.
Я достала лист и развернула.
– Ого, да вы действительно серьёзно подготовились к встрече.
– Так и есть, вопрос первый…
Мы ещё час обсуждали мои вопросы, а потом советник проводил меня в комнату. Я бы с удовольствием ещё поболтала, но было видно, что он устал, а моя совесть ещё не погибла, поэтому свернула своё любопытство до следующего раза.
ГЛАВА 18
Советник Талиниус
День был тяжёлым. Одно счастье – это прогулка с Эри. С каждым днём она нравилась мне всё сильней. Такая жажда жизни и знаний не могла не покорить меня, который тоже ценил столь простые и доступные удовольствия.
Несмотря на всю свою занятость, я всё равно предложил ей помощь с непонятными вопросами, которые непременно возникнут при прочтении книг. С удовольствием бы подольше погулял с эльфиечкой, но дел было много. К тому же я обещал встретиться со следователем, а это откладывать было нельзя. Твёрдо решил, что обязательно ещё раз приглашу её в кафе, ещё хорошо бы прогуляться по Лунной долине вдвоём, показать любимые места.
Женить Травиэля хорошая идея, но, познакомившись с Эри, я задумался и о собственном счастье. Бо́льшую часть жизни я провожу, решая чужие проблемы и экспериментируя в своей лаборатории, а ночью сплю без задних ног. Скоро сам стану похожим на зомби.
Понятно, что эльфы живут долго, но в моём случае есть все шансы остаться одиноким на всю долгую жизнь, если я не предприму хоть каких-нибудь усилий. Сказать, что мне не делали никаких намёков местные дамы, не могу, но вот отклика на все эти предложения я в своём сердце не нашёл. Теперь же появилась та, что меня заинтересовала, но никаких поползновений с её стороны я не замечал. Всё, что интересовало Эри – это образование, возможность снять квартиру в Лунной долине и проводить время в лабораториях.
Видимо, нужно исследовать гены трудоголизма в организме, интересная тема будет.
На этом мои мысли прервались, так как пришёл тот, кого я ждал.
– Советник, – склонил голову Ларивиэль.
– Проходи, не мнись в дверях, – велел я ему.
Следователь быстро прошёл к моему столу и сел в кресло для посетителей.
– Какие новости?
– Не сказать, что новостей много, но они есть, – начал докладывать он. – Совершенно случайно выяснилось, что похитили сестру одного из работников лаборатории и шантажом заставили вынести все похищенные артефакты.
– Кто этот сотрудник?
– Это Оривиэль.
– Что же он сразу-то не сказал! – хлопнул я ладонью по столу.
– Вы же знаете, что он и сестра – это вся их семья. Боюсь, в критическую минуту он совершенно потерял голову и был готов абсолютно на всё, чтобы спасти её. Она очень нежная девушка. К тому же опека брата её несколько достала, поэтому она переселилась жить в город самостоятельно в квартире. Даже соседку себе нашла, ещё одна бунтарка.
– И каким же образом Оривиэль получил требование о краже?
– Обычная записка, оставленная на пороге его дома. Он остро чувствует свою вину, так как сестра ушла из их семейного дома, хлопнув дверью. Он никогда не был в её новой квартире и не давал ей денег, надеясь, что она вернётся. А тут такое случилось. Только что волосы на голове у себя не рвал. Если бы не один охранник, который видел, как он приходил и уходил вечером того дня, что хоть и не является чем-то странным, но все же мы всех проверяли. Поскольку сестру ему не вернули, тут-то он и не выдержал.
– Хочешь сказать, он отдал артефакты, а сестру не вернули?
– Нет, – сдержанно покачал головой следователь. – Учитывая, что её нет несколько дней, шансы на благополучное окончание дела кажутся мне призрачными.
– Да что же такое! – огорчился я от таких новостей.
– Советник, мне кажется, что посольство и кража в одно время не может быть совпадением.
– Мне тоже так думается, но, с другой стороны, неужели светлый владыка пошёл бы на кражу, как какой-то бедняк? Пусть даже это и редкие артефакты.
