Охотник на демонов (СИ) - Владимиров Алексей Владимирович

Она была права.

Гром и Лиса начали методично осматривать пещеру, как самые целые, проверяя стены. Я же, прихрамывая, подошел к тому месту, где стоял демон перед смертью. Что-то в стене за ним казалось… неправильным. Пыль лежала неровно, а один из каменных блоков был чуть сдвинут.

Я навалился на него плечом. Камень с тихим скрежетом поддался, открывая за собой темный провал.

— Ребята, сюда!

От автора: Дорогие читатели, поделитесь своими впечатлениями в комментариях. Ваша поддержка и лайки очень важны для нас.

Глава 9

Глава 9

Хромающий Кайл, опираясь на плечо Грома, подошел ближе, пока Лиса и я светили фонарями внутрь. В нос ударил запах древней пыли, пергамента. Я осторожно, извлек содержимое.

Первым в моих руках оказался толстый фолиант в грубой кожаной обложке. За ним последовали несколько хрупких свитков. Я провел пальцем по шершавой кромке.

Но в нише было что-то еще. Нащупав в глубине, я вытащил несколько тяжелых кожаных мешочков, звякнувших приглушенно и весомо. Развязал один и высыпал содержимое на ближайший плоский камень.

В тусклом свете фонарей вспыхнул рой хищных огней. Необработанные рубины размером с ноготь, холодные, как лед, сапфиры и горсть тусклых, тяжелых золотых монет старой чеканки.

— Ничего себе… — вырвалось у меня. — Зачем культистам столько?..

Кайл криво усмехнулся, морщась от боли в боку.

— Думаешь, они тут пенсионный фонд открыли? Это не деньги. Это топливо.

Я непонимающе посмотрел на него.

— Капитан прав, — тихо сказала Лиса, и камень в ее пальцах словно поймал свет, вспыхнув кровавым огоньком. — Чистое золото — идеальный проводник для магической энергии. А драгоценные камни — это фокусы, накопители, батарейки для сложных заклинаний. Рубины — для ритуалов крови и огня. Сапфиры — для ментальных атак и барьеров. То, что мы нашли, не просто клад. Это арсенал мага. Очень мощный и очень дорогой.

— Ладно, забираем, — хрипло произнес Кайл, с трудом выпрямляясь. — Пора отсюда выбираться, пока к нам на огонек не заглянули хозяева.

Лиса кивнула, ее лицо снова стало серьезным и сосредоточенным.

— Предлагаю поискать другой выход. Как-то же выбрались отсюда культисты.

Мы снова принялись за осмотр, но на этот раз искали не тайники, а сквозняк, малейшее движение воздуха. Именно Гром, простукивая стену, услышал глухой, гулкий звук. За каменной плитой была пустота. Вдвоем мы с гигантом навалились на плиту, и она с противным скрежетом поддалась, открывая узкий, уходящий вниз проход. Оттуда пахнуло свежестью — запахом сырой земли и речной воды.

То, что последовало дальше, было проверкой на прочность. Путь назад оказался в разы тяжелее, чем безумный рывок сюда. Настоящим испытанием. Гром взвалил на свое огромное плечо Ворона, стараясь нести его как можно бережнее. Я шел рядом, поддерживая нашего снайпера, чтобы его не било о стены узкого прохода. Каждый шаг отдавался болью в моих собственных ребрах, а вес чужого тела казался огромным.

Лиса шла впереди, освещая путь и поддерживая Кайла. Капитан хромал, тяжело опираясь на ее плечо, его лицо превратилось в серую маску, но он упрямо шел сам, стиснув зубы и лишь изредка позволяя себе сдавленный стон, когда особенно сильно оступался.

Тоннель петлял и изгибался, но запах свежести становился все сильнее, и вскоре впереди забрезжил слабый серебристый свет. Спустя еще несколько мучительно долгих минут мы, спотыкаясь, выбрались наружу.

Свежий, прохладный ночной воздух после спертой духоты подземелья ударил в лицо, пьяня и отрезвляя одновременно. Мы стояли на пологом, илистом берегу небольшой темной реки, чьи воды лениво неслись куда-то во мрак. Судя по всему, это был один из многочисленных притоков, впадающих в Неву. Чуть поодаль виднелся небольшой, полусгнивший деревянный причал.

— Вот оно что, — прохрипел Кайл, тяжело опускаясь на землю и прислоняясь спиной к дереву. Он обвел взглядом реку, причал, лодку, и в его глазах, несмотря на боль, зажегся холодный огонь тактика. — Идеальный путь к отступлению. Ни следов, ни свидетелей. Сел в лодку — и через полчаса растворился в водных артериях города.

Он с досадой сплюнул на землю.

— Чисто сработали, змеи. Но в любом случае мы накрыли их логово. Теперь они здесь безобразничать не будут.

Путь к фургону был коротким, но казался вечностью. Мы были похожи не на элитный отряд, а на группу беженцев, спасающихся из-под обстрела.

Наконец, мы выбрались. Дверь фургона со скрежетом отъехала в сторону, и его салон, пахнущий металлом, озоном и аптечкой, показался нам верхом цивилизации. Гром аккуратно уложил Ворона на заднее сиденье, которое Лиса тут же превратила в импровизированную койку. Кайл с глухим стоном тяжело опустился в кресло, его лицо в тусклом свете салонной лампы было серым от боли.

Несколько минут мы просто молчали, пытаясь отдышаться. Тишину нарушало лишь ровное, но слабое дыхание Ворона. Кайл достал коммуникатор. Голос, когда он заговорил, был ровным и деловым.

— Кайл на связи. Докладываю по ситуации в порту, где оказывали поддержку группе Виктора, — начал он, придерживаясь официальной канвы событий. — После ликвидации основной цели в ангаре мы решили еще раз прочесать прилегающую территорию. — Он сделал короткую паузу, выстраивая легенду. — В ходе чего обнаружили следы скрытого ритуала. А после и нашли путь, которым скрылись культисты, и начали преследование. Нарвались на ожесточенное сопротивление… еще два демона, второго и третьего уровня. Оба ликвидированы, но отряд понес потери. Я и Ворон — ранены. Состояние стабильное. Повторяю, ранены, но не при смерти. До отдела доберемся своим ходом. Все детали будут в рапорте. Конец связи.

Он отключился и тут же впился взглядом в Лису.

— Лиса, отчет по горячим следам. Официальный. Легенду слышала.

Девушка вскинула голову.

— Опять я? Капитан, ты серьезно?

— А кто? — отрезал Кайл, и в его голосе прозвенел металл. — Мне с Вороном прямая дорога к целителям, и надеюсь, они поднимут нас на ноги быстро, хоть это и влетит в копеечку. Гром? Если он напишет отчет, нас потом полгода будут трясти, еще и премии лишат. А Саня у нас салага, первый день в поле. Так что, кроме тебя, некому. Выполнять.

Лиса демонстративно закатила глаза и громко вздохнула.

— Ну конечно. Всю бумажную работу на хрупкие женские плечи… Нет чтоб цветы подарить…

Она говорила это скорее в пустоту, но я не удержался. Момент был подходящий, чтобы разрядить обстановку.

— Почему же на просто женские? — сказал я так громко, чтобы все слышали. — На самые красивые, умные и просто замечательные плечи во всем отделе.

Лиса на секунду замерла, а потом медленно повернула ко мне голову. На ее лице промелькнула тень улыбки.

— От этого не легче. Но за попытку спасибо.

И тут салон фургона наполнил дружный, хоть и усталый, хохот. Гром басовито громыхнул, Лиса тихо фыркнула, а Кайл, морщась от боли, криво, но искренне усмехнулся.

Когда смех утих, Кайл снова стал серьезным.

— Итак, команда, — начал он негромким, почти заговорщицким голосом. — Сегодня во многом мы не просто выжили, но и отлично справились с очень серьезным противником. И, как приятный бонус, вернулись не с пустыми руками. — Кайл выразительно посмотрел на сумку под ногами. — По уставу, каждый гвоздь, найденный на задании, должен быть описан, каталогизирован и сдан в отдел вещественных доказательств. Но… — он сделал долгую, театральную паузу, наслаждаясь моментом, — … учитывая вклад каждого и особые обстоятельства… может быть, мы рассмотрим… альтернативный вариант? Саня, как думаешь? Ты сегодня был на острие атаки, тебе и решать, как нам поступить с нашим трофеем.

Я почувствовал, как все взгляды устремились на меня, и погрузился в размышления, исподволь наблюдая за товарищами. Хотя думать, совсем не хотелось.