Неучтенный элемент. Том 9 (СИ) - Вайс Александр

— И оно позволяет ломать барьер просто ударами? — уточнил я, смотря как дёргающегося дроу окутывает белое мерцание и появляется канал передачи энергии.

— Я же просила не задавать риторические вопросы, — проворчала Мэль.

— Вообще не настроен на твои шутки, — мрачно сказал я, скосив на неё взгляд. — Как сражаться с ними, если им для победы не нужны Якори?

— О-о-о… ты сегодня суровый? Разбили твою иллюзию близкой победы? — Мэль наклонила голову и мне захотелось ей врезать. Демоница с виноватым видом подняла руки. — Прости, наружу лезет язва. Но и тебе не стоит быть наивным. Я действительно не ждала такого ответа. Но как оказалось времени у нас совсем мало. Чтобы тебя подбодрить могу сказать лишь, что подобная атака наверняка обошлась очень дорого и её нанесли исключительно из-за осколка.

Мэль нашла меня благодаря специальному маяку, который я носил с собой и не полностью глушил просто пассивной аурой.

— Что ты предлагаешь? Как видишь, мы вносим вклад в сохранение региона. Ты нашла зацепку?

— Лишь намёки, слишком много интересных мест, которые требуется отфильтровать. Ты удивишься, но люди когда-то могли знать об особенностях хранящегося на Земле. Я пришла, чтобы помочь. Думаю, сегодня на Земле появятся экзархи и как минимум в этой зоне скоро установят Якорь. Мы не сможем оставить Непокорных.

То есть, просто помочь? Она беспокоится, что помощника прихлопнут?

Поглощение завершилось, монстр резко дёрнулся и отпустил свои накопления смешанной энергии. Запас эфира в Регалии заметно вырос.

— Тогда помогай уничтожать.

— Я не сказала, что буду сражаться, — Мэль вскинула бровь. — Забыл, что я нестабильна? Мне противопоказано сейчас использовать много силы. Но… я могу немного помочь из тени. И мои разведчики нашли командующего этой группой. Не представляешь, как порой им трудно удержать такую разномастную толпу в узде и заставить нападать скоординированно. Чистый эфир тебе тоже понадобится — я помогу со сбором.

Я поблагодарил и уточнил как дела у Ифрита. Он всё ещё крутился у Красноуральска, защищая город с разных направлений. А также прикрывал тех, кто пытался эвакуироваться из других поселений.

Мы с Мэль направились на север, пока избегая битвы и скрывшись. Мне пришлось снова просто бежать. Зато мы нашли Непокорного. Полагаю, просто воителя.

Он заметил нас и уже активировал портал. Но я сфокусировал на нём настолько мощное поле подавления, какое не включал никогда. Синемордый уступал в силе тому дроу. Он поднял меч. Но клинок разлетелся после контакта с золотым мечом Мэль, легко обогнавшей меня.

Клинки ши разом лишили Непокорного всех четырёх рук. Я ударил слабака ногой в живот и занялся его личной свитой. На зачистку ушло несколько минут. Сильнейшие монстры оставались едва живыми и первым делом я встал над воителем.

— Экзархи отомстят за нас. Ваши потуги бесполезны!.. — Непокорный закричал, когда я нанёс подряд шесть глубоких разрезов, окончательно лишив его сил и сбив концентрацию. И чтобы дать выход бурлящему внутри гневу. Уничтожение Орды уже казалось недостаточным, она — просто оружие в руках истинного врага.

Ещё один удар ногой в голову и я активировал режим поглощения. Мэль сделала то же с одним из обезвреженных монстров.

— Ты так и не достиг цели? — поинтересовалась демоница.

— Сама сказала, что не любишь риторические вопросы. Симбиоз внутри, точнее антимагия, словно не хочет отдавать и заставить не получается! Как ты этого добилась со своим даром?

— У меня не Внутренний Исток и такого симбиоза не возникало. Однако ты сможешь. Просто не оставляй попыток и пробуй разные подходы.

Я пытался даже прямо сейчас. Но пока ощущал лишь стремительный прогресс в вопросах контроля. Монстры разбегались, ощутив освобождённую ауру Мэль и трезво оценив расклад. У нас появилась ещё минута и я спросил, что она думает о задании.

Как оказалось, она ещё информацию не получила, поскольку занималась телепортами и не имела времени войти в сеть с телефона, который был единственным способом для неё получать системные сообщения. Люди моментально транслировали все глобальные события в интернет.

Демоница звонко засмеялась, когда услышала предлагаемую награду.

— Людей пытаются подкупить такой мелкой наградой! Хотя для паразитов невиданная щедрость!

Двадцать уровней одному и по десять ещё пятерым, плюс артефакты высшего ранга и бонус прокачки всего мира… звучало на самом деле заманчиво.

Что, если найдёт Полина? Боги предлагали уровни. А значит неважно, насколько трудно будет поднять тебя. Её уровень перевалил бы за сто пятидесятый, наверняка поставив её на одну планку с далеко не последним экзархом. Плюс она бы подтянула других сильнейших, а благодаря очередному бонусу опыта укрепился бы весь мир. Тогда как очередной посланец снёс бы плацдармы Орды.

— А что ты думаешь об обещании больше помогать Земле?

— Просто слова, — без сомнений ответила Мэль. — Как ты проконтролируешь исполнение обещания? Даже если паразиты не лгут прямо, именно эта награда просто морковка подвешенная перед носом запряжённого ослика. Кажется такое сравнение есть в вашем мире. Они не отдадут даже пяти процентов прибыли от осколка! Я уверена!

Я согласился и выразил надежду, что мы будем первыми. Но внутри зародилось сомнение.

А не придут ли боги силой отбирать такой предмет? Возможен конфликт с ними, и он точно не поможет Земле. Нет, отдавать ценнейший предмет за подачку — сомнительный ход. Зачем получать экзарха, если мы можем получить астрарха? К тому же если Орда просто обойдёт этот мир, он всё ещё останется в зоне её контроля, и боги сюда не попадут.

Но всё держалось на слове предавшей богов и покорившей множество миров вместе с Ордой. И именно ей всё равно, падёт Земля или нет. Тогда как богам выгодно, если мы продержимся.

Что если ценность завышена Мэль? Или что если последняя награда, зависящая от ценности находки, на самом деле будет честно выплачена? Или боги преподнесут холодную месть когда-нибудь через тысячу лет?

Живущим сейчас будет всё равно, но платить придётся нашим потомкам.

Было слишком много фактов и требовался анализ.

Я увидел, что Непокорный уже скоро умрёт и добил его ударом клинков ши. Мечи засветились, сколы на лезвиях исчезали, а узор, горевший поверх лезвия, теперь намертво отпечатался, заменив старые орнаменты.

— Ого… оружие с клятвой мести. Аккуратнее с ним, оно может стать проклятым и кровожадным. Тебе всё равно. Но если подобное возьмёт в руки обычный человек, воля оружия завладеет им.

Настоящее проклятое оружие, что сказать. Впрочем, система наверняка сделает предостерегающую пометку.

— Буду аккуратен. Пока что у него просто растёт прочность и эффективность навыков. Как там Теодан и Майя?

Демоница закончила со своим монстром, и мы оба перешли к другим недобиткам. Я на ходу переливал энергию в сломанную Регалию: накопители не были рассчитаны на такие объёмы.

— Пока всё идёт стабильно и довольно быстро. У тебя есть план?

— Пока быть примерным служителем богов и вырезать Орду. Есть комментарии? Когда мы начнём поиски?

— Завтра или послезавтра. План хороший, можешь открыто выступать за поиски предмета. Главное не переоценивай себя как сейчас.

Похоже, Мэль действительно считает, что я ей нужен. Что же, для меня это хорошо.

Мы добыли много чистого эфира. Более того — Мэль отдала полученное вместе с накопителем большого объёма. Демоница и так схватила достаточно, чтобы в ближайшее время максимально быстро восстанавливать дар. Совет был прежним — интегрировать осколки дара Чэнь Хао, взяв только нужное. Я носил его с собой и понемногу преобразовывал, а заодно готовился в плане магической практики.

Передышка завершилась. Я продолжил уничтожение монстров, в котором понемногу участвовала Мэль, орудуя в основном золотыми клинками. По сравнению с прошлой битвой, казалось, что мы сражаемся на жалком уровне силы.

Ифрит завяз в битве против превосходящего числа противников. Мэль не могла приближаться к людям. И мне не стоило появляться в её обществе. Поэтому мы уничтожали кулак — блокировали подкрепление и быстро проредили сильнейших. Так что гарнизон города теперь должен был выстоять.