— Я буду жаловаться королю! — кричал упирающийся маркиз.
Мариэла, уже не стесняясь, ревела в полный голос. Половина присутствующих в кабинете лордов стояли с бледным растерянным видом. А вот Селестин чуть заметно улыбался.
Когда сопротивляющегося маркиза почти выволокли в приемную, лорд его окликнул. Любопытно, но гвардейцы мгновенно остановились, давая Селестину спокойно говорить.
— Кстати, за разрушенный полигон я вычту с тебя, Рагер. А еще с тебя моральная компенсация моей подопечной в размере тысячи золотых на счет в гномьем банке, — снисходительно сообщил Селестин.
Маркиз натурально зарычал, но его уже выволокли в приемную, поэтому ругательства были слышны уже нечетко.
— Благодарю за сотрудничество, лорд Индарэш, — поклонился Селестину лорд Самиршель и обратился ко мне. — А с вами мы еще побеседуем, мисс.
Лорд-дознаватель вышел, а у меня от нехорошего предчувствия засосало под ложечкой.
— Ну, думаю, мы тут больше не нужны, — произнес один из аристократов, молчавший до этого момента. — Прискорбно, что среди нас обнаружился предатель. Это несмываемое пятно на всех нас.
Мужчина вышел, а следом за ним потянулись и оставшиеся аристократы. Скоро в кабинете осталась я, Селестин и странный старик. Он поднялся последним.
— Ты же понимаешь, что выявил только пешку? Маркиз лишь исполнитель, а кукловода не видно, хотя он где-то рядом, — странным, шелестящим голосом произнес старик.
— Я понимаю, учитель, — встал и с уважением поклонился Селестин. — Мы с Виларом разрабатываем и других.
— То, что разрабатываете, это хорошо. А вот то, что враждовать начали из-за девки, это плохо. Она у тебя, конечно, талантлива сверх меры, но что тут уже поделаешь. Так боги решили…
Я слушала и офигевала.
Не… Ну это нормально? Я что, стеклянная или стала невидимой? Почему про меня при мне такое говорят?
— Ладно, пойду и я. Вон с Виларчиком поговорю, а ты давай свою зазнобу утешай. Пока огненная тебе все тут не сожгла.
Старик неспешно удалился, а я перевела возмущенный взгляд на Селестина. Вот только пусть попробует не ответить на мои вопросы, я ему такое устрою, что сожженный полигон цветочками покажется.
— Заноза, моя любимая, давай ты не будешь сейчас скандалить? — устало посмотрел на меня Селестин.
Глава 19
Кира
Я прищурилась, уперла руки в бока и сурово заявила:
— Не выйдет, лорд Индарэш. Если я сейчас отступлю, то пояснений не услышу. А я имею право знать, что тут произошло.
— Имеешь?
— Имею.
Я взяла ближайший стул, развернула его к ректорскому столу, села, сложила руки на груди и требовательно посмотрела на Селестина. Лорд, подперев щеку, сидел и насмешливо смотрел на меня.
«Вот уверена, сейчас сделает пакость», — подумала я и напряглась.
— Вот скажи, заноза моя любимая, почему я, ректор академии, должен держать перед тобой отчет?
«Ну вот! Что и требовалось доказать», — мысленно вздохнула я.
— Может потому, лорд Индарэш, что меня все это тоже касается? Ну или хотя бы потому, что вы меня использовали как приманку, чтобы выманить неблагонадежных аристократов… — произнесла я и шокированная замолчала, осознавая сказанное.
Выходило, что лорд мастерски использовал меня как приманку. Он словно тореадор «махал» мной, как красной тряпкой перед аристократией. Умно… Продумать и осуществить такую многоходовку с подставой, так умело расставить ловушку, да Селестин прожженный интриган. Понимание этого прошлось неприятным холодом по спине. Скандалить резко расхотелось.
Сглотнув, я настороженно посмотрела на молчаливого Селестина внимательно наблюдавшего за мной. Он словно видел меня насквозь, словно читал мои мысли.
— Почему я? — тихо спросила, чувствуя расползающуюся внутри горечь.
— Ты идеальная мишень, Кирьяна. Ты чужестранка, простолюдинка, независима и невероятно талантлива, — пояснил лорд.
От его сухого тона в сердце закололо. Я откинулась на спинку стула, мой воинственный запал ушел, в душе поселилась пустота. Я не ожидала, что меня будут использовать таким образом.
Резко стало все безразлично.
— Не всех порадовала новая реформа образования, Кирьяна. — Селестин встал и, заложив руки за спину, прошелся по кабинету. — В отдел тайной службы уже давно поступали донесения, что часть аристократии желает сменить династию. Их не устраивает демократически настроенный король, желающий для простых людей привилегий. О том, что решение короля всяческим способом попытаются саботировать, стало известно на следующий день после выхода закона.
— Значит, ваш враг рядом с вами, — отстраненно произнесла, слушая лорда. — По скорости утечки информации можно судить о близости предателя.
— Меня восхищает твоя проницательность, Кирьяна, — улыбнулся мне лорд, а я лишь пожала плечами. — Именно поэтому мы с лордом Самиршель и стали разрабатывать этот план. И ты была идеальной приманкой для мятежных аристократов.
Ну теперь стало понятно, почему местные спецслужбы от меня отстали. Они решили просто использовать «объект» как приманку. Все была игра. Все было не по-настоящему. Стало противно и невероятно грустно, отчего захотелось спрятаться в уголочке и поплакать. Но я лишь больно впилась ногтями в ладонь, не позволяя себе сейчас расклеиться.
Наверное, Селестин что-то уловил в моем изменившемся поведении. Он резко повернулся ко мне и обеспокоенно стал вглядываться в мое лицо. Глаз я не поднимала, а по лицу, надеялась, ничего нельзя было понять.
— Кирьяна?..
— Знаете, лорд Индарэш, ваша мастерская игра впечатляет, — в моем голосе лишенном эмоций чувствовалась горечь разочарования.
— Ч-что? — опешил Селестин.
— Вот только я одного не могу понять, зачем было играть в чувства?
— Кирьяна, ты про что? Я не играл в чувства…
— Ой, да бросьте, лорд Индарэш, — отмахнулась я, вставая с кресла. — Кто вам теперь поверит? После того, как вы признались, что использовали меня в темную, верить вам, не уважать себя.
— Кирьяна, все не так. Ты все неправильно поняла. Я не использовал тебя… Вернее, использовал, но не специально. Шарх! Как все запутано, — Селестин запустил руки в волосы. — Все само собой случилось. Без меня. Я просто не мешал. Не имел право вмешиваться в ситуацию.
— А ваше кураторство тоже часть искусной игры? — спросила, направляясь к выходу. Хотелось как можно скорее убежать из этого помещения и от этого мужчины.
— Нет, все реально, Кирьяна.
— Ага. Реально. Как и ваши чувства, как и ваша игра со мной, — согласилась я, ощущая, что в груди нестерпимо печет.
— Кирьяна, все совсем не так! Да, так получилось и я использовал тебя, но я все контролировал. Я бы не позволил тебе навредить. Девочка моя, ты мне слишком дорога, чтобы я позволил хоть кому-то причинить тебе вред.
Стало больнее вдвойне. Я остановилась в дверях, потом повернулась и, глядя прямо в глаза Селестину, четко произнесла:
— Простите, лорд Индарэш, но я вам больше не верю. И… вряд ли уже когда-нибудь поверю.
Видела, что мои слова причиняют Селестину боль, но мне было все равно. Я развернулась и быстро вышла из кабинета.
В груди с каждой секундой жгло с нестерпимой силой. Браслеты на руках полыхали. Казалось, что камни раскалились и плавятся. Я плавилась от переизбытка чувств.
Вот зачем он так со мной? Зачем играл в благородство? Для чего была эта напускная бравада?
Я шла, не разбирая дороги. В душе бушевал шторм, в глазах стояли слезы.
— Кирьяна, что случилось? Кто тебя обидел?
Чьи-то руки обхватили мои плечи, удерживая на месте.
— Кира, да что с тобой? — легонько встряхнули меня.
Это помогло. Я моргнула и смогла сосредоточиться на удерживающем меня мужчине.
— Скай… — всхлипнула я и с рыданиями повисла на шее у блондина.
