Князь из картины. Том 18 (СИ) - Романовский Борис

— Разве это так важно? — притворно удивился я. — Для вас Искра Основы Трансформации имеет более низкую ценность, чем Искра Основы Стихий. А для меня — наоборот.

— Редкость имеет значение, — не согласилась со мной Святая Леди. — Но я закрою на это глаза, если ты согласишься на одно условие.

— На какое? — сосредоточился я.

— Я соглашусь на обмен, если ты дашь клятву, что выполнишь мою просьбу после того, как прорвёшься на пятый Шаг.

— Вы для этого хотите моего усиления? — уточнил я. — Ради вот этой просьбы?

— Да, — прямо ответила она, глядя мне в глаза.

— Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы исполнить вашу просьбу, — серьёзно ответил я. — Но со своей стороны добавлю ещё кое-что.

Я взял паузу.

— И что же? — улыбнулась Святая Леди, подыграв мне.

— Я хочу знать, как Святой Престол связан с силами концепций.

Сказав это, я сосредоточился на лице Святой Леди. Именно это предположение я и хотел проверить. Мир Войн связан с концепциями, и там появляется некое могущественное существо, способное влиять на Мир Духов. С другой стороны, совсем недавно я обнаружил, что и сам Святой Престол связан с каким-то существом, способным влиять на Мир Духов. Нельзя ли из этого сделать вывод, что и Святой Престол каким-то образом взаимодействует с силой концепции? Просто сравнение двух ситуаций, не более.

Если мои предположения подтвердятся, можно будет более-менее уверенно говорить, что концепции и Мир Духов действительно связаны. Если нет — значит, я был не прав.

Впервые я видел Святую Леди настолько удивлённой.

— Ты очень быстро дошёл до правильного ответа, — тихо сказала она. — Но знай, этот путь ведёт в один конец.

— О чём вы? — нахмурился я.

— Я расскажу тебе всё, когда ты достигнешь пятого Шага, — серьёзно ответила она.

— Нет, — резко сказал я. — Знания о концепциях напрямую влияют на моё развитие. Я должен это узнать до того, как приму решение прорываться дальше. Расскажите мне всё после обмена Искрами. А я дам слово сделать всё возможное, чтобы выполнить вашу просьбу. Я считаю, что это справедливый обмен.

Святая Леди некоторое время молчала, затем вдруг прикрыла глаза.

Мне очень захотелось войти в медитацию и посмотреть на неё через Мир Духов — тянется ли к ней такая же нить света, как и к другим Высшим Магам Священного Континента? Но я не стал так наглеть.

— Хорошо, — тихо произнесла Святая Леди. — После того как мы совершим обмен, я расскажу тебе одну из тайн Святого Престола. Но эти знания не должны будут уйти кому-то ещё. Тебе придётся дать клятву, которую ты никогда не сможешь нарушить.

— Я готов на это, — серьёзно кивнул я, внутренне радуясь. У меня было такое ощущение, что я наткнулся на что-то ну о-о-очень важное!

— В таком случае я жду, когда ты прибудешь с Искрой, — закончила разговор Святая Леди.

Я слегка поклонился ей и вошёл в появившийся портал.

Я сразу полетел в свою резиденцию, оттуда переместился на Землю, где тут же организовал поход в Мир Войн.

Бублик хоть и был недоволен своей ролью гонца, но ничего поделать не мог. Он вошёл в портальную арку и переместился в Мир Войн — там его появление должен засечь Русвельт. И если повезёт, мои два клона успеют встретиться до того, как в Бублике появится незапланированная дырка.

Теперь осталось подождать, что ответит Тимур. Но вряд ли он откажется — я собирался обменять его Искру Основы Стихий на Искру Основы Смерти. После такого обмена Тимур получит ещё один рычаг для контроля Шнайдера.

Зная Тимура, он точно придержит Искру у себя до собственного прорыва. Впрочем, и сам Шнайдер не так прост — он может что-то предпринять. Интересно будет посмотреть, во что в итоге это всё выльется.

В ожидании Русвельта, я решил заняться делами рода. Впрочем, их тут было не так уж много — клоны со всем справлялись.

Из тревожных новостей — в нашей Империи тоже появилась Скверна, и некоторые города ушли на карантин. Гавриил, благодаря Миранде, установил несколько специальных ритуальных массивов, которые помогают снизить опасность от Скверны. Я тоже могу сделать такие массивы — эти знания я сам передал Гавриилу. Однако мне будет посложнее, и эффективность, скорее всего, окажется меньше, чем у него. Но раз Скверна появилась в Империи, надо этим тоже заняться.

Мы с клонами взялись за дело — создавали ритуальные массивы, которые я позже собирался зарядить через Миранду и установить в городах пока что только Уральского Доминиона.

Ситуация в мире была весьма напряжённой, однако для нас всё шло как нельзя лучше. Род Юсуповых стремительно расширялся, захватывая всё новые рынки и ресурсные точки — от рудников с обычными металлами до месторождений с магическими ресурсами.

Огненное озеро, которое образовалось после битвы Альгорны с Грин Деланом, мы вместе с другими Уральскими Князьями частично взяли под контроль. Попасть туда несложно, но для этого требуются разрешения и небольшая плата. Взамен мы защищаем это озеро от Высших монстров и Высших Магов из других стран — иначе это озеро быстро разграбили бы и уничтожили.

Нам даже приходилось сдерживать себя в некоторых моментах. Например, благодаря Кландеру мой род мог в любой момент выпустить сразу несколько прорывных технологий — от суперпоездов, обладающих огромной скоростью и способных отпугивать монстров, до дирижаблей, которым никакие летающие монстры не будут страшны. Однако мы пока ничего не выпускали — ситуация в мире к такому не располагала.

Разобравшись с массивами, я встретился с Аминой и побеседовал с ней. Пока она не готова идти на прорыв, ей ещё нужно время. Но настрой у неё боевой — и это главное.

Также я поговорил с Картосом и попросил его помочь Ритуалисту, который занимается усилением моего замка. Его, кстати, зовут Гетре Клюка, но я просто называю его «Клюква».

Картос неохотно согласился помочь Клюкве. Ему пришлось — ведь теперь я сильнее его, а среди Высших Магов нет ничего важнее силы.

Что касается Александра и Гавриила — они пока затихли. Никаких новостей о битве над Императорским Дворцом не было. Но это и не удивительно — тогда всё произошло слишком быстро, и если кто-то из Князей и смог засечь эту битву, вряд ли он станет болтать.

К слову, Анастасия тоже ничего не знает про наш конфликт.

Что ж, надеюсь, они в итоге примут правильное решение. Филипп заверил, что всё им рассказал, и они прониклись тем, какую страшную оплошность чуть не совершили.

Императорский Дворец.

Александр и Гавриил сидели в тёмной комнате и молча выпивали. Оба ещё не отошли от ран, которые нанёс им Руслан. Несмотря на то что они уже приняли Высшие эликсиры, ожоги от алых молний всё ещё давали о себе знать.

— Я не понимаю, — раздражённо сказал Александр. — Откуда такая сила⁈ И почему молния⁈ Он же ритуалист и маг крови. Как он может создавать молнию⁈ И это пламя — я не мог его сбить, оно было сильнее моего ветра!

Он раздражённо сжал зубы.

— Откуда такая сила? — процедил он. — Как он это делает?

— Я не знаю, — устало покачал головой Гавриил. — Может, это сила Любимчиков Мира, и нам даже не стоит пытаться за ними угнаться?

— Филипп на фоне Руслана выглядит максимально адекватным.

Александру не давала покоя сила Руслана. А ведь он наблюдал за ним с самого начала. Видел его ещё совсем мелким, когда тот пришёл к Императрице и начал дерзить ей, словно вообще не понимал, с кем разговаривает.

Впрочем, так оно и было. Во времена, когда жил Руслан, никакого Императорского Рода ещё не существовало, как и пиетета перед ним.

Однако тогда Руслан был лишь одним из многих студентов Красной Академии. Да, перспективным, интересным, но у Александра даже в мыслях не было, что в не таком уж далёком будущем тот сможет легко одолеть его в бою и оставить страшные, плохо заживающие раны.

— Мы ошиблись, надо это признать, — вздохнул Гавриил. — Нам не стоило пытаться задержать Миранду.