- Лисс? Ты как? В порядке?
Я не ответила сразу. Поднялась на ноги, пошатываясь, будто после долгого бега, и попыталась восстановить дыхание.
И тут по коже прокатилось странное, ни на что не похожее ощущение - резкий, глубокий холод, который сменился жаром. Голову будто сдавило раскаленным обручем. Сердце на миг замерло, а потом ударило с удвоенной силой.
Зрение вдруг стало слишком четким: я видела каждую прожилку на листьях деревьев, каждую частичку пепла, кружащего в воздухе. Слух обострился до неестественного - я слышала, как шелестит трава под ногами, как копошится на ветке птица, как вдалеке кто-то зашагал по гравийной дорожке.
Я резко, почти судорожно, стянула рубашку с плеча и замерла.
Метки не было.
Но на коже, там, где она была, проступила золотистая чешуя.
Она переливалась на солнце, отливая мягким янтарным блеском. Ее грани были гладкими, словно отполированными.
- Бездна… - выругалась я сквозь зубы.
Айви ахнула и шагнула ближе, едва не оступившись.
- Ты… понимаешь, что это означает?
Я криво усмехнулась, чувствуя, как сердце колотится в груди.
- Очень надеюсь, что ты сейчас скажешь, что это аллергия. Или что-то попало на кожу… может, пыльца ядовитых растений.
Но мы обе знали правду.
Мелкие золотистые чешуйки переливались и бликовали в солнечных лучах, они были частью моей кожи.
Подруга мотнула головой, ее глаза расширились от осознания.
- Что думаешь делать? Нужно же кому-то сообщить?
- Что? Нет! Ни в коем случае, - я резко мотнула головой. - Лисс, мы не знаем, что делают с… такими как я.
Я тяжело сглотнула, отчаянно пытаясь совладать с чувствами.
Пора было признать очевидное. Произнести это хотя бы для самой себя.
Я - полукровка. Во мне есть кровь дракона. Откуда она взялась? От отца? Потому бабушка про него не говорила? Почему я выжила?
Глубоко вдохнула, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце. Но прежде чем я успела что-то сказать, краем глаза заметила движение в кустах.
Тонкий проблеск. Не солнце, не роса.
Зеленые кошачьи глаза. Промелькнули и растворились во тьме.
Только этого не хватало!
Мора.
Она была там. Теневик Ардента.
Я поспешно натянула рубашку, прикрывая кожу с чешуйками. Затем перехватила Айви за руку, сжала ее пальцы так крепко, что подруга ойкнула.
- Идем.
- Лисс, что?.. - начала она, но я не дала ей договорить.
- Потом объясню.
В груди будто узел тугой завязался. Сомнений не было, Эдриан Ардент следил за мной. И бездна знает, чем это обернется для меня!
Глава 12
Я мчалась по коридорам академии, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди. Бег отвлекал от мыслей, прочно засевших у меня в голове.
Гулкие шаги отскакивали от стен гулким эхом, растворяясь в полутьме вечернего здания. Магические светильники тускло мерцали над головой, отбрасывая длинные, дергающиеся тени. Ноги сами несли меня вперед, но чем ближе я приближалась к кабинету куратора, тем сильнее путались мысли.
Мне предстояло работать с ним наедине.
От этого внутри все переворачивалось, словно я стояла на краю обрыва, глядя вниз.
Исчезла ли связь? Почувствую ли я что-то?
Меня бросило в жар.
Остаток дня пролетел в тумане. Лекции, столовая, разговоры однокурсников - все это казалось фоном к одной мысли. Мне нужно разобраться с тем, что вообще происходит.
Драконья кровь текла в моих жилах, мелкие чешуйки на коже не могут лгать. Я - полукровка.
В голове не укладывалось, как такое возможно. Кем были мои родители на самом деле? Что еще скрывала бабушка? А может она и не знала… Кто теперь может рассказать мне о событиях прошлого?
Айви упоминала ритуал поиска по крови - с его помощью можно найти кровного родственника. Но хочу ли я знать правду? Стоит ли мне углубляться в прошлое, которое столько лет оставалось скрытым? Ведь кто знает, какие тайны вообще скрыты… Я - живое доказательство того, что полукровки реальны, но во всех книгах говорилось об обратном. Почему?
Я резко завернула за угол и…
Чуть не врезалась с размаху в кого-то.
- Террейн? - надо мной зазвучал строгий голос сьеры Дэрвил. - Что вы делаете здесь в столь поздний час?
От жесткого тона ее голоса даже желудок скрутило.
Я быстро отступила на шаг, подняв взгляд. Высокая, с идеальной осанкой, она стояла, скрестив руки на груди. В свете факелов ее темные волосы отливали медью, а глаза поблескивали холодной сталью.
- У меня назначено дополнительное занятие, - я коротко отчиталась. - Скажите, а есть ли какая-то информация по инциденту на тренировке?
Сьера Дэрвил смерила меня оценивающим взглядом, словно пыталась прочесть мысли.
- А у вас есть что мне сообщить? - она припечатала меня взглядом. - Ведь именно вы были в непосредственной близости от корбусов, сьера Террейн. А ваша магия весьма взрывоопасна.
Я замерла, не сразу понимая смысл ее слов.
Она меня подозревает?!
- Постойте, вы что хотите сказать, что это я виновата в произошедшем? - моему удивлению не было предела.
- Это вы мне скажите.
Гнев вспыхнул внутри, и прокатился вспышкой магии по коже.
- Это не я! Зачем мне это?
- Быть может хотели погеройствовать перед новым куратором? Произвести впечатление? - она приподняла бровь.
- И в мыслях такого не было!
- Вы вспыльчивы и импульсивны, Террейн. На моих занятиях нет места этим глупостям, запомните. Теперь можете идти.
Закусив нижнюю губу, чтобы не ляпнуть лишнего, я рванула вперед. Хотя внутри бушевал ураган из эмоций! Значит, теперь я еще и подозреваемая? Отлично. Просто чудесно.
Я буквально влетела в коридор, ведущий к кабинету куратора. Добежала, остановилась перед дверью, выдохнула.
Сердце билось быстро, а ноги словно приросли к полу.
Я переминалась с ноги на ногу, борясь с желанием развернуться и уйти. Но тут из-за двери раздался голос:
- Сьера Террейн, вы решили сделать разминку вокруг двери моего кабинета? Можете войти.
У него что, артефакт-оповещалка около двери? Или он почувствовал мое появление? Нет, быть не может.
Выдохнула и, вздернув подбородок и расправив плечи, переступила порог кабинета.
Первое, что бросилось в глаза, сегодня помещение выглядело чище, чем в прошлый раз. Количество коробок на полу убавилось, а Ардент стоял у стола, склонившись над каким-то артефактом. Он не поднял на меня взгляда, лишь негромко сказал:
- Не стойте в дверях. Проходите.
Я сделала шаг вперед, ощущая странное волнение, пыталась понять, чувствую ли я связь сейчас. Пока я чувствовала лишь то, как желудок сводит от нервов. Или от голода.
- Как ваше самочувствие? - он спросил, не отрываясь от своей работы.
С чего вдруг вопросы про самочувствие? Неужели он про ритуал? Пантера все-таки донесла?
- Самочувствие? - я хлопнула ресницами, стараясь выглядеть невозмутимо.
- После нападения Тьмы на тренировке, сьера Террейн, - мужчина пояснил и, наконец, посмотрел мне прямо в глаза. - Вы выглядите бледной и пропустили ужин.
Поспешно отвела взгляд, устремив его на груду бумаг у него на столе и прислушиваясь к ощущениям.
- Нет, я в полном порядке. Целители подтвердят. Переписывала пропущенную лекцию, вот и пропустила ужин, - я пояснила скрестив руки на груди.
- Вы так и будете стоять в дверях? Проходите. Чай и пара бутербродов на столе, - Ардент вернулся к работе с артефактом. - Мне ни к чему голодные обмороки студенток.
Замерла на мгновение, не зная, как на это реагировать. Что это? Просто вежливость или… нет. Это просто вежливость. На меня сегодня напали, в конце концов.
- Благодарю, но мне бы хотелось поскорее закончить с занятием, - я решительно направилась в сторону стола, маневрируя между коробками и доставая из сумки блокнот для записей, но… нос ботинка предательски зацепился за одну.
