Академия №13. Тетралогия (СИ) - Никольская Ева

– Здравствуй, Евочка, – пискнула её спутница, старательно изучая пол под ногами.

Ну просто мышка какая‑то, а не драконья княжна! Неужели она так боится Ириду?

– Так какие у вас с Йорр‑Гардом отношения? – вернулась к тому, с чего начала, бабушка.

– Обычные, – ответила я со вздохом. Утомили меня сегодня этим вопросом, вот честно! – Он родственник моих близких друзей.

– И поэтому ты пошла с ним на свидание? – картинно выгнула бровь княгиня, сверкнув глазами: тёмно‑карими с огненными вкраплениями – совсем как у меня.

– Я проиграла ему пари, когда выиграла в шахматы. Всё! Нет у нас с ним никакого тайного романа. И замуж я за него не пойду! – воскликнула, будто защищаясь, хотя никто меня жениться не заставлял. – Ювенту лучше ему сосватайте, – проворчала я в завершение своей тирады.

С чего, спрашивается, завелась? Может, Ирида, наоборот, пришла уговаривать меня не связываться с ледяным принцем.

– Понятно, – помолчав, выдала гостья.

– Что вам понятно? – вскинула голову я, впившись в её лицо настороженным взглядом.

– Всё.

Ну очень информативно!

Мы ещё немного помолчали. Ювента и вовсе не отсвечивала, изображая из себя безмолвную тень. А потом старшая госпожа Лэрр‑Андэрли заявила:

– После этого турнира я впишу твоё имя в наше семейное древо, так что готовься к ритуалу принятия в семью: понадобится капля твоей крови с отпечатком пальца. А на зимнем слёте я официально представлю тебя, как свою наследницу, всем драконьим князям.

Чего⁈

Это она из‑за интереса Даррэна ко мне с признанием нашего родства заторопилась? Говорила же, что мне надо спокойно доучиться, прочее, а тут бац – и ничего не надо. Готова официально назвать меня своей внучкой хоть завтра.

Я была настолько ошарашена, что не сразу нашлась с ответом, но княгиня и без слов мои мысли поняла.

– Дело не в Йорр‑Гарде, хотя я точно не стану возражать против вашей свадьбы, если она когда‑нибудь действительно состоится. Союз с водяными ящерами сделает наш клан сильнее, – с присущей ей расчётливостью начала рассуждать Ирида.

Про то, что мой дед пытался убить Тамирис и её брата, а отец Даррэна потом убил самого деда, она даже не вспомнила.

– Почему тогда? – спросила я, потому что её светлость опять замолчала.

– Сейчас самый удачным момент для того, чтобы раскрыть твою личность. Ваша команда лидирует на турнире. Вы популярны, ваши имена у всех на слуху. Тебя знают, за тебя болеют. Ну и в биографии твоей тоже активно копаются. Надо только немного скорректировать данные, придумать красивую романтическую историю о твоих родителях…

– Нет! – перебила я, помрачнев.

Она рассчитывает таким образом обелить имя своего покойного сыночка, сломавшего жизнь моей маме, но я не собираюсь предавать женщину, которая меня родила.

Мой так называемый отец принудил мою мать к близости. Там не было НИКАКОЙ любви! Одна только боль, стыд и разочарование, которые в конце концов её и добили.

– Это для твоего же блага…

– Не хочу я такого блага. И признания вашего тоже не хочу! Уходите, госпожа Лэрр‑Андэрли. – Махнув рукой, я указала ей на дверь. – А то, не ровен час, кто‑нибудь заметит, что вы посетили шатёр Академии № 13. Слухи поползут, домыслы… – добавила я с издёвкой, припоминая ей её же слова.

Не было у меня раньше драконьей родни, и сейчас тоже не надо.

Одни проблемы от этих высокородных!

Глава 17

– Тирсова хмарь! – вырвалось у меня, едва мы вышли из портала.

– Действительно похоже, – подтвердила Алиса, ёжась от пробирающего до костей ветра.

Гном был прав: нас на самом деле отправили в Лабиринт мертвецов. И окутанный туманной дымкой остров выглядел совсем негостеприимно. Ну, или не остров, а его реалистичная копия, созданная специально для турнира.

Так или иначе, но из довольно комфортного лагеря мы с утра пораньше перекочевали в суровый антураж Земли надежды.

Холодно, тирс подери!

И нервно!

Казалось, что ветер дует отовсюду. Будто сама природа пытается выгнать нас из этой мрачной обители. По логике, туман при таком ветре должен разрушаться, но нет.

Вывод – у него магическое происхождение. Да и у ветра, наверное, тоже. Это своего рода охранные чары для таинственного острова с богатой историей.

Сейчас он вроде как необитаем (нечисть всякую я в расчёт не беру, хотя, говорят, она тут тоже надолго не приживается), а раньше этот кусок суши был очень даже востребован.

– Нет, не похоже на Серый мир, – внёс свои коррективы в наше обсуждение Макс. – Хмарь недостаточно густая, да и пейзаж другой, – пояснил он, глядя на силуэт часовни, видневшийся впереди.

Это капитан нас так успокаивает, что ли?

А то после вчерашнего заявления магистра Танненбаума про магический след демонов, который он засёк на площади во время вечернего шоу, ассоциации с Тирсовой хмарью напрашиваются сами собой.

Впрочем, история с демонами, якобы просочившимися на турнир, пока не подтверждена. А вот человек, устроивший диверсию с магопийцами, уже обнаружен.

Им оказался фанат из числа торговцев, допущенных в лагерь. Этот умелец каким‑то чудом протащил вредоносных слизней на закрытую территорию и использовал их для устранения конкурентов свой любимой команды.

Команда его, к слову, с турнира вылетела на втором дне состязаний, так что зря мерзавец старался.

Лично я в официальную версию поверила сразу, в отличие от всех остальных. Я же простая как три монеты: всякие многоэтажные интриги для меня сложны и непонятны. Гвидо тоже такой, поэтому мы с ним и ладим так хорошо.

А Макс с Алисой после слов куратора о демонах решили, что всё не так однозначно, как кажется, потому что торговцем, подложившим магопийц, могли манипулировать… например, демоны.

Так что надо держать ухо востро и быть готовыми к любым неприятностям. Да, вообще, ко всему!

А потом, словно в подтверждение этой теории, мы оказались в импровизированной версии Серого мира, именуемой Туманным островом.

Немудрено заподозрить неладное, поймав пугающую ассоциацию!

Вчера мы с друзьями собрали максимум информации об этом месте. В основном из легенд: их про нашу новую локацию ходит даже больше, чем про тринадцатую академию магии. Ну а лично тут мало кто бывал, чтобы всё подтвердить. Мы точно не были.

Омываемый холодными водами, остров напоминает гигантскую подкову. Его скалистые берега покрыты мхом и оплетены корнями древних деревьев, похожих на тень себя прежних: некогда величественные и зелёные, а ныне – серо‑чёрные, трухлявые… будто трупы.

Хотя почему будто? Не зря же это место зовётся Лабиринтом мертвецов.

А вот с чего его порой кличут Землёй надежды – вопрос. Наверное, из‑за многоярусных подземелий, которыми он изрезан вдоль и поперёк. Там можно схорониться от холода и ветра, бушующего на поверхности, и даже найти в заброшенной оранжерее или на складе еду, если повезёт.

А ещё, по слухам, в этих подземельях спрятаны настоящие сокровища.

Правда, энтузиасты, которые их пытались отыскать, обычно находили только проблемы на свои дурные головы. И возвращались домой с букетом психических расстройств, а не с золотом‑бриллиантами. Если вообще возвращались.

Про то, что в лабиринтах число мертвецов регулярно пополняется – тоже много болтают.

Из плюсов этого мрачного места – неожиданно тихая бухта, в которой может переждать шторм заглянувший на огонёк корабль. Главное, чтобы остров его потом выпустил из своих зловещих объятий.

Из минусов (если не учитывать бесконечные страшилки) – сильные порывистые ветра на поверхности и внешней стороне «подковы». Именно за них остров и получил своё третье название. Или четвёртое… пятое – что‑то я сбилась со счёта.

Около четырёхсот лет назад эту забытую богами землю облюбовала группа опальных магов. Здесь они проводили запрещённые магические эксперименты, устраивали жертвоприношения и творили прочую дичь.