Главный Инженер. Трилогия (СИ) - Фарг Вадим

– Максим? – в её голосе сразу же промелькнула тревога. – Здравствуйте. У вас всё в порядке? Что‑то случилось?

– Здравствуйте, Рита. Всё относительно хорошо. Я живой и даже почти вежливый.

– Знаете, это уже само по себе звучит крайне подозрительно, – тихо отозвалась она.

– Может быть, – не стал спорить я. – Но сейчас я звоню вам по конкретному делу.

Она на секунду замолчала, видимо, переваривая информацию.

– По какому именно? – робко поинтересовалась женщина.

– Рита, я бы хотел встретиться с вами лично, – продолжил я. – У меня появились кое‑какие проблемы, и я очень надеюсь, что вы поможете мне их решить. Но обсудить их я бы предпочёл спокойно и без спешки.

На том конце провода воцарилась напряжённая тишина. Я отчётливо услышал в динамике, как она поспешно отошла в сторону от шумного перекрёстка, чтобы лучше меня слышать.

– Вы… вы сейчас это серьёзно, Максим? – спросила она слегка дрожащим голосом.

– Абсолютно, – просто ответил я. – Мне нужен надёжный человек. Собственно, для той самой работы, о которой мы с вами уже говорили.

– Ох… – выдохнула женщина, но тут же собралась. – Я сейчас на временной подработке, но буквально через десять минут освобожусь.

– Где именно вы сейчас находитесь?

Она быстро назвала мне адрес. Судя по ориентирам, это был район возле небольшого торгового центра на другом конце нашего квартала.

– Отлично. Стойте там и никуда не уходите, – твёрдо сказал я. – Я вызову такси и заберу вас. Поговорим прямо в машине или зайдём в какое‑нибудь тихое кафе, если вы, конечно, не против.

– Я не против, – ответила она заметно тише, и в её голосе прозвучало волнение. – Максим?

– Да, Рита?

– Спасибо вам большое… за то, что позвонили.

– Не стоит благодарить меня раньше времени, – усмехнулся я, садясь в подъехавшее жёлтое такси. – Я вредный и требовательный начальник.

Мне показалось что она улыбнулась.

– Поверьте, после того, куда меня заносила судьба, меня уже трудно напугать.

– Вот и отлично. Тогда ждите…

Глава 19

Такси ползло через вечерний город просто жуть, как медленно. Машины стояли плотными рядами, моргая поворотниками и периодически сигналя друг другу, хотя (что самое забавное) все знали, что никакого смысла в этом шуме не было. Сигнал в пробке всегда казался мне бессмысленным, это было примерно как жалоба на плохую погоду.

Я сидел на заднем сиденье и смотрел на город, постепенно скатывающийся к сумеркам. Мой телефон лежал рядом и то и дело мигал, сообщая о новых уведомлениях, там висело три текстовых сообщения и одно длинное голосовое, которое я даже не стал открывать. Голосовые сообщения я ненавидел особенно сильно, потому что обычно они начинались с фразы о том, что мне расскажут всё кратко, после чего мой собеседник (если его таковым можно назвать) в течение семи минут излагал историю своего смесителя. Рита была нужна не в каком‑то обозримом будущем, а прямо сейчас, вчера, да и позавчера, наверное, тоже.

Мы наконец миновали загруженный перекрёсток и остановились у небольшого двухэтажного офисного здания.

Рита уже стояла у остановки, переступая с ноги на ногу, чтобы согреться. Она заметила наше такси, но подходить сразу не решилась. Я открыл дверь и с улыбкой обратился к женщине:

– Садитесь, Рита, на улице сейчас не июнь месяц.

Она скользнула на заднее сиденье и аккуратно прикрыла за собой дверь.

– Здравствуйте, Максим, извините, что заставила вас ехать в такую даль, – проговорила она, поправляя свой шарф слегка покрасневшими от холода пальцами.

– Всё в порядке, это же я предложил встретиться, – ответил я. – Вы сами как себя чувствуете после ночного дежурства?

– Нормально, только голова немного кружится от усталости, но ничего страшного, я к такому ритму давно привыкла, – ответила она слишком быстро, стараясь улыбнуться, хотя по её бледным щекам и кругам под глазами было видно, что ей нужен отдых.

Я прекрасно понимал, что подобные фразы не правдивы от слова совсем. Люди, порой, любят себя добивать что морально, что физически. Загружают себя работой, не спят, не едят, и при этом ещё говорят, что всё нормально. Да, отчасти, я тоже отношусь к этой категории, но мне бы хотелось честных деловых отношений, потому что смотреть на сонного диспетчера, который клюёт носом за столом, такое себе удовольствие.

– Сделаю вид, что поверил. Но давайте обсудим всё в другом месте, здесь за углом есть неплохое кафе, – предложил я, указывая водителю на небольшой кирпичный дом в конце улицы.

Рита согласно кивнула, и такси, проехав ещё пару сотен метров, остановилось у скромного заведения с яркой вывеской в виде кофейной чашки. Я расплатился с водителем, вышел на улицу, придерживая дверцу, и помог Рите выбраться из машины. И именно в этот момент, когда мы уже стояли на тротуаре, я краем глаза заметил знакомую фигуру, стоявшую в тени между старым газетным киоском и углом жилого дома.

Это был Игорь, её брат, стоявший в грязной куртке, и с помятым, опухшим лицом. Не надо быть гением, чтобы понять, этот маргинал уже успел приложиться к бутылке. Он смотрел исключительно на Риту, игнорируя моё присутствие, и в его позе читалось явное намерение подойти и устроить очередной скандал. Но больше всего меня удивило самло по себе его появление. По идее он уже должен был готовиться отбыть в места «не столь отдаленные».

Рита тоже заметила брата, и её лицо из бледного стало абсолютно белым. На короткое мгновение мне показалось, что шум большого города просто затих. Я не стал устраивать сцен на глазах у прохожих, а просто сделал шаг вперёд, заслоняя собой Риту, и посмотрел Игорю прямо в глаза.

Он дернулся, словно его неожиданно ударили током. В его глазах промелькнула смесь злости и желания поскорее оказаться как можно дальше. Видимо, узнал меня. Он неловко повернулся, зацепив плечом край киоска, и быстро пошёл в сторону дворов, постоянно оглядываясь назад и ускоряя шаг.

– А почему он на свободе? – спросил я, поворачиваясь к Рите и замечая, как её плечи мелко дрожат.

– Не знаю, – призналась та, – но его выпустили. Сама не знаю что там случилось… вот теперь он около меня и вьется.

– То есть он вот так приходит или караулит вас? – уточнил я. – и как часто?

– Не каждый день, но довольно часто, он обычно крутится где‑то поблизости, то у детского сада дочку высматривает, то у подъезда стоит, – тихо ответила она, глядя в землю. – Просит денег, обещает, что это в последний раз и он скоро устроится на работу, а если я отказываю, начинает злиться и сыпать угрозами. Я уже снова собиралась в полицию идти, но что я там им скажу? Они итак его почему‑то выпустили.

Я проводил взглядом удаляющуюся фигуру и мысленно сделал пометку, что с этим выродком тоже стоит разобраться. Всё же это была моя ошибка, когда я решил, что он загремел за решётку. И выяснить что там не так с уголовным делом, с которым вроде все было ясно.

– Он руки не распускает? – спросил я, стараясь говорить как можно спокойнее, чтобы не пугать её ещё сильнее.

– Нет, пока обходится только словами, но я вижу, что он становится агрессивнее, особенно когда выпьет, – ответила она, поднимая на меня испуганные глаза.

– М‑да, проблема, – задумчиво пробормотал я. – Но я разберусь с этим, обещаю. А сейчас давайте зайдём внутрь, а то как‑то прохладно стало, – я указал на дверь кафе. – Выпьем чаю и обсудим наши вопросы.

Внутри кафе было тепло и уютно, а разнообразные ароматы создавали приятную домашнюю атмосферу. За дальним столиком у стены сидели две молодые девушки, которые увлеченно обсуждали что‑то в своих телефонах, а у окна пожилой мужчина неторопливо ел суп. Мы выбрали столик в самом углу зала, откуда хорошо просматривался вход и улица через широкое окно, эта привычка контролировать пространство осталась у меня на уровне инстинктов, и я не собирался от неё отказываться.