Дверь в конюшню внезапно распахивается, и на пороге появляются два дракона
Веселые и разгоряченные поисками, они удивленно замирают, увидев нас.
У меня душа уходит в пятки. А лицо Себастиана озаряет злая улыбка.
— Приготовься, — шепчет он мне. — Я тебя забираю.
Одним резким движением он сбрасывает с себя накидку.
Конюшню озаряет яркая вспышка света. Я вскрикиваю, закрываясь рукой.
Раздается рев дракона и жуткий треск ломающихся досок.
Я запоздало осознаю, что Себастиан делает оборот прямо здесь и сносит собой постройку. Летят
щепки. Где-то орут драконы. Раздается грохот.
Через секунду я чувствую, как меня обхватывает огромная когтистая лапа.
Распахиваю глаза как раз в тот момент, когда дракон взмывает в небо. Меня резко дергает вверх, в лицо бьет ветер.
В ужасе я наблюдаю, как земля стремительно отдаляется. И как шустро оборачиваются ящерами
наемники Арманда, бросаясь за нами в погоню.
Глава 12
Себастиан взмывает высоко в небо, облетая стену замка, а затем резко пикирует в сторону леса.
Несется со всей дури прямо в темную чащу.
От его маневра перехватывает дыхание, сердце буквально замирает.
Я вскрикиваю, поджимаю ноги и закрываю лицо руками, ожидая, что дракон протаранит деревья
своей огромной тушей. Но вместо удара я слышу оглушающий треск.
Деревья неуклюже расступаются перед ним, кусты пригибаются, образуя коридор.
Себастиан летит с невероятной скоростью практически в метре от земли. Залетает в самую
непроходимые заросли и приземляется. Тормозит лапами, вспахивая когтями землю.
Деревья за нами с треском закрываются и сплетаются ветками. Предрассветное небо закрывают
густые кроны. Где-то вдалеке слышатся возгласы драконов Арманда, над лесом стоит жуткий
треск и грай вороньей стаи, потревоженной драконами.
Себастиан опускает меня на ельник и шатаясь отходит в сторону. В лесном сумраке я различаю, как его тело медленно меняется. Уменьшается в размерах, приобретая человеческие очертания.
Себастиан падает в траву, и я бросаюсь к нему.
Он лежит на спине, закрыв глаза. Ресницы подрагивают, дыхание тяжелое и прерывистое. На
груди рваные раны от стрел, которые так и не зажили, и сейчас кровоточат.
— Себастиан, — шепотом зову я, опускаясь рядом с ним на колени.
Ноги и подол платья тут же мокнут от холодной росы, заставляя меня ежиться.
Обхватываю лицо Себастиана ладонями.
Его лихорадит, кожа вся пылает, на лбу выступила испарина.
Он открывает глаза. Взгляд рассеянный, а зрачки до сих пор сужены до драконьих.
Себастиан моргает пару раз, пока глаза не приобретают человеческий вид, и смотрит на меня.
На его губах расплывается самодовольная улыбка.
— Моя, — хрипло заявляет он, сжимает мое запястье и целует в ладонь.
— Себастиан, — укоряюще произношу я.
Не хочу его волновать — он и так плох, но и не возразить не могу.
— Не надо решать за меня, — мягко прошу я, освобождая руку из его хватки.
Себастиан хмурится, губы недовольно кривятся.
— Я не приму никаких возражений, Даяна.
Я прерывисто вздыхаю. Поднимаюсь на ноги и смотрю, как Себастиан пытается сесть. При резких
движениях из его ран стекают струйки крови.
— Тебе нужен лекарь.
Себастиан морщится, зажимая рану ладонью, и кивком указывает на пень, скрытый за густой
порослью травы.
— Там вещи. Дай их сюда.
Я вытаскиваю из-под корней пня наплечную сумку и подаю Себастиану. Он отряхивает ее от
земли, выгребает из нее одежду Пока он одевается, я раскладываю перед собой бутылечки с
зельями и чистые повязки.
Из сумки выпадает артефакт перемещения и книжка с координатами. В ней вложенный лист, исписанный странными закорючками. Похоже на попытку расшифровать надписи в книжке.
— Сейчас наложу повязки, — раздается за спиной. — А затем мы уберемся отсюда.
Я оглядываюсь. Себастиан надел штаны темно-зеленого цвета. В руках такая же рубашка. Он
бросает ее на пенек, а сам усаживается возле бутылечков с зельями.
Опасливо озираясь, я наблюдаю, как он принимается обрабатывать свои раны.
Действует уверенно. Отточенными и быстрыми движениями останавливает кровь.
Накладывает повязку.
Я спохватываюсь и поддаюсь к нему, чтобы помочь.
— Не нужно, — с улыбкой останавливает он меня. — Не пачкай в крови свои нежные руки, Даяна.
Себастиан затягивает повязку вокруг туловища и плеча. Поверх надевает рубашку.
А затем закапывает пустые бутылечки и использованные бинты под пень. В то время как я
прощупываю территорию магией.
Вокруг воцарилась тишина, и это пугает. Так было в лесу прабабушки Леонарда, когда там был
наемник. Все зверье разбежалось, почуяв хищника. А сейчас таких хищников здесь несколько
десятков.
— Уходим, — раздается возле уха.
Себастиан берет меня за руку и тянет в глубь леса.
— Нам нужно на восток, в Королевство Воды, — шепчу я и озираюсь в попытке сориентироваться.
Я надеюсь, что водники не откажут нам в убежище, и помогут найти Дейрона.
Себастиан молча направляется по одному ему известному пути. Сквозь ветки в чашу
проскальзывают первые лучи солнца. Я понимаю, что мы идем в противоположную сторону.
— Себастиан, нам не туда.
Я останавливаюсь, и он вопросительно оглядывается.
— Королевство Воды в другой стороне, — шепчу я.
Себастиан хмурится, и мне совсем не нравится его взгляд.
— Мы не идем в Королевство Воды, Даяна.
— А куда… мы идем? — я чувствую замешательство.
Королевство Воды самое близкое к нам государство. И добраться как можно быстрее мы можем
только до него.
Себастиан разворачивается ко мне полностью, и я замечаю в его руке артефакт Перемещения.
— К порталу, моя птичка. Мы возвращаемся обратно в мою Империю.
Я недоуменно смотрю на артефакт, затем на Себастиана. Высвобождаю руку из его пальцев и
отступаю.
— Даяна? — Себастиан приподнимает бровь.
— Я не пойду.
Взгляд Себастиана мрачнеет.
— Я пришел за тобой, — тихо, но сурово произносит он. — И я не уйду без тебя.
— Вот как? — я вздергиваю подбородок. — А меня вы спросить не забыли, Ваше Высочество?
Мой тон полон возмущения.
— С чего ты взял, что я хочу вернуться в твой мир?
Глаза Себастиана сужаются. Он ступает ко мне в попытке схватить за руку, но я отшатываюсь.
— Ты хочешь остаться здесь, Даяна? — шипит он. — С этим твоим, как его там?
— Ни с каким этим я остаться не хочу.
— Тогда в чем причина?
— здесь мой дом, Себастиан. Мой брат. Я не знаю, что с ним и где он. Неужели ты думаешь, что я
вот так возьму и уйду? К тому же что мне делать в твоем мире?
Меня там никто не ждет.
— Я, Даяна! — он резко хватает меня за плечи и притягивает к себе. — Ты мне нужна. И только
мне.
— Чтобы что? — я смотрю в упор в его зеленые глаза. — Стать вашей фавориткой?
В горле встает ком.
Его совсем не волнует мое мнение. Он думает только о себе. Так же, как и Арманд, преследует
свои эгоистичные цели.
— Ты хочешь забрать меня, чтобы я смотрела, как ты женишься? Чтобы с улыбкой удовлетворяла
твои прихоти? И не смела ничего возразить? А что будет, когда ты наиграешься? Или увлечешься
другой барышней? Что со мной тогда будет в абсолютно чужом мире?
Мой голос срывается, и я нервно сглатываю.
Себастиан шумно втягивает воздух.
— Даяна, — шепчет он, качая головой. В голосе сквозит раздражение и усталость.
— Я ведь уже говорил насчет брака.
— Я ничего не требую, Себастиан. Я все понимаю, у тебя долг перед своей страной. И свадьбу
отменять ради себя я не прошу.
— Но и пойти со мной ты не хочешь — зло рыкает он.
Я опасливо озираюсь, так как эхо Себастиана разлетается по лесу.
— Тише, — едва слышно прошу я.
— И что ты предлагаешь, Даяна? — понизив голос, хрипит он.
