К мечте через академию космофлота - Вейлер Лея

Корабль замедлился и завис на орбите, не доходя до астероидного пояса. Миллионы каменных скоплений выстроились вокруг планеты, как свидетельство существования в прошлом спутника.

— Сигнала нет. — доложил один из пилотов, пробующий снова и снова связаться с научной станцией.

— Значит, действуем по плану. Занять челноки! — приказал куратор. Да, сейчас, когда Райдер Кинго снял отличительные знаки и надел форму десантника, он стал обычным боевым офицером.

Для всех, кроме Дарии.

Обведя взглядом мускулистых и сильных мужчин, выстроившихся в ряд перед челноками, она окончательно признала за собой слабость перед одним-единственным торийцем, стоя́щим за её спиной. Она чувствовала его взгляд, запах, мощь. И нахлынувшее было волнение ушло, оставив холодное спокойствие и уверенность.

Корабль тряхнуло. Раз, другой.

— Нас притягивает астероидное поле! Быстрее, пока мы можем маневрировать! — прокричал пилот. — Даю обратный отсчёт: пять, четыре…

На счёт три Дарию под действием чьей-то силы внесло в капсулу.

Два — люк задраился под рык Райдера: «Бездна поглоти идиотов!».

Один — челнок ухнул вникуда и на мгновение завис, перед тем, как включились двигатели.

Девушку сильно приложило плечом о переборку, а перед лицом в опасной близости мелькнул огромный ботинок.

— Пристегнись! — рявкнул куратор, дёргая её тело в кресло. Сам он тут же занял своё место, и пальцы запорхали по экрану с немыслимой скоростью.

Только теперь Дария обратила внимание на пустующее позади сидение и поняла, что они с куратором остались одни, тогда как с ними должен был быть ещё ториец.

— А где Нарго?

— Попутал челноки в спешке. Для кого я всё объяснял? — сердито заметил Кинго. Он привык действовать быстро и не любил в других растерянность. — Ну ничего, кому-то будет тесновато вчетвером, зато поучительно.

В лобовой экран были видны ещё три объекта, на полных двигателях, мчащихся к планете.

— А почему не учли гравитационные особенности пояса? — задала Дария логичный, на её взгляд, вопрос.

— В том-то и дело, что учитывали. В разработке маршрута принимал участие старший аналитик.

— Ага… Значит, либо он плохо просчитал, либо в данных была ошибка. Но майор Расим слишком опытный для подобного недосмотра. Так что, скорее всего, второе.

— Верно, Крошка, — во взгляде торийца девушка увидела вспыхнувшее удовольствие. А в том, как был произнесён позывной, считывалось уважение. — Дальше проанализируешь?

Дарии совсем не нравились выводы, к которым она пришла. Но не озвучить их она не смогла.

— Можно было бы предположить, что научные сотрудники решили угробить своих же, но я уверена, станцию захватили.

— И снова в точку. «Шум», «Шторм», «Дарк» переходим к плану «В». — прозвучало в гарнитуре, и челноки разошлись в разные стороны, ныряя в скопление облаков.

Ториец внёс новые координаты. Как только тучи проредились и челнок выскочил на просматриваемое пространство, Дария заметила необычайно буйную растительность, зелёным морем простирающуюся до самого горизонта и упирающуюся в горы. Никогда она не видела такой первобытной необузданности. Но не успели они далеко отлететь, как далеко на земле высветились вспышки.

— А вот и залпы! Встречают нас, гады! Держи управление!

Дария опешила от того, как неожиданно ей доверили пилотирование. Давняя мечта с размаху треснула по голове осознанием ответственности не только за свою, но и чужую жизнь. Не позволяя себе поддаться панике, девушка перехватила джойстик, пока ториец отвечал залпами на залп. Далеко внизу что-то громыхнуло. Попал!

Адреналин и азарт сводили на нет сомнения и страх. Девушка чувствовала себя с чесноком одним целым, уходя в виражи, от которых кружилась голова. К сожалению, недавно полученная категория «С» не смогла помочь.

Резкий удар в хвостовую часть заставил торийца витиевато выругаться.

— Двигатель повреждён. Потеря мощности шестьдесят пять процентов. Пятьдесят… Сорок… — механический голос искусственного интеллекта наполнил пространство. Вокруг стоял такой шум, что мешал говорить. Экран управления мигал всеми цветами радуги, джойстики перестали слушаться.

Командор отстегнул ремни и поставил Дарию на ноги. Она почувствовала что-то твёрдое между ног.

— Ком Кинго?

— Крошка, автоматическое катапультирование заклинило. Будь умницей, разведи ноги.

Он кричал. Шум вокруг усиливался. Резко стало не хватать воздуха. Дария напряглась, пытаясь прийти в себя. Её веки были такими тяжёлыми, что она едва могла их открыть. Не понимала, где она и что с ней происходит. Внезапно капюшон её костюма надулся, и лицо закрыл шлем. Уровень кислорода внутри выровнялся, и она распахнула глаза. Вокруг стало так светло, как будто челнок открылся. Так и есть! В хвосте зияла дыра, продолжая увеличиваться.

— Слушай меня! — голос Райдера отчётливо звучал в гарнитуру. Ториец оба комбинезона привёл в состояние скафандра. С силой сжал её плечи, которые стали такими тяжёлыми, словно что-то давило ей на спину, мешало повернуть голову и жало между ног. — Не пугайся! Я не дам тебе упасть и удержу нас вместе. Всё будет в порядке!

В глубоком потрясении она пыталась сосредоточить свой взгляд на его руках, которые умело пристёгивали их друг к другу. Прежде чем Дария осознала, что происходит, куратор потащил её вперёд к зияющей дыре. Там уже мелькали кромки деревьев. И только вера в своего героя не позволила поддаться панике.

— Бездонный космос! — успела крикнуть она, когда ноги ступили в пустоту.

Резкий поток воздуха ударил в спину. Тело безжизненно повисло, словно тряпичная кукла, в объятиях Райдера Кинго. Желудок был где-то вне её тела, а волосы, растрепавшись, закрывали обзор внутри шлема, мешая разглядеть находящегося в одной связке с ней торийца. Только пальцы отчаянно сжимали его плечи, а ноги инстинктивно поднялись и обвились вокруг его талии.

А потом разлилась невыносимо резкая боль, когда что-то дёрнулось за спиной, вызвав сотрясение всех конечностей. Она почувствовала, будто её всосало обратно внутрь челнока, из которого они только что выпрыгнули. Грудь болела в тех местах, где страховочные ремни резко вдавились в тело. Парашют! Сердце глухо стучало в груди, и Дария не слышала ничего, кроме этого жуткого оглушительного стука.

На тренировках в гравитационном отсеке академии всё было по-другому! Ничего общего с реальностью.

— Сейчас! — предупредил командор, и в следующее мгновение они рухнули в зелёное шелестящее море.

Когда они остановились, девушке показалось, что её тело избили словно в детстве. Сколько веток она пересчитала телом, пока запутавшиеся в кроне стропы не остановили падение?

— Удачно приземлились. — прокомментировал происходящее куратор, оглядываясь по сторонам.

— Верю на слово. — прошелестела Дария, пытаясь удержать содержимое желудка в себе. Наступил откат, и все конечности затряслись мелкой дрожью.

— Держись! — скомандовал ториец, обрезая стропы. Как будто она могла не держаться! Ей вообще в этот момент казалось, что она срослась с Райдером намертво. И если бы не общее неважное состояние, она была бы по-настоящему счастлива.

Им повезло: до земли они не долетели буквально лярд.* Поэтому ториец спрыгнул со своим грузом без проблем. Затем расстегнул крепления и поставил на землю курсантку. Он заметил, что она чувствовала себя неважно, но старалась не показывать вида. Когда держал девушку в руках, поймал себя на мысли, что где-то он уже видел эти огромные голубые глаза, смотрящие с надеждой и восхищением. Словно он самый сильный и всемогущий во всей Вселенной. И это не могло не задевать его мужское естество защитника.

Ноги Дарии сначала подкосились, но крепкая рука поддержала.

— Простите.

— За что?

— За то, что так неумело управляла, и нас зацепили.

Взгляд торийца прошёлся по хрупкой фигурке и остановился на нахмуренном лице и с разочарованием в глазах.

— Если бы не твои непредсказуемые виражи, нас бы прихлопнули гораздо раньше. Так что отставить самоедство, курсант!