Князь Системы 4 (СИ) - Шиленко Сергей

Сами по себе колья — зубочистки для великанов. Но если вырыть ров по периметру частокола, утыкать дно этими кольями, превратив его в пасть голодного зверя, и прикрыть «Обманкой»… любой нападающий, ослеплённый яростью или жадностью, рухнет навстречу мучительной смерти. Насаженный заживо, он будет корчиться в агонии, ожидая удара меча или стрелы в голову.

Жестокая смерть, но это не имеет значения. Мои люди должны чувствовать себя в безопасности. Любой ценой.

В голове уже складывался план обороны. Взгляд окидывал владения, прорисовывая расположение ловушек, секторы обстрела, мёртвые зоны. Перед внутренним взором разыгрывалась шахматная партия, где на кону стояли жизни.

Этому научил отец много лет назад. Когда создаёшь что-то, требующее тщательности, трать больше времени на планирование, чем на исполнение. Это касалось и домашних дел, поделок своими руками и выстраивания обороны. Впрочем, это тоже была своего рода поделка.

Далее мой путь лежал в Комнату Карт.

Там я прикоснулся к столу рукой и синяя сетка карты ожила. Обычно, чтобы заявить права на землю, достаточно было коснуться её пальцем. Но земля вокруг забора никому не принадлежала. После нескольких попыток стало ясно, что нужно провести пальцем по области, которую хочешь присвоить. Десятиметровый кусок леса, от частокола вглубь диких зарослей, был отмечен.

Взяв знамя, направился за пределы владений. Нужно было заявить права на неосвоенную территорию.

— Один гуляешь, Василий? — голос Кузьмы донёсся с наблюдательного поста когда я ворота остались за моей спиной.

— Расширяю владения. Пора найти этому лесу полезное применение.

— Не против, если присоединюсь? Ноги размять хочется.

Мысль прогуляться в одиночку, обдумать ситуацию с Костобоем и планы на будущее, казалась неплохой, но компания Кузьмы мне никогда не была в тягость. Этот домовой хоть и ворчал, но был надёжен. С ним можно было обсудить любую проблему и получить дельный, хоть и приправленный сарказмом, совет. Поэтому я ответил простым «Конечно».

Занятие оказалось привычным, поэтому через несколько минут знамя уже стояло у ворот.

Мы с Кузьмой шагали по сухой лесной земле, и под нашими ногами вспыхивали синие квадраты.

Вдвоём работа шла быстрее. Методичный обход участка за участком, синие квадраты загорались под ногами. Можно было бы и быстрее, с большим числом поселенцев, но немного времени в лесу, вдали от забот, были не так уж плохи.

— Какая цель всего этого? — спросил Кузьма.

— Оборона. Превратим это место в крепость.

— Смелое решение. А как твои раны?

— Заживают.

— Уйти с земли диких живым это одно, но спровоцировать выход полубога и уцелеть — совсем другое. Ты должен гордиться.

— Да, «достижение» налицо, — уголки моих губ дёрнулись в усмешке, скрывая неприятный холодок вдоль позвоночника. — Я всего-то разбудил древнее зло, — Костобоя. Теперь этот полубог, или кто он там, шляется где-то по Полесью, сея ужас и смерть. Интересно, с какой радости такая могущественная тварь решила просто уйти… В такие совпадения не верится. Может, он учуял что-то поинтересней? Или дал нам отсрочку перед настоящим апокалипсисом.

— Причина может быть любой. Ищет новый дом, хочет прогуляться, выжидает…

— Выжидает чего?

— Момента, когда решит уничтожить этот мир.

— Ты… серьёзно думаешь, он может уничтожить Полесье?

— Всё возможно, как минимум то до чего дотянется. Чтобы его одолеть, потребуется немало существ. Он всё-таки полубог. Но они не ходили по этой земле уже много веков. Большинство жителей о них и не помнит, полубоги стали историей… Надеюсь, остальные так ей и останутся.

— Будем надеяться. Меньше всего сейчас нужно, чтобы он открыл за мной охоту.

— Мы здесь в безопасности, Василий, поверь. Наше поселение — песчинка в огромном океане Полесья. И у него нет причин тебя искать. Ты для него не важнее любого другого жителя.

— Спасибо, утешил, — ухмыльнулся я. — Сразу почувствовал себя в безопасности.

— Нет, я не это имел в виду.

— Знаю.

— Я хотел сказать, что наше поселение — одно из сотен, если не тысяч. Маловероятно, что Костобой станет нас выслеживать. Мы правда в безопасности.

— Да, — кивнул я. — И скоро станем ещё безопаснее. Как только закончим с обустройством новой линии обороны, затем займёмся Усадьбой Рюриков и новыми землями к северо-востоку.

— Прости за глупый вопрос, но зачем оборона на новых землях? Там ведь никто не живёт… Кроме Шнырки, конечно.

— Думал, ты первым захочешь её защитить.

— Ну, — Кузьма запнулся, подбирая слова, — я, э-э… Уверен, она сама о себе позаботится. Она кажется… очень… способной.

— Способной? Так описывают женщину, в которую влюблены?

— Я… — Кузьма замолчал, перестал прыгать по квадратам и резко посмотрел на меня. — Стой, я не это имел в виду!

— Думаю, именно это, дружище.

— Я не влюблён. Говорил же, мы, домовые, не подвержены таким чувствам.

— Конечно, нет. Если только она не домовой твоей мечты…

Кузьма хотел что-то возразить, но лишь сжал губы и коротко кивнул.

— Я вижу, что ты подтруниваешь надо мной, Василий. Но не поддамся на твои провокации.

— Да ладно, расслабься. Просто попробуй. Сам же говорил, что тебе становится комфортнее с такими вещами. И, если память не изменяет, ты неплохо проводил время с той домовой в землях солнцепоклонников.

— Ещё раз прошу прощения за это.

— Расслабься, твои любовные похождения, на фоне всего случившегося — мелочи жизни, — махнул я рукой.

— Я… Спасибо?.. Наверное…

— Слушай, я отправляюсь туда через пару дней. Хочешь, пошли со мной, увидишь её. Знаю, она тебя цепляет, но…

Взгляд Кузьмы снова стал колючим. Он глубоко вздохнул.

— Я подумаю, но только в профессиональных целях. Не хотелось бы, чтобы ты снова себя взорвал или нарвался на новых противников.

— Справедливо. Давай на сегодня закончим.

В мгновение ока мы вернулись к исходной точке. Работа прошла быстро. Система засчитала все участки. Касание знамени, выбор опции «присвоить землю».

Я посмотрел на частокол, оценивая объём работ. Десятиметровая полоса леса теперь официально стала моей. Время приступать к её укреплению.

Высота частокола была два с половиной метра. Выше среднего человека, но для сильного и упорного врага он не преграда. Но с задуманными дополнениями никто так просто к нему не приблизится.

— Так зачем возвращаться на новые земли? — спросил у меня Кузьма.

— Буду строить там дом для новых поселенцев.

— Тигролюдей? Ты их переселяешь?

— Нет, — я повернулся к нему. — Рабов, которых мы собираемся освободить.

Глядя на знамёна солнце поклонников этим же вечером занялся созданием своего. Просто белое полотно было мне не по душе. Сдаваться я точно не собирался.

Символ должен быть простым, понятным и запоминающимся. Чтобы при одном взгляде становилось ясно, с кем имеешь дело. После долгих обсуждений с Кузьмой и жёнами выбор пал на пару расправленных крыльев орла с клинком посередине. Свобода и сила — два столпа, на которых держится этот мир.

Оставалось найти толкового портного. Ближайший был на Торговом посту.

Короткий сбор, и вот уже дорога стелется под копытами моего коня.

Пост встретил привычной суетой: гомон торговцев, скрип телег, запахи пряностей и дублёной кожи.

Портной, седой и жилистый старик с цепким взглядом, выслушал заказ молча, лишь изредка кивая. Осмотрел набросок, провёл загрубевшим пальцем по эскизу клинка.

— Двадцать штук. Работа тонкая. Дорого встанет.

— Плачу золотом.

Он хмыкнул, убирая эскиз.

— Через две недели будет готово. Спросишь Астамура.

С тем и порешили. Теперь оставалось лишь укрепить периметр.

Следующим утром, я наконец приступил к подготовительным работам и планированию построек. Взгляд метнулся от стены к недавно присвоенным землям. Десятиметровая буферная зона из леса. Задача предстояла не из лёгких, возвести оборону в три этапа. Первый, расставить направленные наружу заострённые брёвна у основания частокола. Второй, вырыть скрытую яму-ловушка с острыми кольями на дне, и прикрыть ее обманкой. После чего самая трудная часть: переместить вырытые тонны земли, а потом куда-то её деть. Это пока подождёт, нужно придумать, как. Третий этап, поставить рогатки, как внешний уровень обороны перед ямой. Враг, преодолев их, рухнет навстречу мучительной смерти.