Сделка с Темнейшим (СИ) - Руд София

– Я сейчас же вызову инспектора, – шипит мужчина.

– Подождите, господин. Сперва я хочу поговорить с леди Рейн, а потом зовите кого хотите, – говорит ему бабушка лорда. – Оставьте нас.

В её тоне было столько власти, что даже сам король не осмелился бы ослушаться. А взгляд… кажется, зрачки стали вертикальными.

По виду распорядителя отбора я понимаю, что он не горит желанием уходить. Вот только не смеет не повиноваться миссис Дэриган.

Провожаю взглядом удаляющуюся фигуру мужчины и пытаюсь выровнять дыхание.

– Миссис Дэриган, я правда не виновна. Прошу, поверьте мне. – Я заглядываю в глаза драконицы.

Вот же бездна! Я ведь с лёгкостью могу доказать, что меня подставили, но тогда придётся сознаться в том, что я была в покоях лорда, а тогда придёт конец моей репутации.

Что же мне делать? Берти, где же Берти?

– Расскажи мне правду, Севиль, – велит драконица.

Мамочки! Да не могу я рассказать ей правду, ну вот никак!

– Я знаю, что это Рэгард поспособствовал твоему появлению на отборе, даже не думай отрицать. Расскажи, что у него за план?

Меня пытают! Миссис Дэриган пытается хитростью выудить из меня правду. Ну что ж, я не могу больше её скрывать. Совсем не хочется обманывать бабушку лорда, ведь она ко мне отнеслась с теплотой. Но успокаивает то, что я скажу полуправду.

– Вы правы, мы с лордом Дэриганом познакомились ещё до отбора. Это было случайно и поздней ночью, – начинаю я свой рассказ и молюсь всем богам, чтобы драконица купилась.

– Ночью? – Её глаза округляются.

Мамочки, боюсь представить её реакцию на следующие мои слова.

– Да. Так случилось, что я допоздна задержалась в городской библиотеке. А когда возвращалась, то было совсем поздно. Я внезапно нарвалась на хулиганов и побежала со всех ног. А когда столкнулась с лордом, то приняла его за одного из бандитов.

– И… – Драконица подаётся вперед.

– И я его поколотила, – с сожалением произношу я.

–О-о-о! Бедная малышка. – Драконица хватается за сердце. – Ты, должно быть, сильно испугалась?

Киваю.

– Да, но я быстро поняла свою ошибку, и лорд Дэриган, увидев бегущих за мной хулиганов, быстро с ними расправился. А меня проводил домой.

Драконица второй раз хватается за сердце и охает.

– Севиль, моя бабушка слишком сентиментальна. Так что будем давить на это. Ничего лучше не сработает, как невинная дева в беде, от которой её спас сильный мужчина, – вспоминаю я слова дракона.

И я ведь не поверила. Во-первых, приличная леди не будет шастать по ночному городу в поиске приключений, а во-вторых, леди не может отлупить здорового мужчину, тем более если он внушительный двухметровый дракон.

– Это так романтично, – улыбается миссис Дэриган. – Должно быть, вы, леди Рейн, впечатлили моего мальчика, раз он предложил вам участие в отборе.

– Наверное? – Я смущённо опускаю веки.

– Надо было раньше мне рассказать обо всём. Тебе ведь нечего бояться. – Драконица по-доброму смотрит на меня. – А теперь, Севиль, давай поговорим о следующем. Расскажи, что произошло в винном погребе. Я знаю, что Берти тебя туда отвела. Как ты выбралась и вернулась в комнату незамеченной? – Старушка всматривается в меня.

Боги! Я попала!

Глава 22 Допрос

Что значит она знает? Откуда? И почему мне не помогла, когда меня заперли? Что же скрывает эта хитрая бабуля?

– Вы знаете о том, что меня заперли в винном погребе? – удивляюсь я.

– Да, ко мне прибежала испуганная Берти и рассказала, что ты исчезла, как спустилась в погреб. Когда я пришла туда, то увидела дверь, запечатанную магией. И когда взломала печать, то никого уже не было. Ты нашла другой выход?

Конечно, нашла! Свалилась в бассейн к вашему обнажённому внуку, но об этом женщине знать необязательно.

Вот теперь вопрос в том, как мне выпутаться из ловко расставленных сетей драконицы.

Что там лорд говорил про второй выход?

– Я случайно наткнулась на запасной выход, так и выбралась, блуждая по особняку. И когда вернулась в спальню, то отправилась в купальную комнату, и ингредиентов для приворота здесь не было. А потом услышала какой-то шум, и когда я вышла, то увидела то, что увидели вы.

На мгновение мне кажется, что миссис Дериган сейчас будет бросаться обвинениями, что не поверит.

– Невесты способны на подлости, чтобы выиграть отбор. Но применить магию в особняке способен не каждый. Я вынуждена была так отреагировать. Тот, кто тебя подставил, был среди нас, – говорит бабушка лорда. – Девушки слишком заигрались.

– Что вы будете делать? – спрашиваю я.

– Выведу на чистую воду зарвавшуюся девицу. – Глаза миссис Дэриган поблескивают от гнева. – И я хочу попросить тебя помочь мне.

И почему мне это сразу не нравится? Дурное предчувствие поселяется внутри.

– Что мне надо сделать? – уточняю я.

– Самый пустяк. Тебя подставили, это очевидно, и доказать свою невиновность возможно на камне истины. Ведь тогда будет причина проверить на камне и остальных невест, а так у меня связаны руки. Все девушки из уважаемых семей, и я не могу проявить такое неуважение, – поясняет миссис Дэриган.

И тут я понимаю, что окончательно пропала.

– Прошу меня простить, миссис Дэриган, но я не смогу пройти через камень истины, – спокойно отвечаю я, не сводя напряжённого взгляда с бабушки лорда.

Страшно представить, что она обо мне подумает, но иначе я не могу. Если станет известно, что мы с Тёмным лордом заключили сделку, то мне не поздоровится. А ещё я успела подставить себя с этой купальной комнатой. Вот тогда моей репутации точно конец.

– В смысле не можешь? – Драконица недобро щурится. – Я думала, тебе нечего скрывать.

Ну и что мне на это ответить? Правду открыть не могу.

– Ладно, отдыхайте, леди Рейн, будем во всём разбираться, и если вы действительно не виновны, то бояться вам нечего, – решает драконица и стремительно покидает мои покои.

Выдохнув, я чувствую, как тяжесть прошедшего дня разом сваливается на мои плечи.

Слишком много всего произошло, а времени, чтобы переварить это, не было.

Что же мне делать? Как доказать свою невиновность, не раскрывая сделку с лордом?

Несмотря на усталость, ночь прошла беспокойно. Да и как тут успокоиться, если меня вот-вот обвинят в чудовищном преступлении?

– Леди Рейн, вам велят спуститься в гостиную, – говорит мне утром служанка.

Умывшись, я быстро собираюсь, готовясь ко всему. Внутри бушует первозданный страх. Способа выпутаться из ловко расставленной ловушки я не придумала. Но и слепо соглашаться с обвинениями не могу.

И тут в голове будто вспышкой всплывает информация, которую я узнала на одной лекции в академии.

Редкие магические растения оставляют след ауры того, кто собирался их использовать для приготовления зелий. Или, как в моём случае, для ритуала по привороту. В душе теплится надежда, что среди тех трав есть такое растение.

Уже не так страшно, ведь у меня есть шанс оправдать себя.

В сопровождении служанки я покидаю свою комнату и направляюсь в гостиную. Все уже в сборе. Невесты, которые бросают на меня косые, злые взгляды. А глаза Аделин светятся неприкрытым торжеством. Так что у меня сомнений нет насчёт того, кто меня подставил. Вот только без доказательств я ничего не смогу.

– Леди Рейн, проходите, – холодно велит мне миссис Дэриган.

От бывалой теплоты не остаётся ни следа. Она же силой не заставит меня пройти камень истины? Это же незаконно!

Однако в руках служанки, которая стоит рядом с драконицей, находится поднос, а на нём лежит что-то, прикрытое бархатной тканью.

Камень истины? О, нет!

– Расскажите нам, что произошло вчера, после того как я вышла из ваших покоев и велела ждать целебную настойку, – велит мне бабушка лорда.

Так, без моего согласия камень истины не могут привести в действие. Нужна капля моей крови. Тогда на подносе какой-то другой артефакт. Но что это?