Жена на год (СИ) - Кушкина Милена

Николас бросил мимолетный взгляд в мою сторону.

Я только усмехнулась. Действительно, в моем случае он совершил что-то невероятное. Но теперь я знала, что стояло на кону, и сама хотела помочь больной девушке.

— Поверь, я обязательно придумаю способ, — взмолился Николас, осторожно гладя ее по плечу. — Подумай, как больно ты делаешь брату, когда отказываешься бороться!

Капризная девочка все же дала себя уговорить и поплелась вслед за магом. Но перед тем как войти во дворец, обернулась и помахала мне рукой на прощание.

Я подняла руку, чтобы махнуть ей в ответ, но она этого уже не увидела, потому что по ступеням ей навстречу сбежал Ксаврен. Поздоровавшись с сестрой, он окинул взглядом парк и увидел, как я машу рукой. Ксаврен коротко кивнул мне и нахмурился, отчего я испытала жгучую смесь неловкости и какого-то стыда за неуместное приветствие, ведь супруг подумал, что я махала ему.

Николас увел Риану внутрь.

На весь большой сад мы с Ксавреном остались вдвоем. Мужчина заложил большие пальцы рук за ремень и направился ко мне, стараясь придать походке легкость и непринужденность.

Я поспешно схватила накидку, которую Сола оставила на скамейке. Не для того чтобы укрыться, а чтобы хоть чем-то занять руки.

Оставаться наедине с супругом после всех событий этого утра я немного смущалась. Он, казалось, тоже был не в своей тарелке. Уже не такой холодный и суровый. И что-то новое появилось во взгляде и походке.

Ксаврен подошел почти вплотную. Он стоял сбоку от меня, будто хотел рассмотреть мой профиль.

А я все также теребила накидку в руках и смотрела, как мои пальцы перебирают мягкую ткань. Будто это было очень важно для меня.

Неловкое молчание затягивалось.

— Твоя сестра — очень интересная и живая девочка, — сказала я внезапно охрипшим голосом.

— Живая, — эхом отозвался Ксаврен.

Я поняла, что сморозила глупость. Резанула по больному.

Супруг молчал.

— Что с ней произошло? — спросила я и повернулась к нему лицом. — Она ведь не всегда была такой?

Ксаврен кивнул.

Пусть, эта тема и была для него болезненной, но ему было необходимо выговориться.

— Ты не поймешь, ведь ты... - начал он и осекся

_ Чужачка? — спросила я.

Он кивнул.

— Никому мы не изливаем душу с такой готовностью, как случайным собеседникам: попутчикам, пациентам на соседней койке в больнице. Мы с легкостью открываем сердце тем, скем вскоре разойдемся навсегда, — сказала я.

Ксаврен задумчиво посмотрел вдаль.

— У тебя впереди еще почти целый год, — заметил он.

— Такая малость, — вздохнула я.

Он посмотрел на меня как-то странно.

Минуту он колебался, а после начал свой рассказ.

— В нашем мире магия бывает двух типов: с сильным природным началом, так называемая первородная. Она будто течет по венам, находясь в постоянном движении. Ею обладают представители древних семей, чью родословную можно проследить до десятого колена, —начал Ксаврен почти от сотворения мира, но я его не торопила. — И есть второй тип, с небольшой магической искрой, но с сильным потенциалом, для развития которого используются различные артефакты.

— У тебя первый тип, а у Николаса — второй? — догадалась я.

Ксаврен кивнул.

— Аристократы берегли свою магию и редко вступали в связь с людьми без магического начала. Всегда старались найти кого-то из людей своего круга, чтобы детям точно передался дар, — продолжил супруг.

Тут я начала догадываться, что произошло. Видимо, стремление сохранить магию привело к близкородственным бракам и появлению новых болезней.

Но я не спешила высказывать своего мнения. Ждала, что еще расскажет Ксаврен.

— Маги с искрой появились далеко не сразу. Сначала их было мало, никто не обучал их пользоваться даром. Первородные маги сторонились их, не желали делиться знаниями. Но шли века, и таких магов становилось все больше. Сегодня магически одаренный ребенок может появиться в самой обычной семье. Считается, что это потомки бастардов изначальных магов.

— Откуда же Николас знает столько всего? — спросила я. — Как он стал верховным магом, если таких, как он не обучают?

— Мистерлинг — настоящий самородок. Родился в простой, скорее, даже бедной семье. Но его приметил мой дед и взял на воспитание. Они росли вместе с моей матерью и ее братом.

При этом Николас показал себя довольно сильным магом. Он использовал артефакты, придумывал новые, изучал различные обряды по старинным книгам. Позже, кода мои родители поженились, Николас поступил на службу уже к моему отцу. А когда я родился —взял на себя мое обучение.

Ксаврен говорил о своих родителях с большой теплотой, а об учителе — с безграничным уважением.

— Отец погиб во время стычки с нелегалами. Мать тяжело переживала утрату. Тогда-то у нее впервые проявилась болезнь, Ксаврен вздохнул. — Магия разрушала ее изнутри, не находя выхода. А когда ее стало слишком много — перегорела.

Я пыталась придумать аналогию с земными болезнями, но не находила.

— В любом мире тяжело, когда близкие уходят раньше времени, — сказала я и погладила Ксаврена по руке.

Мне хотелось поддержать его, облегчить боль утраты. Мужчина не отстранился и не убрал моей ладони.

— Как Николас ни бился, он не смог найти способ лечения, — продолжил Ксаврен. — Как он убивался потом! Учитель пытался стать нам с сестрой отцом, поддерживал. А три года спустя заболела Риана.

В сердце мужчины было столько тепла и нежности по отношению к сестре. Я поняла, что ради здоровья Рианы он готов на все.

Да и как на его месте можно было бы поступить иначе!

Я и сама была готова оказать любую помощь.

— Николас рассчитывал, что древняя магия источника поможет запустить потоки. Но пока все без толку, — Ксаврен развел руками.

Мы стояли молча. Каждый думал о своем,

— Я не знаю, важно ли это, — начала я, не зная, в каких словах рассказать о своих ощущениях во время обряда. — Может, это плод моего воображения, но...

Супруг рассеянно посмотрел на меня

Стукнула дверь, и в сад выскочил испуганный слуга. Он бежал, озираясь по сторонам, будто опасался чего-то.

С одного лишь взгляда было понятно, что случилось что-то ужасное.

Ксаврен побелел. Я замерла, боясь услышать дурные вести.

— Что случилось, Олин? — бесцветным голосом спросил мой муж.

Слуга низко поклонился.

— Вэйр Тарукс, — начал он и осекся.

— Ну же! - в нетерпении рявкнул Ксаврен. — Немедленно говори!

Олин посмотрел на меня каким-то безумным взглядом.

— Господин! У ворот женщина! Она хочет видеть вас! - дрожащим голосом произнес слуга.

- Ежедневно десятки женщин испрашивают моей аудиенции, раздраженно ответил супруг.

Он вздохнул с явным облегчением. Наверняка сначала подумал, что причиной такой паники была Риана.

— Но она утверждает, что ее имя — Вианель Трейгард! — в ужасе воскликнул слуга.

6.

В ушах зашумело, а перед глазами появилась темная пелена. Я едва не лишилась чувств, из последних сил цепляясь за реальность.

Но это уже никого не волновало.

— Ты уверен, что это настоящая Вианель Трейгард? — спросил Ксаврен.

— Конечно же, ней — воскликнул Олин и замахал руками. — Ведь настоящая файре Вианель вот здесь, с нами.

Слуга явно был растерян такой постановкой вопроса.

— Да, конечно, — согласился Ксаврен. — Но кто же та женщина? Похожа ли она на мою жену?

Олин отчаянно замотал головой.

— Совсем нет ничего общего! — воскликнул он. - Сначала я подумал, что это просто городская сумасшедшая или мошенница!

— Что же тогда тебя так насторожило? — казалось, Ксаврен немного расслабился и даже попытался все обратить в шутку. - Мало ли ненормальных ходит по Мелисмарду?

Но я уже поняла, что все не так просто: если меня смогли настолько ловко замаскировать под Вианель, то кто мешал настоящей герцогине точно так же сменить внешность?