Спасти Мышиного Короля (СИ) - Рождественская Елизавета

— Решил подождать. Боялся, что заблудишься.

Хотелось съязвить, но я сдержалась. Не хватало ещё показывать свои слабости, поэтому просто вздёрнула нос и прошла мимо.

— Тебе идёт, — раздался из-за спины насмешливый голос.

Я снова почувствовала, как краснею. Нет, вот зачем я целовала его в том лесу! Так и знала, что это ударит по репутации… но как было сдержаться, если и сейчас устояла только потому, что Девин сбежал! Незаметно коснулась губ кончиками пальцев и выдохнула. Обо всём этом надо будет обязательно подумать, но потом… всё потом.

Мы дошли до кухни, которая тоже изрядно пострадала, и сели за широкий дубовый стол, предназначавшийся для трапезы прислуги. Но что есть титул перед настоящим голодом? Мышиный Король оказался мастером и в нелёгком поварском деле. Его похлёбка, горячая, наваристая, показалась мне пищей богов. Я даже на секунду перестала злиться на то, что рядом с ним постоянно забываю о правилах приличия и своём высокородном статусе. Съела всё до последней крошки и, довольная, откинулась на спинку стула, прижав к себе примостившегося на колени Крепыша. Только подумала, что самым лучшим завершением вечера будет сладкий сон в мягкой кровати, а потом можно и мир спасать, как лёгкий зуд на запястье привёл в чувство. Родовой знак, о котором я совсем забыла, давал о себе знать. Паника тут же сковала грудь. Дракончик на руках встрепенулся, почувствовав беспокойство.

— Девин…

— М? — мужчина прикрыл глаза, оперевшись на стену.

— Нам надо поторопиться… родовой знак… Если отец найдёт меня раньше, чем мне будет что ему сказать…

— Ты не подумала, что тебе нечего будет ему сказать? — вопросительно посмотрел на меня Девин.

— Я предпочитаю не думать о возможных неудачах.

— Так и знал, — он покачал головой. — Идём. В любом случае хорошо, что тебя ищут. Для всех будет лучше, если ты окажешься подальше от всего этого…

Стало обидно. До слёз. Мы столько прошли, а я ни разу не струсила, и даже наоборот. Мы целовались, в конце концов, а он…

— Ах, да, я и забыла, — фыркнула, вставая из-за стола. — Что всё это время пряталась за твою могучую спину.

— Мари…

— Идём, у нас мало времени.

Девин только вздохнул.

Мы снова оказались в каморке, снова зажёгся магический шар и осветил тонкую полоску на стене. Ручки у двери не было, физическое воздействие ни к чему не привело, а с силой Крепыша мы ещё не до конца разобрались, поэтому Девин снова призвал магию.

— Выйдем, — скомандовал он, вытянув меня из помещения.

На этот раз от его рук потёк тёмный дымок. Он просочился сквозь щели и окутал запертый проём. Когда дверь больше стала напоминать чёрную дыру, Девин резко сжал ладонь, от стены раздался громкий хруст, а после ошмётки дерева и камня разлетелись в разные стороны. Пыль осела, открывая обзор на обозначившийся в стене проход.

— Не выскакивай вперёд, Мари, — шепнул мужчина.

Мы медленно двинулись по узкому коридору, который освещала только магическая сфера да тусклый свет, время от времени окутывавший Крепыша. Темнота заставляла настороженно прислушиваться, реагируя на каждый шорох, но внезапно коридор расширился и превратился в комнату. Девин шепнул заклинание, и сфера разгорелась ярче, а я ахнула.

—  Вот это да… Это же…

— Настоящий рабочий кабинет, — закончил за меня Девин, акцентировав внимание на первом слове.

Комната была полна книг, свитков и различных артефактов. На стене висели гравюры магических тварей с короткими справками и огромная карта мира, на которой флажками были помечены точки, скреплённые вместе красной и чёрной нитями. Большой письменный стол был завален бумагами, будто кто-то второпях свалил сюда груды документов в попытке спрятать. Запястье начало зудеть с новой силой, я инстинктивно накрыла его прохладной ладонью.

— Не верю, — прошептала, подходя к столу. — Не верю, что всё так просто…

Глава 14. Правда ранит

Пальцы, подрагивая, перебирали бумаги. Мифы, легенды, чертежи. Бескрайнее море разрозненной информации, из которой я в очередной раз смогла понять только одно — всё в нашем мире далеко не радужно. Нет беззаботного счастья в чистом виде, Тьма всегда бродит где-то рядом.

Если честно, когда преподаватель истории рассказывал нам с кузиной о расколе мира и Великой битве, слушая его мелодичный голос, мне казалось, что он, как менестрель, пересказывает легенды и сказания, что люди передавали из уст в уста тысячелетиями. Информация пролетала мимо, словно перелётная птица, ведь изучение модных фасонов и книжки про любовь были куда интересней.

Я придвинула к себе большую книгу в бархатном переплёте, раскрытую на странице, с которой на меня смотрели четыре стихии, заключённые в золотой круг. Картинка из детства. Такая же украшала учебник “Анналы истории”, над которым в своё время я отчаянно зевала. Сейчас же, напротив, я просто провалилась в череду событий, описанных на ветхих страницах. История королевства, уникальная и неповторимая, теперь вставала перед глазами более яркой, слаженной картинкой.

Если очень кратко, когда-то нашим миром управляли четыре брата, четыре могущественных мага, державшие в своей власти главные стихии – огонь, воду, воздух и землю. В какой-то момент совместное правление начало походить на постоянное соревнование, и братья пришли к мудрому, как им казалось, решению – они разломили Золотые Скрижали, дарованные им Пресветлым, на четыре части и разошлись по разным сторонам света. Так и правили каждый своим королевством, объединяясь только раз в пять лет в храме Света и Тьмы, где в присутствии бессмертного Хаима, слепого жреца, опускали руки в чашу Света и чашу Тьмы и приносили клятвы быть мудрыми правителями и не проливать крови. Но время шло, на смену им пришли их дети, а следом и их дети. Закон был нерушим, пока Тьма не вышла из-под контроля, начав поглощать всё на своём пути. Начав со служителя храма, зло распространялось по миру, неся разрушение и смерть. Тогда-то и пришлось правителям объединиться и выступить единым войском против тёмных сил. Зло было загнано глубоко в недра земли, а мир стал защищать специально созданный магический контур. В той битве погибло много людей, животных и магических существ. Храм Света и Тьмы был разрушен, жрец исчез, а из королей в живых остался лишь один. Он и объединил растерзанные государства в одно мощное королевство, способное дать отпор любой силе.

Читая, подумала, что нынешний лес напоминает описанные события в миниатюре. Как хорошо, что маги вовремя заблокировали контур, вот только почему не истребили Тьму полностью? И при чём тут отец Эрика?

Я так зачиталась, что не сразу обратила внимания на то, что с Девином происходит неладное. Мужчина опёрся руками на стол, часто задышал, а на его лбу выступили бисеринки пота. Я уже наблюдала это, когда он пытался вспомнить, откуда пришёл в лес, когда мы увидели замок, и вот сейчас…

— Девин… — подошла и аккуратно тронула его за плечо. — Тебе плохо?

— Всё это странно, — тряхнул он головой, продолжая с силой сжимать кулаки на столе.

— Странно? Что ты имеешь в виду?

— Я не могу вспомнить, не понимаю… Всё это время, я словно заведённый ходил по кругу. Лес, город, снова лес. Тени налетали на меня, пугали, но я легко избавлялся от них, о чём напоминала только разраставшаяся татуировка. Дневные же твари так и вовсе избегали встреч за редким исключением. Я думал, моё предназначение в том, чтобы защищать людей от Тьмы, сдерживать её и её порождения… Но потом я увидел тебя и… — Девин посмотрел на меня.

Его глаза были полны боли.

— Всё начало меняться. Всё, Мари. А замок… Я, увидев его, ощутил такой дикий страх! Просто увидел, что там происходит с нами… с тобой… Вот только, чем дальше мы отходили от леса, тем легче было дышать.

— Думаешь, это был страх, что насылает Тьма? — спросила, бездумно поглаживая его по плечу.

— Уверен в этом, — кивнул Девин и встал. — Сейчас, увидев эти бумаги… я будто всё это уже видел, всё знал… Но как только призываю память, в голову впиваются сотни тысяч иголок, и невозможно сделать вдох.