Услышу тебя через тысячу миль (СИ) - Наперсток Янина

Однако Китти успела снова проголодаться, а на тракт они по-прежнему не вышли. Только тогда принцесса задумалась, что же лежит в холщовом походном мешке, висящем на плечах у маршала.

– Что там? – спросила она у идущего рядом Дебре.

– Ведьмы дали еды в дорогу. Я еще подумал, не многовато ли, раз до заставы рукой подать, теперь же понимаю – шельмы нас обманули.

– В чем?

Дебре тяжело вздохнул и остановился.

– Не хотел вас тревожить, но, кажется, выбора у меня нет. Во-первых, с того момента, как Агерия скрылась, я снова не могу сотворить ни единого заклинания…

– Снова? – переспросила Китти.

– Да. Резерв полон, однако магия этого леса блокирует мою. В поселке, правда, мне удавалось хоть что-то мелкое бытовое, вроде чистки одежды… Но до него, на тракте и сейчас, я словно простой человек.

– Поэтому вы и сражались саблей?

– Да. Во-вторых, Агерия обещала вывести нас на дорогу, мы же, – и маршал махнул в сторону раскидистого дуба, растущего в нескольких шагах, – ходим кругами, как и вчера. С той лишь разницей, что в другом месте. И не смотрите на меня с таким сомнением. Я уверен, что дерево одно и то же, а не просто похожее. Видите, на высоте человеческого роста дупло, а рядом с ним обломанная ветка. С того момента, как я заподозрил подвох, мы здесь идем уже третий раз. Таких совпадений не бывает.

Вот теперь Китти стало по-настоящему страшно. Она вообразила, как час за часом, день за днем они бредут по этому маршруту: голодные и изможденные, и нет им спасения.

– Это… это, похоже, из-за меня, – запинаясь, проговорила принцесса, растерянно пряча глаза.

– Вы-то здесь при чем, Китти? – глубоко удивился Дебре. – Или я чего-то не знаю?

– Ведьма что-то сказала напоследок, словно я должна найти путь. И пока я этого не сделаю, лес нас не отпустит.

– Как вы можете его найти, если никогда здесь не были?! Разве что это как-то связано с вашим даром. Кстати, он работает?

Китти почувствовала, что краснеет, и лишь отрицательно махнула головой. Уточнять, что ее способностей скорее нет, чем они есть, снова постеснялась. Маршал – маг первого уровня! Она же… Ладно, сейчас не про это.

– Может, тогда просто сойдем с дороги и поищем в лесу другую? Вероятно, только вы в состоянии ее почувствовать, или она вас призвать… Не знаю, как работают эти ведьмовские штучки.

Китти кивнула и пошла вслед за маршалом в чащу. Однако ей все сильнее казалось, что слова были сказаны в переносном смысле. Что «путь» относился вовсе не к дороге, а скорее к судьбе. Хотя разве она может выбрать сейчас, выходить ей замуж или нет, когда жениха вживую ни разу не видела и даже парой слов с ним не обмолвилась?! Но с маршалом принцесса своими сомнениями не поделилась. Как-то ей было неловко обсуждать с одним мужчиной вероятность брака с другим.

Как назло, начал накрапывать дождик. Дебре сразу снял мундир и протянул его девушке.

– Укройтесь! Не хватало еще замерзнуть и заболеть. Без целителя это крайне неприятное состояние, скажу я вам.

– А как же вы в одной сорочке? – забеспокоилась Китти, однако вещь взяла и накрыла ею себя, как плащом, с головой.

– Я закаленный.

Какое-то время они шли молча. Капли, несмотря на немного сдерживающую их молодую листву, стали падать все чаще и чаще, и в итоге дождь разошелся не на шутку. Китти, несмотря на маршальский мундир, промокла до нижнего платья, а уж про Дебре и говорить нечего.

Принцесса любила такую погоду. Наблюдать в окно, когда сидишь в замке, в тепле, а не вот так, когда уже зуб на зуб не попадает и спрятаться от ливня совершенно негде.

Но стоило Китти об этом подумать, как она услышала окрик маршала:

– Смотрите, нам повезло! Там вроде охотничий домик!

Глава 21

Среди леса действительно притулилась бревенчатая избенка, слегка покосившаяся от времени и будто давно заброшенная. Дверь была не заперта, и путники забежали внутрь. В помещении на удивление оказалось хоть и пустовато, но чисто. Наверное, за ним все же кто-то приглядывал, регулярно сюда наведываясь.

– В-вы… ув-верены, ч-что м-можно в-вот так, без с-спроса, в ч-чужое ж-жилище? – с сомнением проговорила Китти, стуча зубами.

– Да. Живя ближе к природе, люди, тем более неодаренные, стараются помогать друг другу. Мы же ничего портить не планируем. Даже деньги можем оставить за постой. Вы пока здесь осмотритесь, вероятно, найдете какие-то одеяла, а я схожу поищу, вдруг есть дрова, или уж хвороста наберу.

Домишко был маленький, всего в одну комнату, но при этом с камином. Еще здесь стояли здоровый кухонный стол и небольшие полати в углу. На них Китти нашла свернутую в рулон соломенную циновку, жесткую и совершенно непригодную для того, чтобы согреться. Впрочем, принцесса постелила ее у камина, надеясь, что, когда Дебре разведет огонь, на ней все же будет приятнее расположиться, чем стоять около него или сидеть на полу.

Скрипнула дверь, и вошел маршал, держа на руках несколько поленьев, сверху которых лежали мелкие ветки, служащие для розжига. Древесина, и это при таком ливне напоминало чудо, была сухой.

– Сзади дома навес, под которым поленница. Обычно в таких местах принято: сколько использовал, столько потом и дорубил. Так что сейчас обсохнем и согреемся, и я пойду поколю, – пояснил Серж, располагая дрова в камине так, чтобы костер разгорелся как можно быстрее.

А потом достал из кармана брюк кошель и извлек из него спички. Надо же, они не намокли! Не иначе как материал зачарован.

Дебре чиркнул всего лишь парой, и хворост занялся, а вскоре пока робкое пламя переползло и на толстые дрова. Маршал снова вышел, а Китти в нетерпении приблизилась к огню и протянула окоченевшие руки. Все-таки с того момента, когда на отряд напали, им с Сержем уже столько раз несказанно повезло, что судьбу можно только благодарить, а не приниматься жаловаться на нее, как это в душе делала девушка последние два часа. И потом, разве не она жаждала приключений? Вот они и есть. Это послушать рассказы о таком или почитать занимательно и приятно, а оказаться внутри, похоже, мало веселого. Тем более когда вовсе нет уверенности, что все закончится хорошо. Живы ли маги ее охраны? Как там Марго?

– Китти, да вы синяя совсем, – ахнул Серж, заходя в комнату второй раз с длинной и, судя по ровному краю, саблей срубленной жердью.

Он приладил ее между столом и камином и, быстро сняв рубашку, повесил ту сушиться.

– Снимайте и вы свое платье, все равно же еще есть нижнее. Я обещаю стараться в вашу сторону не смотреть.

Принцессе было демонски холодно. Жар от камина только-только начало наполнять комнату, а мокрая одежда липла к телу и не давала теплу пробраться внутрь. Однако остаться при мужчине, не целителе, в исподнем… Она даже при брате себе такого лет с семи не позволяла.

– П-простите, я н-не м-могу, – с трудом выговорила Китти замерзшими губами, с ужасом представляя, как она явит маршалу не только голые щиколотки, что уже в приличном обществе считалось верхом непристойности, но и голени с коленями.

Неожиданно Дебре оказался в шаге от трясущейся принцессы, и она сразу снова обратила внимание, что на месте раны нет и следа. А кожа у Сержа оставалась идеально гладкой, а не как у нее сейчас, испещренной мурашками. И, наверное, теплой на ощупь. Китти, к счастью, в последний момент очнулась и удержала руку от того, чтобы прикоснуться и это проверить.

– Ваше высочество, – официально начал маршал, отчего принцесса удивленно подняла на него глаза, – вам нужно это сделать, чтобы не заболеть. Добрых ведьм нам может больше не встретиться, а я даже с работающим даром в целительстве бессилен. Сейчас речь про выживание. Забудьте на время про этикет. Или… вы мне не доверяете?

Последняя фраза заставила Китти буквально задохнуться от возмущения. Да она бы и в путь не отправилась с его отрядом, если бы брат не считал маршала достойным и надежным телохранителем. Но снять платье, пусть даже до нитки промокшее, это же… другое. Принцесса и маршал еще пару секунд посверлили друг друга взглядами, после чего девушка сдалась: