Последний Паладин. Том 12 (СИ) - Саваровский Роман

— Ер-р-ретик⁈

От неожиданности тот аж вздрогнул и отшатнулся в сторону, а стража вокруг него ощетинилась оружием.

— Отставить… всем отставить! — взяв себя в руки, скомандовал аристократ, подозрительно поглядывая на странную птицу.

— «Отставить» это не ответ… — продолжая не менее подозрительно зырить на Люциуса протянул попуг, как бы невзначай щелкнув коготками друг об друга, — иль мне сломать тебе…

— Его зовут Клювик, и я советую вам ответить, — прикрыв клюв пальцем, улыбнулся я.

— Просто скажите «нет», — помогла Лекса впавшему в легкий ступор аристократу, и тот машинально ответил: «Нет».

Напряженная тишина продолжалась несколько секунд, спустя которые образ попуга на моем плече растворился.

Люциус же недоуменно смотрел на нас, но после коротких раздумий и беглого взгляда на часы, ничего спросить так и не решился, и развернувшись, махнул рукой и произнес:

— Пройдемте за мной. Нас уже ждут.

— Ведите, раз ждут, — пожал я плечами, и как только аристократ отошел подальше, в пространстве позади раздалось нервное «хребет!», «иль мне сломать тебе хребет!», — закрыл свой гештальт Клювик, проявив себя на мгновение, и исчез обратно.

Люциус покосился на нас через плечо, но сделал вид, что не услышал и продолжил идти к выходу.

Выходу, который вывел нас на лестницу.

В отличие от нашей пещеры, выход из этой шел строго наверх по одной, но очень длинной и широкой лестнице. Словно парадная, она была выполнена из мрамора с вкраплением иномирных материалов. И несмотря на то, что по пути казалось что по сторонам простые безобидные стены, я заметил что в них сокрыты полости с сидящей в засаде охраной.

За весь подъем я насчитал общим числом шестьдесят двух одаренных и три барьера, которые отключали за несколько метров до нашего приближения. В отличие от самой пещеры внизу, тут стихийной энергии было полно, и вся она до единой крупицы была направлена на защиту.

Причем, если наша пещера была защищена прослойками и ловушкам для устранения угрозы извне, то тут все системы были обращены наоборот, вовнутрь. Обращены против тех, кто полезет снизу.

Похоже эти ребята давно отчаялись запустить Портал самостоятельно, но при этом боялись, что второй стороне это удастся и оттуда рано или поздно кто-то полезет.

Я шел и прикидывал сколько бы сил потребовалось, чтобы пробиться сюда силой. И эти мысли настолько захлестнули меня, что вызвали здоровый азарт, который подавила Лекса, мягко ущипнув меня за бок, напоминая зачем мы пришли.

— Ладно, ладно, еще успею, — шепнул я и вернул обычный ритм своему шагу, погасив воинственный настрой.

— Что? — чуть сбилась с шага, Лекса.

— Что? — переспросил я театрально и в этот момент подъем закончился, и резко стало понятно почему местные так боялись, что из неуправляемого Портала вдруг кто-то полезет.

Мы вышли не на улице, не в стене пограничного криминального городка, как у нас. Нет. Выбрались мы прямо посреди холла огромного дворца с устремленными вверх золотыми колоннами, красными боевыми штандартами, люстрами размером с самолет, красными коврами и сотнями, если не сказать тысячами, встречающих нас парами глаз.

Люди были повсюду. На балконах, у парадных лестниц, у боковых проходов и у многочисленных фуршетных столиков. И в отличие от Форта-Каплан, люди эти были вооружены лишь бокалами, одеты в броню из дорогих платьев и костюмов, а вместо боевого клича по пространству растекалась музыка живого оркестра.

— Я же говорила, костюм нужен, — торжественно улыбнулась Лекса, и мы направились дальше по красной дорожке.

Прямиком в объятия тысяч смотрящих на нас пар глаз, которые источали угрозу не менее осязаемую, чем вооруженная до зубов армия.

≡=

Примерно так автор видит Люция.

*Картинка из открытых источников.

Глава 10

— А тут мило, — шепнула мне Лекса, перекатывая в свободной руке бокал игристого, после чего отсалютовала им в ответ какой-то неизвестной улыбчивой парочке.

Моя спутница чувствовала себя прекрасно. Улыбалась, перекидывалась любезностями с встречными и была абсолютно спокойна.

Ее не напрягало ни количество незнакомцев, ни нахождение на чужой земле, ни то, что буквально каждый присутствующий сверлил нас взглядом в спину. И не только взглядом. Шепотки, обсуждения за спиной. Большинство присутствующих были собраны спешно и сами не до конца понимали с какой целью.

Мы же стали отличным поводом для сплетен и предположений. Кто-то нас высмеивал. Кто-то недоумевал, что мы прибыли одни. Встречались и те, кто вообще понятия не имел, кто мы с Лексой такие.

Однако в большинстве своем всех присутствующих на мероприятии гостей можно было поделить на две категории.

Тех, кто нас благоразумно опасался, старался не встречаться взглядом и держаться в стороне.

И тех, кто считал меня и Лексу наивными глупыми овечками, которые забрели в логово со львами. Они перемывали нам косточки и перебирали варианты того, как именно нас будут пытать, убивать или использовать в своих целях их гениальные заманившие нас сюда правители.

Собственно, самих этих «правителей» нигде не было видно. Люциус Аурелис VII, владелец чего-то там куда-то слился, сразу после того, как представил нас гостям. Не знаю, виной тому Клювик, или смазливый молодой герцог так и планировал, но мне было все равно.

Кормили тут вкусно, наливали бесплатно, музыка опять же приятная. Да и Лексе все нравилось. Она ворковала, знакомилась, вела непринужденные беседы ни о чем и искренне наслаждалась долгожданному выходу в высший свет.

И про работу Лекса тоже не забывала. Только на первый взгляд казалось, что мы подходим к рандомным людям и разговоры не имеют смысла, но на самом деле лиц для беседы она выбирала не случайно, а собирала информацию, которая уже обработанная и расшифрованная тут же попадала в астральные сети.

Астральные сети, которая Лекса раскинула в этом зале словно паутину. В итоге мы без труда слышали все разговоры, и спустя полчаса на приеме, Клан Теней уже умудрился заключить с десяток предварительных контрактов. А ведь Империя с Западным Королевством до сих пор находится в состоянии войны!

Да, как нам удалось выяснить, в боевых действиях у границ сейчас принимают участие только люди Фон Грэйва, а остальные герцогства свои армии отозвали. О судьбе самого Вильгельма Фон Грэйва официально объявлено не было, но присутствующие начали догадываться.

Люди тут собрались не глупые и могли сложить два и два.

Отзыв войск, появление Имперской парочки аристократов прямо во дворце, и экстренно собранный прием для первых лиц Королевства. Те же, кто не понимали, спрашивали у других, и к моменту, когда мы пробрались к дальнему концу холла, повод для сбора уже висел у всех на устах.

Повод, который официально озвучил с трибуны, вернувшийся на прием и взявший слово Люциус Аурелис VII.

«С прискорбием сообщаю, что достопочтенный герцог Вильгельм Фон Грэйв пропал!»

Сообщил это молодой герцог витиевато, со всем причитающимися высшей аристократии паузами, прелюдией и изысканными словесными оборотами. И даже поднял бокал, сделав показательно грустную мину на благородном лице.

И спустя несколько секунд молчания, все присутствующие взорвались радостными возгласами, музыка заиграла громче, повсюду полился смех и торжественные крики, зазвенели бокалы и градус веселья поднялся многократно.

Мы же в этот момент стояли рядом с трибуной среди почетных гостей, куда и спустился сияющий лучезарной улыбкой Люциус с двумя бокалами в руках.

— Попробуйте, это вино из моих личных запасов, — галантно произнес герцог и дав нам время попробовать напиток, окинул взглядом торжественное безумие и торжество, что царило в зале и за его пределами.