Последний Паладин. Том 12 (СИ) - Саваровский Роман

Судя по хлопкам и искрам, что пробивались сквозь витражные окна, снаружи запустили салют.

— Благодарю, — поблагодарил я и, сделав глоток, проследил за его взглядом, — у вас всегда так на похоронах?

— Похоронах? — не сразу понял герцог, а потом вдруг улыбнулся, — ох, нет! Это так сказать, просто аперитив. Если слухи о смерти Вильгельма подтвердятся, то главное блюдо под названием «похороны» будет завтра, и уверяю вас, Князь, масштаб празднований там будет несравним. День смерти Вильгельма уже давно заочно объявлен неофициальным всеобщим праздником, и мы почтем за честь, если вы останетесь разделить этот праздник с нами.

— Кхм… праздник, — усмехнулся я, — а Вильгельма у вас не очень любили, да?

— Мягко говоря, — улыбнулся молодой герцог, — как вам мое вино?

— Недурно, — отозвалась Лекса за нас двоих и вернула пустой бокал на поднос.

— Всего лишь недурно? — артистично обиделся Люциус, — мои предки бы ужасно разозлились и вызвали вас на дуэль, услышав такую оценку, но хорошо, что никого из них в живых уже не осталось.

— А вы? — вызывающе подняла бровь Лекса.

— А я спиртное не пью, — легко выдержал ехидный взгляд девушки Люциус и хлопнул в ладоши.

В этот момент в углу огороженной от остальных зоны, в стороне от суеты и любопытных глаз открылись две высокие створки.

— Прощу меня простить за долгое ожидание. Теперь, когда официальная часть мероприятия завершена, и я гостям больше не нужен, мы можем поговорить о делах, — любезно указав рукой в сторону открытых дверей, произнес Люциус, — уверяю вас, это не займет много времени. По завершении разговора вы сможете вернуться к веселью.

Мы шли по богато уставленному широкому коридору. Перед нами шел веселый герцог. Позади официальное сопровождение из четырех крупных бойцов с алебардами, а вне поля зрения еще десятка три готовых атаковать в любой момент местных стражей. Впрочем, незримое присутствие последних появилось и не пропадало с тех пор, как мы вышли из Портала, так что я уже привык.

Коридор был длинным, и я успел поймать новую порцию пущенной по астральной сетке информации от Лексы. Это был некий аналог телепатической связи, доступный только нам двоим. Отчеты и аналитика буквально загружались сразу в мозг. Удобно, и жаль, что такое не провернуть на большом расстоянии. Требуется физическое касание, причем с реальным телом Лексы, а не одной из проекций.

Так или иначе, сейчас условия были соблюдены, и пока мы шли, я узнал пару интересных фактов о том, что происходит снаружи. Лекса продолжала держать руку на пульсе, отслеживать весь новостной фон, события и слухи.

И довольно быстро выяснилась причина такой теплой встречи для нас.

Оказалось, что на границах сейчас сражаются буквально ВСЕ люди Вильгельма Фон Грэйва. Они не поверили в смерть своего господина и рвутся как психи вперед. Свои же земли они ради этой полномасштабной атаки оставили без защиты, и эти земли сейчас под шумок активно подминала под себя предприимчивая семерка герцогов.

Прием они созвали для отведения глаз, чтобы как можно меньше свидетелей было у столь нелицеприятных действий их объединенной армии.

Шустрые ребятки. И очень уверенные в себе. Учитывая, что Вильгельм держал их в страхе столько лет, чтобы так нагло пилить его земли и радоваться слухам о смерти, они должны быть абсолютно уверены, что Фон Грэйв мертв. И судя по происходящему, эта уверенность у них есть. Или же ими движет что-то другое?

Любопытно.

Размышляя об этом, мы дошли до очередной двустворчатой преграды и остановились. Бесконечный коридор закончился и увел нас так далеко, что шума празднований не было слышно даже близко.

— Прошу сюда, — любезно открыв створку, указал вперед Люциус, и мы попали в просторную переговорную комнату.

Выполнена она была в старинном стиле. Картины, необычная мебель с дорогими красными подушками, бюсты и портреты неизвестным нам людей, а также низкий столик, расположенный между двумя диванами.

— Благодарю, что выделили время и прибыли так скоро, — расположившись на диване и разлив чай по кружкам, дружелюбно произнес Люциус и откинулся поудобнее на одном из диванов, — признаться честно, мы не думали, что вы успеете прибыть вовремя.

— Мы? — поднял я бровь, расположившись напротив.

Лекса же предоставила переговоры мне и тактично отошла в сторону, с интересом рассматривая картины на стенах и книги на стеллажах.

— Мы, — не моргнув, кивнул Люциус, — и ранее, и сейчас, я говорю с вами от лица семи герцогов Королевства.

— Хорошо, — отпил я чай и поморщился, у Горемыки повкуснее будет, — так что вы от меня хотите и к чему была такая срочность?

И пока Люциус аккуратно подбирал слова для ответа, я демонстративно отставил кружку с недопитым чаем и произнес:

— Не утруждайтесь с формулировками, герцог, — улыбнулся я, — я понимаю, что вы хотели проверить смогу ли я открыть портал. Вернее, не так, вы испугались, что я смогу его открыть. Испугались, что вслед за убийством Фон Грэйва, я в отместку за его злодеяния ворвусь прямиком сюда и разнесу ваш драгоценный дворец в щепки, и дабы этого избежать, устроили весь этот фарс с празднованиями. Захотели показать мне, что внутри дворца нет никого, кто поддерживает Фон Грэйва и смысла на него нападать никакого нет. Как нет смысла воевать со всем Королевством.

Услышав эти слова, Люциус слегка побледнел. Нет, он пытался держать маску, и ему это даже удалось, но вот стихийные потоки задергались, а его сердцебиение предательски ускорилось.

— А вы собирались использовать портал для нападения? — после короткой паузы, напряженно спросил Люциус.

Быстро же мы пришли в разговоре к точке, из которой нас могут начать убивать.

Воздух потяжелел. Люциус не улыбался и не дышал. Витающее внутри переговорной напряжение можно было почувствовать на кончиках пальцев. Стражи за стенами уже были на низком старте для атаки. И кроме меня лишь Лекса продолжала невозмутимо прогуливаться и разглядывать картины, заложив руки за спину.

— Пожалуй, это было бы невежливо, после столь радушного приема, — улыбнувшись уголками губ, произнес я и осмотрелся, — к тому же, нам здесь нравится. Красивое место.

— Рад слышать, — тщательно скрывая облегчение, произнес Люциус и вернулся к напитку, — и спешим вас заверить, Маркус, что никто из герцогов не поддерживал политику Вильгельма Фон Грэйва по отношению к Империи. Мы хотим наладить мирный контакт и стремимся уладить все недоразумения, которые между нами возникли.

— Да? И готовы ударить в спину силам армии Фон Грэйва со своей стороны границ? — поинтересовался я.

— Если вы сможете подтвердить его смерть и гарантировать, что Вильгельм не вернется, да, мы готовы, — уверенно произнес тот.

— Разве вам нужно подтверждение? — поднял я бровь.

— Видите ли, нам уже удавалось несколько раз победить Вильгельма, но всякий раз он возвращался. По нашим сведениям, его защищает нечто потустороннее и полностью убить его довольно… кхм… проблематично, — уклончиво ответил Люциус.

И на эти слова позади меня раздался сдавленный женский смешок.

— Что-то не так? — недоуменно отвлекся молодой герцог.

— Моя спутница хотела сказать, что отсутствие подтверждения не мешает вам прямо сейчас штурмовать родовой замок Фон Грэйвов, — беззаботно произнес я и, потирая подбородок, внимательно смотрел за реакцией Люциуса.

— Ваша осведомленность впечатляет, — неплохо выдержал удар молодой герцог и его взгляд на миг скользнул до Лексы и вернулся обратно, — но здесь нет особой тайны. Мы долго ждали шанса уничтожить Вильгельма и независимо от того, подтвердится слух о его смерти или нет, мы не готовы упускать такой шанс. Цель этого штурма сравнять его замок с землей, дабы максимально снизить его шансы на возрождение.

— Полагаете его «сила» спрятана там? — улыбнулся я.

— Это одна из теорий, — пожал плечами Люциус.

— А если не поможет и он вернется? Не боитесь его гнева за свой маленький бунт?