Нежеланная невеста дракона (СИ) - Вишес Мира

– Извините, я устала, – выдавила я, вставая. – Пойду в дом. Отдохну немного.

Ксалор кивнул, его взгляд стал пристальнее, но он ничего не сказал. Торвин что-то крикнул мне вдогонку, но слова потерялись в гуле голосов.

В доме я плюхнулась в глубокое кресло в гостиной, уставившись на пламя в камине. Помолвочное кольцо на пальце пульсировало крошечными искрами в такт моему бешеному сердцебиению. Оно было красивым. И не моим, как и все здесь.

Дверь с шумом распахнулась, в обнимку ввалились дракон и драконица, которых я толком не знала. Он поглаживал ее по спине, она смущенно улыбалась. Я вжалась в кресло, чувствуя, как что-то острое, похожее на зависть, заливает лицо.

Они меня будто и не замечали, но я выскользнула из кресла и юркнула на кухню. Там, в полумраке, сидел Никар. Один. С бокалом того самого винного напитка, созерцая грязные тарелки в углу. Он всегда был довольно замкнутым, я помнила его тягу на балу найти тихий угол и пропустить все танцы.

– Корделия, – сказал он, не оборачиваясь. – Сбежала от шума?

– Да, – я со вздохом прислонилась к шкафу, – перебрала впечатлений.

Никар помолчал, потом повернул голову. Его зеленовато-янтарные глаза светились в полумраке.

– Зачем ты спрашивала про черных драконов? – спросил он прямо, без предисловий.

Ледяная волна прокатилась по спине. Врать менталистам надо осторожно. Очень.

– Я плохо разбираюсь в драконах. – Я позволила себе горькую улыбку. – Мне теперь неловко… Наверное, я спросила что-то совсем глупое, раз все так замолчали. Конфуз, да?

Казалось, взгляд Никара просверливает меня насквозь.

– Тебе неоткуда было знать, что это табу. Больная тема. – Он отхлебнул из бокала. – Дом Ноктварус… их стерли с лица земли. Сообща. Несколько веков назад. Пиросвальды, Веларионы, Скальвари… Все, кто хотел жить в этом королевстве цивилизованно. А черные драконы считали смертных скотом. Творили темные ритуалы. Отказывались подчиняться законам.

– Но вы все до сих пор смотрите на нас свысока, – вырвалось у меня.

Никар хмыкнул, не отрицая.

– Есть разница между тем, чтобы смотреть свысока, – он указал пальцем вверх, обозначая иерархию, – и относиться к людям как к воскресному жаркому. Ноктварусы перешли все границы. Их уничтожили за безумие и жестокость.

Его слова били в самое сердце. Уничтожили. Но они не исчезли! Человек с их клеймом был в Хартвуде три года назад! Значит, кто-то выжил? И обзавелся новыми верными слугами.

– Ирония в том, – продолжал Никар, явно разговорившись под действием крепкого напитка, – что их основные владения были как раз там, где сейчас стоит твой Хартвуд.

– Что?.. – ахнула я.

– Ну… Тогдашний король щедро раздал земли Ноктварусов верным ему лордам. Твоим предкам достался самый жирный кусок пирога. – Он усмехнулся. – Историю, конечно, подчистили. Из учебников вымарали упоминания о «злых драконах». Оставили сказки про страшных чудовищ для непослушных детей. Правду теперь только в наших старых фолиантах найдешь, да и то не во всех.

Никар вдруг спохватился, нахмурился.

– Кажется, я наговорил лишнего. Забудь, ладно?

Забыть?! Пол уходил у меня из-под ног в прямом смысле. Хартвуд стоит на землях Ноктварусов? Выжившие черные драконы или их потомки решили сравнять его с землей из мести? Но почему они ждали так долго? Почему напали именно три года назад?..

– Я никому не скажу о твоей откровенности, Никар, – пообещала я. – Пойду подышу. Голова гудит.

Он кивнул и уставился в бокал, явно сожалея о собственной болтливости.

Я вышла не во двор, где горел костер и гремел смех, а через другие двери наружу – в узкий проход между домом и скалой. Здесь было тихо и темно, пахло сыростью камня и горной полынью. Я судорожно пыталась упорядочить мысли. Дарованные земли… Месть… Черные драконы… Ксалор… Его поцелуй…

Вдруг пахнущий серой и грозой воздух сгустился. Ветер. Резкий, невероятно сильный порыв ветра толкнул меня в спину. Я шатнулась. Каблук сапога чиркнул по мокрому камню, лишая равновесия. Руки беспомощно взметнулись вверх, цепляясь за темноту.

Край обрыва. И черная бездонная пустота!

Сама не поняла, как я перестала падать вниз. Повисла над бездной, ухватившись одной рукой за выступающие камни, а другой скребя по скале и пытаясь найти хоть какую-то опору. Сердце колотилось как бешеное, ветер хлестал по лицу, завывая в ущелье внизу. Во мне клокотал ужас, пробуждая внутри удушающие магические эманации… Дар! Но чем он сейчас поможет?!

Минута. Две. Силы утекали из пальцев вместе с кровью, сочившейся из разодранной ладони. Камень под рукой был скользким и ненадежным. Пальцы дрожали, против воли выбивая темные искры. Я пыталась подтянуться, закинуть ногу, но тщетно. Еще одно усилие… Рука соскользнула! Я вскрикнула, вцепившись в выступ уже только кончиками пальцев, чувствуя, как они медленно, неумолимо разжимаются. Мне конец…

И тут воздух взорвался оглушительным грохотом и вихрем раскаленного ветра, подо мной метнулась тень. Задыхаясь от безысходности, я рухнула – прямиком на чешуйчатую широкую спину, уже такую знакомую. Ксалор!

Он невероятно быстрым движением опустился вниз – на дно ущелья, по которому меня бы и размазало, если бы не неожиданное спасение. Как только его лапы коснулись камня, золотистый свет окутал дракона, и через мгновение я приземлилась на руки Ксалора. Но гнев в его глазах был чисто драконьим – ослепительным, испепеляющим. Он поставил меня на землю и схватил за плечи.

– Успел… – Его голос был низким рыком, от которого задрожали камни под ногами. – Что случилось?!

– Я не знаю, – выдохнула я, крупно дрожа. Вдобавок мутило и подташнивало. – Стояла у обрыва и…

– Какого демона ты стояла у обрыва одна в темноте? Зачем тебя вообще туда понесло? Ты бессмертная, что ли?!

В золотистых глазах, помимо ярости, читался страх. Это обескураживало сильнее, чем любой крик.

Пальцы на моих плечах разжались.

– Поранилась? – спросил Ксалор все еще жестко, но уже без прежней ярости. – Что с твоими руками?

– Ничего серьезного… – Я показала оцарапанные ладони. С трудом. Руки тряслись и не слушались. Счастье, что дар соизволил спрятаться обратно! Никаких искр уже не было, но все равно требовалось немедленно сменить тему. – А как ты меня нашел? И как узнал, что…

Сжав челюсти, он кивнул на помолвочное кольцо на моем пальце, и я заметила, что внутри камня пульсируют багрово-золотые искры – тревожно, ярче обычного.

– Оно подает мне ментальный сигнал, – бросил Ксалор отрывисто, – когда ты в опасности.

Теперь было понятно, почему он примчался так быстро…

– Погоди, – дошло до меня еще кое-что, – кольцо шпионит за мной?

– Защищает! – рявкнул Ксалор, но осекся, видя мое состояние. – Мы немедленно возвращаемся домой.

Он отступил. Воздух вокруг него снова заструился золотым маревом, и через пару мгновений передо мной снова стоял дракон. Он нагнулся, закинул меня к себе на шею чуть ли не за шкирку и мощно оттолкнулся от земли. Взлет был стремительным, почти вертикальным. Внизу мелькнула бездна ущелья. Ксалор летел не так плавно, как по пути сюда. С каким-то яростным напором, унося меня прочь от Иммора. А у меня в голове билась лишь одна мысль – разве он не выиграл бы от моей смерти? Никакой невесты – никакой свадьбы! Нет же, спас… Может, потому и злится?..

Глава 15

Целительский кабинет в Драконьем Пике пах травами и тревогой. Моей тревогой. Я сидела на кушетке, разглядывая белые бинты, туго обхватывающие мои ладони. Просто царапины и ссадины, как сказал целитель. Пустяки. Никаких переломов, сотрясения. Почти не пострадала. По крайней мере, физически.

– Вы уверены? – уже в третий раз спрашивал Ксалор, не обращая внимания на заверения целителя.

– Абсолютно, – развел он руками. – Энергетика тоже в норме. Никакого дисбаланса в магической структуре. Никаких опасных последствий для непроявленного дара леди Корделии.