Половина мира. Только выбор - Григорова Юлия

– Тот, кто бросил в тебя диван, бестолочь.

– Просто парень. Лет пятнадцати, каштановые волосы. Мне некогда было его рассматривать, в меня летел диван, – напомнила я и отогнала непрошеные воспоминания о запахе изо рта незнакомца. Дрожь от отвращения прокатилась по всему телу.

– Хм. – Иммануил на секунду задумался и почесал подбородок.

– Так что забирай, – поспешила я перевести тему и ткнула свёртком в локоть мага.

– Нож всё равно твой. Задание было найти и принести, что ты и сделала.

Неожиданно бывший верховный маг вырвал из моих пальцев свёрток и схватил мою ладонь.

Попытавшись освободиться, я открыла рот, но тут же замерла. Ничуть не сомневаясь в своих действиях, мужчина сжал подарок подмышкой, а сам принялся расстёгивать манжету моей рубашки и закатывать рукав.

Когда кожа ниже кисти оголилась почти до локтя, Иммануил проворно перехватил свёрток, развернул его и обмотал так, чтобы он плотно облегал моё запястье, а затем застегнул застёжку. Я даже не заметила, как сама вытянула руку, облегчая магу работу. Закончив, он провёл пальцами по гладкой поверхности моего нового аксессуара и поднял взгляд на меня.

– Запомнила?

– А-г-а, – едва слышно протянула я.

– Так ты сможешь быстро выхватить его правой рукой. Или если хорошенько тряхнёшь левой – он сам прыгнет в ладонь. А рукав скроет от посторонних глаз. Можешь потренироваться на досуге… – Только он это сказал, как я собралась попробовать, но взмах ладони Иммануила остановил меня. – Не сейчас. Сегодня я приготовил их. – Маг указал себе за спину.

Приподнявшись на носочках, я вытянулась и увидела разложенные на низком подоконнике небольшие ножи. Все они были примерно одного размера.

– Будешь учиться кидать их в цель без магии.

– Но… – начала было я, собираясь напомнить, что моя задача – научиться как раз таки магии.

– Портал будем открывать после завтрака, в отведённые тебе три часа. На пробежку ты сейчас неспособна, едва на ногах стоишь. Так что лучше посвятить это время тем навыкам, что спасут жизнь в случаях, когда магия может подвести. Твой резерв большой, но он не бесконечен.

Я молча кивнула и приступила к тренировке. Выходило плохо… Бывший верховный маг только и делал, что закатывал глаза, качал головой и хмыкал, ходя вокруг меня и не сводя взгляда.

Он критиковал всё: положение ног, сгиб локтей, хватку пальцев, замах… Учитывая, что ни один из брошенных мной ножей так и не воткнулся в стену напротив, мужчина снова оказался прав в моей никчёмности.

Вместе со звоном колокола весь дворец неожиданно тряхнуло с такой силой, что задребезжали стёкла, а с потолка посыпалась пыль. Замерев всего на секунду, Иммануил бросился к окну и всмотрелся в грязное стекло. Проследив за его взглядом, я уставилась на одинокую фигуру возле ограды верхнего сада.

Высокий мужчина стоял там в полный рост и не шевелился. По обе стороны от него чёрные сгустки тумана на бешеной скорости врезались в невидимую стену и волнами растекались по ней. От каждого столкновения дворец едва заметно вздрагивал, но не так, как в самый первый раз.

– Что происходит? – непонимающе спросила я.

– Ничего. Оставайся здесь, – скомандовал Иммануил и поспешил к выходу.

Сорвавшись с места, я последовала за ним, но дверь с грохотом захлопнулась прямо перед моим лицом. Попытки открыть одну из створок ни к чему не привели. Даже при помощи магии. Иммануил позаботился об этом.

Заскрежетав зубами и сдержав злой рык, я вернулась к окну.

Стёкла в них не мыли многие десятки лет, оттого рассмотреть что-либо оказалось очень сложно. Фигура человека возле ограды выглядела размывчатой, но это точно был мужчина. Он стоял, широко расставив ноги и вытянув руки в сторону дворца. Мне показалось, что от его ладоней распространялась тёмная волна, которая, в свою очередь, поглощалась невидимой стеной вокруг ограды.

У незнакомца были длинные светлые волосы, они отчётливо развевались на фоне окружавшей его черноты.

Вокруг на почтительном расстоянии копошились аберрации. Они сновали из стороны в сторону, передвигаясь больше на корточках, как пауки. Некоторые из них расправляли крылья на спине, хоть и не собирались взлетать.

Поражало, что они не нападали на незнакомца, хотя обычно бросались на всех подряд.

Краем глаза я заметила движение со стороны дворца и прижалась к стеклу. Иммануил стремительно шёл по некогда мраморной дорожке сада и, судя по его движениям, что-то кричал. Слова до меня не доносились.

Незнакомец медленно опустил руки, выпрямился и рассмеялся. Это стало очевидно по тому, как он запрокинул голову. Когда Иммануил приблизился к ограде, то демонстративно согнул руку в локте и расположил пальцы в первоначальной позиции одного из атакующих заклинаний. Какого именно – я не знала, ведь ещё не изучала их, но читала, что для этой категории чар существует единая конструкция, отличная лишь в некоторых мелочах.

Второй человек выглядел более расслабленно. Казалось, его забавляла ситуация. Неожиданно аберрации замерли. Они скалились и вытягивали шеи, но никаких попыток броситься на кого-то из мужчин не предпринимали. Почему-то это особенно напрягало… Но только меня, а не магов на улице.

Как пошевелились пальцы Иммануила, я не увидела, но, когда на их кончиках заиграли белоснежные разряды, похожие на молнии, это сразу бросилось в глаза.

Вот только незнакомец даже не дёрнулся. Угроза его не пугала. Поставив руки на пояс, он, наоборот, демонстрировал спокойствие и отсутствие готовности сражаться.

Нападение аберраций на Иммануила оказалось неожиданным. Впрочем, в основном для меня. Отступив на шаг, бывший верховный маг сделал пас рукой, и молнии с кончиков пальцев ударили по первому ряду бросившихся на него существ.

У меня перехватило дыхание, а сердце забилось быстрее. Буквально вжавшись бёдрами в подоконник, я сдвинула оставшиеся на нём ножи и впилась пальцами в раму. От вида того, как аберрации попадали под удары молний, тряслись в агонии и валились на землю, поднимая облака пыли, захватывало дух.

Незнакомец у ограды тоже не стоял столбом. Он вытянул руки ладонями в сторону Иммануила, и густой чёрный поток клубящегося тумана резко взметнулся по направлению к магу, огибая атакующих его существ.

Молнии моего учителя настигали почти всех аберраций, но ему пришлось отвлечься на главного противника и сменить заклинание.

Выпущенная в Иммануила струя тьмы оказалась отбита и растворилась в появившемся невидимом барьере. А вот существа были уже совсем близко, и я не могла оставаться безучастной.

Но что я могла сделать? Битва происходила слишком далеко, нужных заклинаний я не знала… Взгляд невольно упал на подоконник с разбросанными на нём ножами.

Распахнув окно, я шевельнула пальцами и заставила один из клинков взлететь. Он стремительно направился к аберрации, что уже почти достигла Иммануила сзади.

На полной скорости оружие вонзилось существу в затылок, и то рухнуло на землю к ногам мага. Он словно не заметил этого и продолжал отражать атаки незнакомца, второй рукой пытаясь снова применить атакующие заклинания.

Под действием моих чар второй нож тоже устремился в бой, а за ним последовали третий и четвёртый. Было сложно управлять всеми сразу, но с помощью одного я бы не смогла оказать Иммануилу должной помощи.

Внезапно к окну подлетела одна из аберраций и загородила мне обзор. Порыв воздуха от взмахов крыльев обдал лицо и откинул волосы назад. Вздрогнув, я направила очередной нож в спину противника, но пока тот летел, существо устремилось ко мне, оскалилось и протянуло руку с острыми длинными когтями.

Бросив взгляд вниз и не обнаружив ни одного свободного клинка, я краем глаза заметила кожаную обмотку на запястье и вспомнила о подарке. Выхватив его, со всей силы вонзила лезвие в горло аберрации и, не выпуская оружия, оттолкнула существо от себя. Этот манёвр стоил мне потери контроля над всеми остальными ножами.

Противник с хрипом полетел вниз, а я увидела, как одна из аберраций сбила Иммануила с ног. Поток тёмного тумана пробился сквозь его защиту и ударил по ним с существом.