Половина мира. Только выбор - Григорова Юлия

В груди у меня всё сжалось, а с губ чуть не сорвался крик. Я шевельнула пальцами, но выпущенные прежде ножи оказались далеко. Снова взять над ними контроль не получилось.

Времени на поиск подходящего оружия не было, и, со всей силы швырнув подарок Иммануила в окно, я применила магию, подхватила его и направила в незнакомца.

Мужчина подошёл к бывшему верховному магу. Тот отлетел от ограды и сделал несколько кувырков. Аберрация вцепилась в него мёртвой хваткой, слева приближалась ещё одна. Применив неизвестное мне заклинание, Иммануил отшвырнул от себя всех противников. Они отлетели на приличное расстояние. Кто-то врезался в ограду, а кто-то рухнул на землю и прокатился по ней, оставляя после себя борозду.

С замиранием сердца я следила за происходящим и упустила момент, когда мой нож почти пронзил незнакомца. Тот всё же смог увернуться и попытался перехватить оружие.

Вздёрнув руку, Иммануил пошевелил пальцами. Клинок развернулся и полетел в его ладонь. Взгляд человека у ограды устремился в мою сторону. Смог ли он рассмотреть меня на таком расстоянии, я не поняла, однако тело буквально затряслось от дрожи.

Иммануил сделал ещё одно незнакомое мне движение рукой, и в его противника устремился пульсирующий белый шар, сотканный из множества молний. Вот только цели атака не достигла. Мужчина увернулся, что-то сказал бывшему верховному магу и окутал себя клубящимся туманом. Сквозь него я с трудом рассмотрела чёрные всполохи портала.

Пока я наблюдала за всем этим, ещё одна аберрация приблизилась к моему окну. Вытянув руки и оскалив зубы, она почти протиснулась в проём, но я вовремя заметила её, запрыгнула на подоконник и одним движением ноги вытолкнула существо прочь, после чего резко захлопнула раму.

За всем этим от меня ускользнуло то, как Иммануил поднялся на ноги и отогнал от себя очередную толпу противников. Бросив взгляд в мою сторону, он крутанул нож между пальцев и направился обратно к дворцу.

Мимо окна пронеслась ещё одна аберрация. Стекло задребезжало, но уцелело. Облегчённо выдохнув, я окинула взглядом место битвы, но через грязь не смогла рассмотреть мелкие детали.

Когда входная дверь резко распахнулась, я обернулась. Иммануил ворвался в зал, словно ураган, одним движением швырнув в меня свой подарок. И тут же шевельнул пальцами, останавливая клинок возле моего лица. Почему-то я даже не дёрнулась.

– Я велел не выходить отсюда! – почти крикнул бывший верховный маг.

– Я и не выходила! – не менее раздражённо отозвалась я.

– Я подарил его тебе не для того, чтобы ты им разбрасывалась! – Он сделал шаг вперёд и ткнул пальцем прямо на нож.

Я по-прежнему не сводила взгляда с острия, направленного на моё лицо.

– Тебе грозила опасность…

– Никакая опасность мне не грозила! Я верховный маг, у меня всё было под контролем! – Иммануил сделал ещё два шага ко мне.

Только теперь, когда мужчина остановился, я призадумалась и поняла, что он, пожалуй, прав. Этот человек выкручивался и из худших ситуаций. Он вполне смог бы справиться сам…

– Бывший верховный маг, – напомнила я, чтобы хоть что-то сказать.

– Эта должность пожизненная!

– Но ты от неё отказался!

Иммануил тяжело выдохнул, а нож сорвался с места и влетел в ножны на моём запястье.

– Это не имеет значения. Верховным магом кого попало не выбирают! Тем более что я был самым молодым, кого назначили на эту должность…

– Кто это был? – Я попробовала перевести тему.

– Не твоё дело, – проворчали мне в ответ.

– Что он хотел? – спросила я по инерции и тут же успокаивающе подняла руку. – Дай угадаю. Это тоже не моё дело.

– Вот именно.

– Может, хотя бы посвятишь меня в принципы работы защиты на дворце? Что-то я её не уловила…

– Марш на кухню. После завтрака приступим к порталам и атакующим заклинаниям. И чтобы больше не расшвыривалась моими подарками, – раздражённо заявил маг, проигнорировав мои слова.

Плотно стиснув зубы, я сжала руки в кулаки и ощутила, как ногти впились в кожу. Всего несколько минут назад я не сомневалась в том, что поступила правильно, но сейчас это казалось опрометчивым и глупым. На что я рассчитывала? На благодарность?

Неважно. До экзамена осталось два месяца, а Иммануил не отказался от моего обучения. Вот о чём стоило подумать. Всё остальное, как и сказал бывший верховный маг, было не моё дело.

На завтрак я так и не пошла.

Глава 8. Меритон

Иммануил явился в библиотеку с опозданием на полтора часа. Мне понадобилось всё моё самообладание, чтобы удержаться и не швырнуть в него что-нибудь из мебели. Как ни в чём не бывало он прошёлся от двери и, замерев напротив одного из шкафов, начал внимательно изучать корешки книг.

– Что тебе известно о портальной магии? – прямо спросил он, даже не посмотрев в мою сторону.

Всё время до его прихода я мерила комнату шагами и скрежетала зубами. Предположение, что бывший верховный маг почувствует себя виноватым и поймёт, что обидел меня, оказалось ложным. А я ведь пыталась ему помочь! Хотела как лучше… Складывалось впечатление, что ему было совершенно всё равно, явилась я на завтрак или нет. Интересно, кашу и чай он снова готовил себе сам или попросил Лиму с Зирой?

– Бестолочь? – прервал мои размышления его голос.

Скрестив руки на груди, я прислонилась к ближайшему шкафу и пожала плечами.

– Только то, что при помощи определённых движений пальцами и слов можно открыть портал в любую точку мира. – Ответ прозвучал на удивление спокойно.

Перед глазами невольно всплыли воспоминания, как Стефан пытался научить меня этому, пока мы сидели в плену Алексия. У него тогда были сломаны пальцы, и он не мог пошевелить ими. Всё пришлось делать мне, но результата мы так и не добились.

– Это общее заблуждение, всё не настолько просто. Открывая портал, ты буквально прорезаешь пространство сразу в двух местах: там, откуда хочешь перенестись, и – куда. Одно неверное движение, одна неправильная мысль, слишком много влитой магии – и ты можешь оказаться совершенно в другом месте…

– Давай ближе к делу, – раздражённо пробормотала я. – Стефан уже показывал мне последовательность положений пальцев. Мне нужно только выучить слова и узнать, как…

– Покажи мне. – Иммануил резко обернулся.

– Показать что?

– То, что тебе показывал Стефан. Или это слишком интимно? – усмехнулся маг.

Приподняв брови, я хмыкнула, отошла от шкафа, вытянула перед собой руки и сложила их в первую позицию, собираясь повторить заученные действия, но вдруг застыла. Кожу пронзил холод. Ощущение фантомного прикосновения возникло на кончиках пальцев, возвращая меня назад в ту сырую тёмную камеру. От лопаток вниз вдоль позвоночника пробежала волна противных мурашек. Мои ладони задрожали.

– Девочка? – настороженно позвал Иммануил.

Его голос вырвал из оцепенения. Вздрогнув, я оторвала взгляд от руки и подняла его на мага. Тот стоял на шаг ближе и собирался подойти ещё, но остановился.

– Я… – На секунду я задумалась, не зная, как объяснить своё замешательство. – Я их забыла. Прошло четыре месяца… – Пришлось нагло соврать.

– Ясно, – буркнул Иммануил. – Тогда начнём с теории. – Он снова развернулся к шкафу и принялся отбирать книги. Я же так и стояла, уставившись на свои руки и не понимая, что это было.

До конца занятия бывший верховный маг больше не просил меня шевелить пальцами. Он всучил мне стопку учебников и велел изучить их, прежде чем приступать к практике.

Обиду на его поведение сегодня утром пришлось проглотить и послушно уткнуться носом в выцветшие страницы. Всё, что было описано там, оказалось интересным и затянуло с головой.

Почему-то детальное знакомство с принципом работы портальной магии воодушевляло больше, нежели стремление научиться применять её на практике. Каждый раз, когда мои пальцы складывались в первоначальную позицию заклинания, рука снова начинала дрожать.