Серебряная стрела для оборотня (СИ) - Ерова Мария

Зоси видно не было. Ушла, зараза! Он остановился, пытаясь определить, в каком направлении та могла убежать. Точно не в сторону дома, не так глупа была эта девчонка, ведь она понимала, что ни дверь, ни стены теперь не спасут её от его гнева! Или всё же — глупа? Надо бы проверить, но… Тонкая полоска рваных следов вела наискосок к лесу. Конечно, Зоси бросилась в лес, спасая свою жалкую жизнь и шкуру!

Более не раздумывая, Латер побежал за ней. Сугробы существенно мешали передвижению, и неудавшийся жених проклинал всё на свете, пока не выбрался к краю леса, возле которого дети, одетые как капустные кочаны, барахтались в снегу, пытаясь возводить что-то вроде снежных башен.

— Зоси! Где она?!

Малышня, оторвавшись от игр, непонимающе уставилась на него. Тогда Латер махнул рукой, направляясь назад. Далеко она уйти не могла, он это понимал. Да и дом проверить всё равно следовало… Куда она денется без еды и питья, при этаком холоде?! Даже если и убежала в лес, то скоро вернется, вот тогда ей и придётся ответить за всё!

Зло и разочарованно он зашагал дальше, прямиком направляясь к дому Зоси. Возможно, ему повезёт… Но Латера там встретила лишь тишина. Девчонка не возвращалась сюда, а, значит, ему придётся подождать. Она приползёт назад, она будет умолять его о прощении… Нервно пройдясь по комнатам, мужчина раздражённо начал пинать мебель, вымещая на ней злость. Подумать только! Зоси врала ему всё это время, строя из себя святую невинность, а сама спала с кем-то, наставляя ему рога! Если бы он знал, если бы только знал!

Осмотревшись ещё раз, на ум ему пришла гадкая мысль. Что, если затаиться здесь, подкараулить дерзкую девчонку, да и выбить из неё признание. Выбить в прямом смысле слова. Зная характер своей «невесты», Латер предполагал, что вернётся та ближе к ночи, по темноте, когда, как она думала, ничто не будет ей угрожать. В конце концов, не сможет же она прятаться вечно! Расслабившись и успокоившись этой мыслью, Латер развалился на стуле, и принялся ждать. Чего-чего, а это он делать умел.

Но время шло, за окном темнело, и Зоси не возвращалась. Он уже успел опустошить скромные припасы пищи, должно быть, приготовленные девушкой на обед, и опорожнить пузатую бутыль с крепким — наверное, осталась со времён Палака. Подумать только! Старик и впрямь обещал свою единственную дочь ему в жёны, это было условием, при котором Латер мог стать следующим вождём при поддержке нынешнего. Самому ему этого было не нужно. Нет, Зоси — резвая козочка, и впрямь его заводила, но связывать себя узами брака он ни за что бы не стал, предпочитая иметь много женщин в постели, а не одну-единственную, что пресекла бы этот раз и навсегда.

Конечно, брак и верность не всегда сочетались и в их селении. Многие мужья изменяли своим жёнам, но к чему ему нужны были эти лишние проблемы, когда их можно было избежать?

Но Палак был непреклонен. Он переживал за дочь, и не хотел, чтобы та осталась у разбитого корыта, поэтому и выдвинул такое условие, зная, насколько тщеславным человеком был его будущий зять. Да, это не Латер просил её руки у вождя племени — это Палак навязал ему свою дочь в качестве будущей жены, и сейчас это особенно раздражало! Ведь себя он считал чуть ли не идеальным кандидатом в мужья, которому бы подошла не всякая, но желала любая. И отношение к себе Зоси его страшно раздражало, ведь она должна была не просто любить его — боготворить! А вместо этого развлекалась где-то на стороне, и когда он узнает, кто это, то даже шанса выжить ему не оставит…

Скрип двери и хруст стряхиваемого с ног снега заставили его насторожиться. Вот он момент истины, совсем на подходе! Сейчас эта девчонка получит своё…

Но вошедший в дом оказался вовсе не Зоси. Мужчина средних лет по имени Дигар уставился на него удивлённо, а его раскрасневшееся лицо говорило о том, что сюда он очень торопился.

— Латер? Где Зоси?! — спросил он, пытаясь отыскать девушку глазами, правда, безуспешно.

— Её здесь нет, — уклончиво ответил тот. — Что произошло?

— Ух, новостей полный ворох! — пытаясь отдышаться в тепле ответил вошедший. — Лунью, лекарку, нашли мёртвой! Отжила своё старушка…

Латер вздрогнул, пытаясь не выдать себя. Лунья! Про неё, признаться, он успел забыть и даже ни разу не вспомнил… А ведь это он, он её… Но она заслужила, пытаясь покрыть эту гулящую девку! Лекарка знала, что та беременна, но ни слова не сказала. И если бы в этот раз он не догадался подслушать…

— А ещё?.. — произнёс он тихо, выдавая страх за скорбь. Убийство соплеменницы, да ещё и лекарки, вряд ли бы ему здесь простили…

— Палак очнулся! — воодушевлённо выдал Дигар. — Представляешь?! Духи вернули его на землю! Да ещё и в здравом уме! Худой, как вурдалак, но разума не потерял. Бледный, лежит улыбается… Дочку, говорит, позовите. И Латера… Видеть их хочу! Ну, меня за вами и послали…

Мужчина говорил с такой радостной горячностью, что не расслышал, как скрипнули зубы мнимого вождя племени, всеми силами пытавшегося в этот момент скрыть своё истинное отношение к последней новости за кислой натянутой улыбкой.

Он даже не знал, какая из двух вестей хуже — смерь Луньи, в которой он был повинен, или возвращение Палака. Но делать было нечего, надо было идти и как-то оправдываться перед вождём. А потом искать Зоси…

Кажется, эта девчонка уже сумела испортить ему жизнь, так и не появившись в ней.

Глава 25

Зоси бежала, не разбирая дороги, не чувствуя усталости или жажды, пока не рухнула на колени, а потом упала навзничь, вниз лицом, и долго так лежала, пытаясь успокоить разбушевавшееся сердце, разодранное страхом и отчаянием.

Ну вот, это и произошло. Чего она так боялась, чего пыталась скрыть. Не было у неё теперь в запасе ни денёчка, ни минуточки. Возвращаться было нельзя, а куда идти, она и представить не могла.

Снег охлаждал её чувства, и пока она была разгорячена бегом, ни холода, ни голода девушка не ощущала. Только жажду. И ей пришлось подтопить снег в ладонях, чтобы почувствовать вкус воды — невкусной, талой, но вариантов было немного.

Надо же, как распорядилась судьба! Она не взяла с собой ничего, что могло пригодиться ей хотя бы на первое время. Это лишь означало то, что жить ей осталось в разы меньше, чем она предполагала. Голод и холод сделают своё дело раньше. Беззащитная одинокая девушка с ребёнком под сердцем — лёгкая добыча для хищников, и уж тем более, для зверолюдов.

Чёртов Латер! Нужно было ему подслушать последние слова Луньи! Да и та была хороша! Говорить такое вслух, когда он дожидается их в соседней комнате… Однако, старушка повела себя героически, пытаясь защитить её и ещё не рождённое чадо. Зоси могла лишь надеяться, что той за такое самовольство ничего не грозит.

А самой девушке уже не на что было надеяться. Она не вернётся в родное селение, и уж лучше станет кормом волкам, чем объектом ежедневных насмешек.

Зоси думала об этом ежеминутно, уговаривая себя быть сильной, но ей становилось всё страшнее. Она убежала на достаточное расстояние от деревни, и погони пока не наблюдалось, но надо было идти, уходить ещё дальше. Латер не остановится на достигнутом, не простит позора и обмана. Этот надменный индюк только и заботится о себе, кто и что про него подумает. А потому назад дороги нет…

Она уже не бежала — брела чёртову кучу времени. Выступивший во время бега пот теперь играл с ней дурную шутку, охлаждая весьма продрогшее тело, девушке становилось всё холоднее, но позволить остановиться себе она не могла. Ей нужно было найти место, где она сможет переночевать и ещё раз хорошенько обо всём подумать.

И тут ей на ум пришла хорошая мысль. Нужно было найти то укрытие, в котором всё и началось. Какое-никакое, а для жилья на первое время и оно сгодится. Прошло достаточно времени, когда она была там, но дорога к роковой пещере отложилась в памяти слишком хорошо. Зоси без труда отыскала её, занесённую снегом, и вновь пробралась внутрь, устало опустившись на землю.