— Итак, начнём по порядку. Я буду называть фамилию и имя, названный студент подходит ко мне. Я посмотрю вам в глаза и попытаюсь проникнуть в мысли, ваша задача меня не пустить. Обещаю, слишком глубоко в голову лезть не буду, так, просмотрю поверхностные мысли, так что все ваши секреты останутся при вас.
Это заявление меня окончательно успокоило, так что, когда подошла моя очередь, я уверенно прошла к преподавателю, вынула из ушей серьги-артефакты, защищающие мою голову от постороннего проникновения, и твёрдо посмотрела в светло-карие глаза мужчины.
Самого проникновения я даже не ощутила — сразу видно, что мастер Тарий профессионал своего дела, — зато заметила, как сверкнуло веселье в его глазах, а губы тронула мягкая улыбка.
— Алваро много рассказывал о вас, Элли, — тихо проговорил он. — Слышал, у вас большой потенциал в целительстве.
— Он преувеличивает мои способности, — покачала я головой, чувствуя, как последние крохи напряжения покинули тело.
— Поживём — увидим, — посулил Тарий, а затем уже громче добавил: — Полагаю, вы в курсе, что менталистика не ваша сильная сторона?
— Да, профессор, — подтвердила я. — Поэтому сознание защищаю артефактом.
— Правильно делаете, — кивнул он. — Продолжайте в том же духе.
И вызвал следующего студента, изящным взмахом руки разрешив мне вернуться на место.
«Что ж, плюс один предмет, который не будет для меня пыткой, — подумала я. — Уже неплохо. Такими темпами, глядишь, я ещё начну получать удовольствие от учёбы».
Обед
На обед в столовую я, как обычно, не пошла, а направилась прямиком в библиотеку — вместо следующей пары у меня было окно, так что я намеревалась провести время с пользой и почитать парочку полезных книг.
— Адептка Лоуи, — окликнул меня знакомый мужской голос, и я резко обернулась, с лёгкой опаской уставившись на своего декана.
— Магистр Кея, — я склонила голову в знак уважения.
— Вы не в столовой, — это был не вопрос, а констатация факта. — Надеетесь на завтраке протянуть несколько дней?
— Эм… — я растерянно моргнула, не зная, что на это ответить.
— Очень информативно, — фыркнул декан. — Идите за мной.
Мне не осталось ничего иного, как поудобней перехватить лямку сумки у себя на плече и последовать за преподавателем. Подспудно я ожидала, что он приведёт меня в административной корпус к себе в кабинет, но вместо этого он обогнул второй корпус, где располагалась основанная масса лекционных аудиторий, свернул на неприметную тропинку между кустами жимолости и барбариса и вывел меня к маленькой беседке с выкрашенной в бледно-зелёный цвет крышей и резными перилами, внутри которой располагался небольшой прямоугольный стол и две скамейки, на одной из которых сейчас удобно устроился профессор Кьет, а стол был уставлен многочисленными разномастными пластиковыми судочками с едой.
— Кея? — Вирайн вопросительно приподнял бровь, заметив, что декан пришёл не один.
— В нашей компании гастрономических неженок прибавление, — отмахнулся тот, жестом приглашая меня устраиваться за столом. — У меня, оказывается, на факультете студентка уже неделю голодает, а я об этом только сегодня узнал. Твоя, между прочим, ученица. Ты куда смотрел?
— На неё и смотрел, — мрачно ответил Вирайн, наградив коллегу недовольным взглядом. — Но по этим дамочкам разве поймёшь, когда им по-настоящему плохо, а когда они придуриваются? А ещё у них бывают эти пресловутые «женские дни», в которые они тоже выглядят, как умирающие лебеди. — Профессор перевёл на меня взгляд. — Даже удивительно, как вы сегодня выдали приличный результат при условии, что неделю ничего не ели.
— Меня угощали пирожками, — пожала я плечами. — А сегодня утром я нормально поела — спасибо декану.
Кея весело фыркнул и подвинул ко мне судочек с картофельной запеканкой.
— Ешьте, — велел он мне.
— А вы? — нахмурилась я.
— Тут на всех хватит, — вместо декана ответил Вирайн, пододвинул ко мне небольшую круглую мисочку с куском малинового чизкейка и сказал: — Приятного аппетита.
— Спасибо, — на автомате ответила я, принимая щедрый дар. На языке вертелась целая куча вопросов, но я решила задать самый главный: — Зачем вы меня подкармливаете?
— Потому что наша главная задача, как преподавателей, заботиться о благополучии студентов, — весомо проговорил Вирайн. — Поделиться едой с нуждающимся — не великий подвиг. Тем более что с нас не убудет. Так что ешьте спокойно, адептка Лоуи, а на досуге подумайте над решением своей гастрономической проблемы.
И даже ни слова не сказала про Альваро, который, вроде как, и должен был решить мою «гастрономическую проблему».
— Спасибо, — ещё раз поблагодарила я их и сосредоточила всё внимание на еде, которая оказалась восхитительно вкусной.
— Марша, как всегда, расстаралась на славу, — отправив небольшой кусочек запеканки в рот, с удовлетворённой улыбкой признал Вирайн. — Передай ей моё восхищение.
— Всенепременно, — заверил его Кея, а поймав мой вопросительный взгляд, пояснил: — Марша — это моя супруга. С некоторых пор она взяла над профессором Кьетом негласное шефство, поскольку он страдает тем же недугом, что и ты — чрезмерной привередливостью в еде, отчего не может не то что есть, даже долго находиться в нашей столовой. И в отличие от меня у него нет заботливой супруги, которая могла бы компенсировать данный недостаток.
— Ваша супруга может посоперничать в искусстве кулинарии с поварами лучших ресторанов королевства, — немного расслабившись, заметила я.
— Ей будет приятно услышать столь высокую оценку, — хмыкнул декан.
Дальнейший обед прошёл в непринуждённой, довольно приятной атмосфере. Я молча ела, отметив, что обед был принесён именно на троих, что означало, что декан специально попросил супругу выделить лишнюю порцию для меня, а мужчины переговаривались между собой, обсуждая график дежурств и прочие рабочие моменты, не особо мне интересные, так что я погрузилась в свои мысли, полностью отрешившись от происходящего.
«Какие-то они всё-таки странные», — думала я о мужчинах, сидевших напротив, которые при первой встрече произвели на меня не самое лучшее впечатление. Но теперь, при ближайшем рассмотрении, они оба оказались не такими уж и плохими. Своеобразными? Бесспорно. С весьма нетипичной манерой взаимодействия со студентами. Ну, вот какому ещё преподавателю в здравом уме придёт в голову подкармливать свою студентку? Что-то я сильно сомневаюсь, что такое встречается сплошь и рядом.
— Адептка Лоуи, — из размышлений меня вывел вкрадчивый голос Вирайн, раздавшийся совсем близко. Повернув голову, я шумно вздохнула — мужчина неизвестно когда оказался возле меня, да ещё и присел на корточки, чтобы оказаться со мной на одном уровне и смотреть глаза в глаза. — Вы себя хорошо чувствуете?
— Да, — судорожно сглотнув, кивнула я. — Просто задумалась. Простите.
Профессор Кьет с подозрением взглянул на меня, однако принял ответ и выпрямился.
— Приходите сюда же в семь часов вечера, — бросил он сухо, помогая Кее собрать в пакет опустевшие судочки. — Накормим вас ещё и ужином.
Дружба
Следующей в расписании была пара по теории магии, так что после вкусного обеда, помимо утоления голода ещё и давшего мне много пищи для размышлений, я направилась в третий корпус, располагавшийся по соседству с административным, и на его крыльце столкнулась с Коертом.
— Привет, — тепло улыбнулся мне юноша. — У тебя всё в порядке? Ты вчера так быстро ушла с вечеринки, я даже подойти не успел.
— Привет, — вежливо поздоровалась я. — У меня всё прекрасно, спасибо за проявленный интерес. А с вечеринки я ушла, потому что решила провести время с большей пользой.
— Понимаю, — кивнул Коерт, продолжая обаятельно улыбаться. — Столь шумные, многолюдные сборища не всем по душе. Но, возможно, более тихое и размеренное времяпрепровождение придётся тебе по душе?
