Договор с мерзавцем (СИ) - Горская Елена

Он остановился и развернул меня к себе...

— Ты совсем спятила?! — воскликнул старик. — Мало того, что исчезла, не сказав ни слова, так ещё и проблем решила мне добавить?! Зачем ты привела его сюда, Шарлин?!

— Ну-у… Он мой новый покровитель.

— Что?! — мистера Шу, казалось, вот-вот хватит удар. — Дура! Впервые встречаю женщину, которая настолько глупа!

— Следите за своим языком, — во мне закипала злость.

— А как тебя ещё назвать?! Ты стала такой желанной пташкой, оставшись одна! Могла выбрать кого угодно! А ты связалась с этим ненормальным!

Такой «комплимент» сделал Даррена для меня ещё более загадочным.

Во что я ввязалась?!

— Значит, так, — голос мистера Шу вырвал меня из раздумий. — Сегодня же прекратишь отношения с Дарреном Ройсом, пока по городу не поползли слухи.

Даже не знаю, что разозлило меня больше: то ли его манера обращаться со мной, как с куклой, то ли его уверенность, будто он по-прежнему может распоряжаться мною, как прежней Шарлин.

— Я сама решу, с кем мне спать! — фыркнула я, вырываясь из его цепкой хватки.

Мистер Шу на миг опешил, видимо, не ожидая от меня такой реакции.

— Даррен богат и щедр! — добавила я, решив притвориться меркантильной дамой, чтобы не вызывать подозрений.

— Ты не можешь предать меня дважды, глупая девчонка! — зло выкрикнул старик, стукнув тростью о пол.

И тут меня осенило…

— Ах, вы уже сами нашли мне нового покровителя? Правильно? — на губах появилась язвительная улыбка. — Когда же вы успели? Неужели, как только получили моё сегодняшнее письмо?

— Это всё ради твоего же блага! Я нашел для тебя самый лучший вариант!

— И сколько вы запросили за меня, чтобы я стала чуть более сговорчивой? За сколько продали меня на этот раз?

Впервые мне захотелось кого-то придушить.

— Неблагодарная девчонка! — взревел мистер Шу, и его худощавое, морщинистое лицо залилось багровым румянцем. — Благодаря мне ты стала тем, кем являешься!

Я шумно вздохнула и нарочито заботливо пригладила его пиджак.

— Я останусь с Дарреном Ройсом. Он веселый, да и в постели хорош… А когда надоест, подумаю над вашим предложением, — в тот момент я почувствовала себя настоящей элитной проституткой. — Передайте тому, с кем вы договорились, чтобы подождал ещё немного.

Мистер Шу, похоже, потерял дар речи: он хватал ртом воздух, глядя на меня, как на безумную.

— Иди в гримёрку, надень что-нибудь приличное и быстро на сцену! — наконец взревел он и, напоследок стукнув тростью о пол, быстро удалился.

Мы с Флинном обменялись взглядами.

— Что думаешь?

— Похоже, шансов выжить у тебя больше, чем у меня, — отозвался он. — Пошли, покажу гримёрку, а потом примусь за обыск.

— Как думаешь, я могла отдать артефакт мистеру Шу? — спросила я тихо, двигаясь следом за кроликом.

— Нет. Он бы его сразу продал. Все знают, что деньги для него важнее воздуха.

Флинн довёл меня до двери гримёрки, обернулся в маленького симпатичного кролика и исчез в коридоре.

Я вошла в комнату и осмотрелась.Рядом с огромным зеркалом стоял большой шкаф, полный ярких, блестящих нарядов — вызывающих, расшитых перьями, с цепочками и тонкими лентами. По сравнению с гардеробом, который выбрал для меня Даррен, эти вещи казались абсолютно безвкусными.

Пусть мистер Шу катится к чёрту! Я переодеваться не собираюсь. Ему нужен мой голос? Пусть радуется хотя бы тому, что я выйду на сцену.

Я опёрлась руками о маленький столик и, вглядываясь в своё отражение, попыталась сосредоточиться и немного успокоиться… Закрыв глаза, я начала тихо напевать.

И, о чудо, это действительно помогло — по крайней мере, до тех пор, пока я не почувствовала, как чьи-то руки вдруг легли мне на плечи.

Я резко распахнула глаза, и немой крик ужаса застрял в горле. В гримерке я была уже не одна.

— Ну, здравствуй, Шарлин...

Глава 17.

Глава 17.

Мужской голос прозвучал тихо, почти ласково, но по моей коже пробежал холодок.

Позади меня стоял эльфиец.

Высокий, худощавый, с точёными чертами лица. Его длинные серебристые волосы спадали на плечи, немного прикрывая острые уши, а в ярко-голубых глазах застыли холод и высокомерие. Его фигура, облачённая в чёрный костюм, резко выделялась на фоне переливающихся разноцветных платьев.

Я резко обернулась, надеясь, что это всего лишь иллюзия. Дурацкая игра воображения!

Но нет… Опасность была реальна. И эта «опасность» смотрела мне прямо в глаза.

А потом эльфиец улыбнулся. И эту улыбку никак нельзя было назвать доброй.

— Ты не рада нашей встрече, Шарлин? — он слегка склонил голову набок, осматривая меня с макушки до пят. — А вот я, напротив, очень рад.

Я видела этого мужчину впервые, но тут же поняла, кто это.

Амдир. Внебрачный сын императора.

Я нервно сглотнула и бросила взгляд на закрытую дверь гримёрки, ломая голову, как он сумел проникнуть сюда так бесшумно. И где, чёрт возьми, Даррен?!

— Как прошло твоё путешествие? — Амдир сложил руки за спиной и принялся неспешно расхаживать по комнате. Каждый его шаг был беззвучным и легким. — Ах, да… Прости. Вероятно, ты не хочешь об этом вспоминать? Впрочем, и не стоит. Мой бесхребетный братишка не самый лучший компаньон для таких авантюр.

— Что вам нужно? — мой голос предательски дрогнул.

— Не волнуйся, я пришёл не за местью. Было бы глупо обвинять тебя в смерти Люциана. Ведь на самом деле для меня это стало поводом для праздника. Он опозорил весь императорский род, — Амдир остановился и внимательно уставился на меня. — Я пришёл за кое-чем другим. Мне нужна одна маленькая, изящная брошь с крупным рубином. Ты её случайно не видела?

Несмотря на то, что его голос прозвучал нарочито мягко, это не придало ему очарования. Скорее насторожило меня еще больше.

— Не понимаю, о чём вы говорите, — я пожала плечами и украдкой посмотрела на дверь, лелея призрачную надежду на скорое появление Даррена.

Эльфиец усмехнулся и покачал головой.

— Женщины... Как же вы очаровательны и как же наивны. Неужели ты думаешь, что я не знаю, что мой братик передал брошь именно тебе? Люциан не решился бы спрятать её сам. Каким бы он ни казался бунтарём, нашего папашу он боялся до дрожи.

— Мне никто ничего не отдавал. Я ничем не могу вам помочь.

Почему-то именно сейчас я остро осознала: уж лучше иметь дело с Дарреном Ройсом. Он хотя бы не вызывал у меня такого липкого страха, как этот эльфиец.

— Какая жалость, — протянул насмешливо Амдир. — А ведь я собирался спасти тебя от казни. Хотел умыкнуть тебя прямо с эшафота. Но, увы, я так и не стал твоим героем… В отличие от Даррена Ройса. Вот только зачем он за тобой отправился? Зачем ему понадобилось тебя спасать? А, Шарлин?

Он замолчал, внимательно изучая мое лицо. Я промолчала. Потому, что в этот момент в моей голове не нашлось ни одного логичного объяснения.

Амдир остановился совсем рядом и нежно провёл пальцами по моей щеке, медленно скользя вниз.

— А может потому, что Даррен ищет то же, что и я? — добавил эльфиец, и его странные холодные глаза опасно сверкнули в свете лампы.

— Мы любовники, — выпалила я, едва успев подумать. — Долгие месяцы я тайно встречалась с Дарреном, пока была с Люцианом. А потом Люциан вынудил меня уехать с ним в соседнюю империю. Когда Даррен узнал, в какой передряге я очутилась, он спас меня из тюрьмы.

Ну вот, теперь премию «Самая меркантильная женщина Даркхома» можно смело вручать мне. Отстояла репутацию… Браво!

Амдир широко улыбнулся, обнажив безупречно белые зубы.

— Значит, наша маленькая Шарлин обманывала моего братца и развлекалась с этим проклятым? Крутила роман сразу с двумя? — он неодобрительно покачал головой и прицокнул языком. — Не хорошо.

— Ваш брат был не очень хорош в постели.

Гореть мне в аду за такую ложь о покойном, но ничего другого в тот момент я придумать не смогла.

Похоже, Амдира эта новость даже позабавила — будто ему доставляло удовольствие слушать очередную гадость о брате.