Подарок для дракона. Вляпалась! - Филеберт Леси

— Понимаете, в Валтарии мы такие вещи обычно делаем с помощью магии. Механических технологий, которые вы описываете, у нас попросту нет, а для магии нужны ресурсы. Для такого рода аналогов механизмов — очень много магии. И в частности, лако́рские кристаллы.

— Что это такое?

— Мощные природные накопители магии, которые добывают в Лако́ре, — пояснил Шелман. — Я так полагаю, как раз их и нужно будет внедрить в основания этих ваших подъемников, чтобы всё работало как следует.

— А где взять эти лакорские штуковины?

— Это вопрос к господину, — осторожно сказал Генри. — К Великому Драликиду. Он имеет доступ к таким вещам.

Ну да, логично, у кого еще могут храниться драгоценные кристаллы, как не у дракона в пещере? Глупые я вопросы задаю, в самом деле, и так же всё очевидно.

— К ящеру, значит, — вздохнула я и сделала в блокноте пометку: «Поговорить с ящером про кристаллы. Срочно». — Хорошо, давайте пока сосредоточимся на том, что мы можем сделать сами...

— Мы? — осторожно уточнил Генри.

— Мы, Генри, мы, — весело подмигнула я.

— Я не...

— Не хочешь заработать на этом как консультант подающего большие надежды стартапа и получить потом приличную выплату с первых доходов? — уточнила я, красиво хлопая глазками.

Генри открыл было рот... Потом закрыл его. Снова открыл и поднял указательный палец вверх, чтобы наверняка возмутиться... Потом снова закрыл рот и насупился.

— Я так понимаю, что Великий Драликид не обижает вас в жалованьи, но деньги лишними не бывают, не так ли? — тоном змея-искусителя произнесла я. — Особенно — большие деньги.

— Не бывают, — быстро подтвердил Шелман, зыркая на коллегу с очевидным посылом «Только попробуй сказать иначе!». — Вообще не бывают!..

Генри согласно закивал, Лиам тоже сиял глазами, в которых уже отражались будущие заработанные миллионы.

— Мы всячески поможем вам, госпожа Гарольская!..

— Вот и славненько. Нам с вами еще надо будет заключить договор о сотрудничестве.

Слуги охотно закивали. Либо они правда были в восторге от всего, что я говорила, либо они боялись меня больше, чем Аррэна. Впрочем, и то и другое меня вполне устраивало.

Я вновь потянулась к тарелке с бутербродами: лосось, сливочный сыр, укроп — райская еда! Взяла один, откусила и зажмурилась от удовольствия.

— Хорошо у вас кормят, — заметила я. — Передайте поварам мои благодарности.

— Обязательно, — поклонился Шелман.

Я куталась в мантию Аррэна, которая оказалась удивительно тёплой и уютной. Внутренняя подкладка — мягкая, как пух, внешняя — плотная, не продуваемая. И пахла она... Я принюхалась. Клюква? Корица? И что-то ещё, пряное, терпкое, такое... мужское. От этого запаха кружилась голова и хотелось зарыться носом в воротник и не вылезать.

Мне, определенно, нравился запах Аррэна, о да-а-а.

Интересно, а чем пахнет ящер?..

— Итак, продолжим, — я отогнала лишние мысли и взяла ручку. — Генри, ты отвечаешь за юридическую часть: подготовь информацию, какую сможешь найти, и помоги мне найти адрес какого-нибудь юриста, чтобы я с ним в дальнейшем консультировалась по важным вопросам. Шелман, за тобой — финансы. Нужно проработать список обеспеченных людей Валтарии и подумать о том, где их хотя бы теоретически можно отловить. Лиам — помоги составить черновик договора, надо будет Аррэну его показать. Вопросы?

Вопросов не было.

— Тогда работаем!

Мы провели в обсуждениях, наверное, еще часа три, я особо не следила за временем, мне было просто интересно. Давно не получала такого удовольствия от жизни! Мы активно обсуждали детали, я ела бутерброды и пила чай (имбирный, с мёдом — божественно!), куталась в мантию и наслаждалась неожиданным уютом. Чувствовала себя... почти королевой. Или, по крайней мере, генеральным директором крупной корпорации, которой собиралась стать в будущем, хех.

В какой-то момент устало откинулась на спинку кресла и посмотрела на горы за окном. Солнце уже поднялось высоко, снег искрился, как бриллиантовая крошка.

— Так, я всё... устала. Мне нужно переключиться. Пойду займусь чем-нибудь другим.

— Что вас интересует, госпожа? — спросил Генри.

— Где у вас здесь библиотека?

— В восточном крыле. Там находится огромная коллекция книг по истории, магии, географии...

— География Валтарии меня интересует в первую очередь, — я поднялась, поправляя длиннющую мантию. — Я хочу лучше понимать эту страну... Хочу узнать о ней всё! Быстро узнать не получится, конечно, но пойду хотя бы начну...

— Могу вас проводить, — вызвался Лиам.

— Не стоит. Хочу исследовать этот дворец сама.

Выйдя из гостиной, сразу направилась в восточное крыло, по указаниям слуг. Дворец был большой, коридоры тянулись как-то бесконечно, гобелены сменялись портретами суровых предков, ковры приглушали шаги. Я немного поплутала, но всё же довольно быстро нашла библиотеку. Она обнаружилась на первом этаже за массивной дверью из тёмного дуба, украшенной резными драконами. Я толкнула створку и замерла на пороге в немом восхищении.

Книги здесь занимали всё пространство от пола до потолка. Стеллажи, уходящие ввысь, с приставными лестницами, балконы на втором ярусе. Магические светильники с тёплым светом, мягкие кресла. И приятная тишина, в которой хорошо будет слышно, как шелестят страницы. Помещение было очень уютным и так и манило подойти к книжным полкам.

— Кажется, я попала в Рай, — восхищенно выдохнула я.

Глава 10. Внутренний демон

[Аррэн]

В моей спальне было тихо. Благословенно, оглушительно, невыносимо прекрасно тихо, вот что я скажу.

Никто не щебетал про бизнес-планы, не сидел на подлокотнике в одной рубашке, не предлагал массаж, от мыслей о котором у меня всё внутри переворачивалось.

Я выдохнул... Кажется, впервые за последние двенадцать часов, и с нежностью огляделся.

Пахло отдыхом... Наконец-то!

Я неспешно разделся, смакуя каждое движение. Сначала снял черную рубашку и повесил её на спинку стула, потом поспешил избавиться от брюк, аккуратно их сложил и убрал в шкаф. Носки отправил в корзину для белья. Всё. Теперь я был голым, свободным и счастливым!

Ванная комната уже дышала горячим паром, тёмный мрамор стен блестел от влаги, огромная круглая чаша манила, обещая забытье. Я повернул кран, и горячеватая вода хлынула с шумом, похожим на водопад. Нашёл пузырёк с пеной — густой, с ароматом корицы, и вылил сразу половину. Пены много не бывает!

— Блаже-е-енство, — прошептал я, погружаясь в горячую воду.

Пена поднялась почти до краёв, укрывая меня с головой, и я откинулся на бортик, вытянул ноги, прикрыл глаза.

Никаких мыслей. Никаких «а что если». Только я, вода и тишина, и...

«А в обнимку с-с-с Юджи здесь сидеть было бы приятнее», — философски заметил Хелисс, подав голос.

Я аж воздухом поперхнулся.

Можно хотя бы сейчас не говорить при мне об этой бешеной девице?!

«Ты сам о ней думаеш-ш-шь. Поэтому я о ней и говорю. Ведь я — зеркало твоих глубинных эмоций», — Хелисс говорил с той мерзкой сладостью, с которой говорят только внутренние демоны, знающие все твои слабые места.

Я не хочу говорить о Юджи.

«Пра-а-авильно, ты не хоче-ш-шь о ней говорить. Ты хочеш-ш-шь ее как следует тра...»

— Хелисс!!!

Окончание фразы внутреннего зверя потонуло в моем возмущенном вопле, эхом раздавшимся в комнате.

Дракон мерзко захихикал и все-таки замолк, но дело свое он сделал, потому что вместо приятного расслабления, я теперь испытывал точечное такое напряжение и представлял массаж в исполнении Юджи... Просто массаж, да!

Знаешь, Хелисс, если бы ты был человеком, я бы тебя придушил. Медленно. С наслаждением...

«Если бы я был ч-ч-человеком, — мечтательно протянул внутренний зверь, — я бы уже затащ-щ-щил ее в спальню. Но я — всего лиш-ш-шь дракон и твоя тёмная сторона, поэтому ты здесь. Но я всегда здесь, Аррэн. Всегда-а-а».

У-у-у, иногда мой дракон был просто невыносим.