После того как я поставила тесто, я сходила на улицу за новой охапкой дров и, положив их на веранду, решила осмотреть весь участок земли рядом с домом. Он был небольшим, но очень запущенным. Забор был сломан по всему периметру, но у меня не было ни одного слесарного инструмента, чтобы хоть как-то поправить его. Поэтому я решила отложить это дело на потом.
Плодовых деревьев я насчитала с десяток. Половина из них наверняка были грушевые, а вот другая половина, возможно, яблочные, но ни одного плода ни на ветках, ни на земле, я не нашла. По-хорошему стволы каждого из них необходимо было намазать защитной краской. Но, как оказалось, этого у меня тоже не было.
Но тут я замерла у одного из деревьев, ощутив то, что обычно называется озарением. Моя бабушка вместо обычного садового вара часто использовало обычный пчелиный воск, смешанный с древесной смолой и маслом.
– Пчелиный воск! - Хмыкнула я и осмотрелась в поисках своего пушистого дружка. - Неужели, так просто. Ну теперь он от меня не отделается.
Имея на руках такое простое природное средство, все мои деревья будут защищены на всю зиму от грызунов.
Растопить пчелиный воск на водяной бане, добавить смолу и любой жир или масло. А затем смазать все стволы плодовых деревьев, что может быть проще.
Улыбнувшись тому, что я придумала, я обернулась и посмотрела на свой дом, который… стал как будто ровнее и немного светлее.
Раньше он выглядел как развалившаяся халупа, клонившаяся к земле, как старая ива. Брёвна были тёмно-коричневого цвета, заросшие мхом и плесенью. Крыша дырявая, того и гляди готовая обрушиться на любого вошедшего в этот дом.
Но сейчас всё было иначе. Дом словно оживал и выздоравливал. Стены не были такими покосившимися, крыша обновилась и словно нарастила несколько защитных слоёв из дерева. Окна выпрямились и сверкали на солнце, словно приветствуя новый день.
– Милый домик, - погладила я деревянные балки, поддерживающие крышу на веранде, - ты очень хороший, и я знаю, что ты всегда поможешь мне. А сейчас просто отдыхай и набирайся сил. Мне твоя помощь пока не нужна, ты и так сделал достаточно. Но если ты хочешь сделать мне приятное, я была бы рада, если бы ты подготовил себя к зиме или дал мне то, что утеплит тебя. Ты хоть и молодец, но дырок в тебе хватает. А через них порой дует такой сильный ветер, что выдувает всё тепло от камина.
На миг мне показалось, что дом чихнул, чуть надулся и словно вздохнул. А потом вернулся в нормальное положение.
От этого движения мурашки побежали по рукам и схватив охапку дров, я вбежала в дом. А потом в гостиную, опустила дрова в дровник и осмотрелась. В центре комнаты лежал огромный ворсистый ковёр, который занимал почти всё пространство гостиной. Он не только украшал и утеплял пол, но и придавал безжизненной комнате больше уюта. Сняв калоши, я с наслаждением ступила босыми ногами на мягкий ковёр и тихо рассмеялась.
Вдруг я заметила в стороне, почти у самого окна, закрытый ящик. И поняла, что это ещё один сюрприз, который приготовил для меня дом.
Глава 25. На нас движется ураган.
Подойдя к ящику, я открыла деревянную крышку и уставилась в него. Не понимая, что лежит внутри, я наклонилась и взяла в руки пластичный кусок красно-коричневого месива. Поднесла к носу и улыбнулась.
– Глина, - прошептала я и улыбнулась, - это же просто обычная глина для утепления дома. Положив её обратно, нашла рядом небольшой пучок сухой травы. - А это сено. Да всё понятно, дом, - посмотрела на потолок, - глину надо смешать с сеном и пройти по швам, чтобы заделать все дыры, в которых задувает холодный воздух. Ясно, понятно. Будет сделано.
Поднявшись с пола, я дотолкала ящик до выхода из дома и оставила в прихожей. Займусь этим на днях, а пока мне нужно было испечь новую порцию пряников на продажу. А завтра утром дойти до рынка и продать все мои сладости.
Появившись на кухне, я застала своего пушистого зверька, копающимся в тарелке, где оставалось немного пряников. Вид, конечно, был потрясающий, жёлто-чёрный зад с маленьким хвостиком двигался из стороны в сторону, когда Лион собирал последние крошки пряников. Он довольно причмокивал, и одновременно с этим его крылышки издавали приятный жужжащий звук.
Усмехнувшись, я подошла к кролепчёлу и тихо, чтобы не напугать хулигана, спросила:
– Вкусно?
Лион дёрнулся и, издав испуганный писк, резко развернулся. Посмотрел на меня большими круглыми глазами и стерев со рта остатки пряников, икнул.
– Ты это… чего? Чего пугаешь?
– Я нет, - улыбнулась и полезла в ящик за котелком и сковородой, - совсем не хотела. Ты где был всё утро?
– Летал то там, то сям. Дела у меня важные были. Хотя тебе не понять.
– Ну куда уж мне. Кстати, а ты знал, что у Рафаэля Доэрти и его жены, то есть меня, есть маленькая дочь?
– Конечно, хм… все об этом знают. А ты не знала? Странно, я ведь тебе, вроде как говорил.
– Если бы ты мне об этом сказал, я бы обязательно запомнила. Я должна была знать, что у меня есть дочь, чтобы потом не выглядеть глупо в глазах окружающих.
– Прости, видимо, я что-то упустил. Дочь Марианна Доэрти.
– Я уверена, что ты должен знать, Марианна и Оливия — это одна и та же девочка?
– Я не знаю, - пожал маленькими плечиками кролепчёл и взмыл в воздух. Это может быть правдой, как и то, что не может. Девочку, как и тебя, украли из дома Рафаэля и увезли далеко-далеко. Вас долго не было, около года о вас никто ничего не слышал. Казалось, вы исчезли без следа. Поиски были практически прекращены, пока однажды, ты не появилась в столичном доме Рафаэля Доэрти.
– Меня перенесло туда случайно из больницы, где я лежала из-за того, что один из твоих родственников ужалил меня в лицо.
– Так было нужно, - сказал кролепчёл и захлопал глазками.
– Как это? - Удивлённо произнесла я и, держа сковороду в руках, хлопнула ей по ладони.
– Не делай вид, что не понимаешь, почему ты оказалась здесь? - Зверёк взлетел чуть выше и оказался вне зоны моей сковороды.
– Я и правда не совсем понимаю.
– Ты должна найти свою дочь и вернуть её в семью. А ещё попробовать наладить отношения со своим мужем.
– Вот ещё, - решительно покачала головой, - после того, как он выставил меня из дома в одной сорочке, пусть сам налаживает отношения с кем хочет и когда хочет. А я этим заниматься точно не хочу.
– Ну-у… Евангелина.
– Дочку я попытаюсь найти, хотя мне почему-то кажется, что это Оливия. Сейчас мне просто нужно подтверждение её отца. А дальше, я надеюсь, твои родственники отправят меня обратно в мой мир.
– Боюсь, что это невозможно. Это слишком сложно. В любом случае я не знаю, как это делать?
– Разберёмся. Позже. Кстати, - я вспомнила вдруг про деревья во дворе, - мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня.
– Чего опять? - надувшись спросил меня шмелюга. - Тебе нужен мёд?
– Кстати, если принесёшь горшочек мёда, я буду очень рада. Но это ещё не всё. Мне нужен пчелиный воск, для того чтобы намазать плодовые деревья на зиму. Принесёшь?
– Хм… ну не знаю. А ты ещё испечёшь пряников?
– А ты в человека не превратишься? - Ухмыльнувшись, спросила я и подожгла очаг. Поставила сковороду на огонь и начала искать продукты на ужин.
– Если бы это было так просто, то наверно я бы уже вернулся в свой первоначальный облик. Но боюсь, это не обратимо. Проклятие, которым я должен был наградить своего врага, слишком сложное. Но я не жалуюсь и, кажется, за столько десятилетий уже привык быть тем, кто я есть сейчас.
– Я не знаю, каким ты был человеком, Лион. Но сейчас ты очень даже хороший, хотя немного вредный. Но ты мне всё равно нравишься, и я рада, что мы друзья.
– Евангелина, ты мне тоже нравишься, и я рад, что ты поселилась в этом… хм… доме. Хотя он и не заслуживает такой хозяйки, как ты. - Кролепчёл подлетел к форточке и открыл её лапками. - Скоро буду. Не скучай.
